『The Longest Journey』の発売から15年が経ち、シリーズ名としてまさにふさわしい作品と言えるでしょう。カルト的な人気を誇る『 The Longest Journey』は、ポイントアンドクリックアドベンチャーゲームの中でも屈指の傑作であり、ゲームストーリーも史上最高傑作とされています。2007年、ファン待望の続編『Dreamfall: The Longest Journey』がついに登場。本作はオリジナル版のストーリー展開を一部完結させつつ、新たな謎を解き明かしました。
そして今、7 年の歳月と 1 回の Kickstarter キャンペーンの成功を経て、ついに2007 年のゲームの出来事の直後に起こるエピソードの続編であるDreamfall: Chaptersが完成しました。
待った甲斐はありましたか？早速見ていきましょう。
夢は何でできているのか
Dreamfall: Chapters は、前作と同様に、スタークとアルカディアという二つの世界を舞台にした三人称視点のアドベンチャーゲームです。スタークは近未来の現実世界を反映した、科学技術に富んだ世界であり、アルカディアは魔法に満ちた幻想的な世界です。
2007年のゲームの結末を忘れてしまった方のために、ネタバレ注意です。主人公のゾーイ・カスティーヨは、人々の夢を乗っ取ろうとする世界的な陰謀を暴いた後、昏睡状態に陥り、死に追いやられました。オリジナル版『Longest Journey』の主演女優エイプリル・ライアンは殺害されました。3人目の主人公、キアン・アルヴァデは、部下たちに反逆罪で捕らえられ、処刑を待つために独房に放置されました。
ええ、『The Longest Journey』はハッピーエンドが得意ではありませんでした。それがこのゲームを特別なものにしている理由の一つです。これは紛れもなく大人向けのアドベンチャーゲームです。というのも、最初のゲーム（これもネタバレです）では、プレイヤーは自分が待望の救世主であり、この世界の神話の重要人物だと信じ込まされますが、最終幕で、実はずっと脇役に過ぎなかったことが明かされるのです。エイプリル・ライアンは何も残されず、生きる目的もなく、ゲームは幕を閉じます。暗い影が立ち込めています。
『Dreamfall: Chapters』は、この暗い状況から始まる。ゾーイは依然として昏睡状態、エイプリルは依然として死に、キアンは依然として処刑を待っている。このうち2つは変化しているが、それが良い方向に変化したかどうかはまだ分からない。
これは全5話のうちの最初のエピソードに過ぎないので、今後の展開を掴むのは少し難しいです。『The Longest Journey』はミクロなレベルでの描写を扱ったシリーズではありませんでしたが、それが本作の真骨頂なので、少しおかしなことです。『The Longest Journey』と『Dreamfall』は、壮大なスケールで世界を揺るがす壮大な物語を語ることに長けており、 『Dreamfall: Chapters 』で新たな展開が待っていることは間違いありません。
しかし、このシリーズを特別なものにしているのは、日常的な出来事の扱い方です。『The Longest Journey』と同様に、『Dreamfall: Chapters』は…ごく普通の日常から始まります。いや、実際にはそうでもないのですが、冒頭に長めのプロローグ／夢のシーンがあり、2007年以降、このシリーズがグラフィック面でどれほど進化したかを如実に示しています。
しかし、あの夢のシーンから抜け出した途端、私たちは文字通り振り出しに戻されてしまう。ゾーイは『ドリームフォール』での出来事を全く記憶していない状態で昏睡から目覚める。私たち（観客）は何が起こったのか知っているが、ゾーイはそれを再び繋ぎ合わせなければならない。いや、そうではないかもしれない。
こうして私たちは、日常生活を送るゾーイ・カスティーヨという人物と対峙することになる。セラピーに通い、ボーイフレンドにランチを届け、昼間の仕事もこなすカスティーヨだ。もっと大きな陰謀の芽が潜んでいる一方で、そしていずれ必ず何かが起こる（そしておそらく世界を揺るがすような衝撃とともに）ことは分かっている。しかし、本来であれば退屈なはずのこの物語に、レッド・スレッドと脚本家のラグナル・トルンクイストが活気を与えている点こそが、私が称賛に値すると思う。
これからどんどんエスカレートしていくのを見るのが待ちきれませんが、Dreamfall: Chaptersのこのオープニング エピソードにがっかりすることは一度もありませんでした。展開が遅くて重苦しく、ほとんどの時間をユーロポリスの街を歩き回り、ランダムな会話を聞いて過ごすことになります (魔法の国アルカディアはほとんど登場しません)。しかし、それがプレイヤーをこの世界に徐々に慣れさせ、ここをビデオゲームの都市 X ではなく現実の場所のように感じさせる方法であり、私は本当に感心しています。興奮させるのに十分なだけ宙ぶらりんの状態にして、そして引き戻します。The Longest Journey は、すぐにカードを見せるようなタイプではありませんでした。信じられないですか? オリジナルのポイント アンド クリック アドベンチャーをプレイし直してください。
残念なのは、次の章、つまりすべてのエピソード型ゲームの終焉を待たなければならないことです。とはいえ、 『Dreamfall』のような物語と関連して、この形式には言及すべき点もあります。すでにフォーラムで人々がこの第一章の結末について推測しているのを見ました。まるで『 LOST 』が放送された当時、ファンが一つ一つのフレームや捨て台詞の意味を分析分析していた頃を彷彿とさせます。
そして、世界を一変させるような一連の選択を与えてくれたRed Threadにも感謝したい。このゲームはTelltaleのアドベンチャーゲームデザインをかなり参考にしており、重要な決定を下すと画面に「BLANKはこれを記憶します」という同じテキストが表示されるほどだ。
しかし、この最初の章でさえ、その変化の広範さに驚かされました。序盤で一つ選択をすると、どの道を選んでも、コンテンツのあるセクション全体にアクセスできなくなってしまいます。これは『ウィッチャー2』並みの大胆さであり、Telltaleの「選択の錯覚」スタイルとは全く異なるアプローチです。自由意志、信仰、そして信仰の拒絶といった概念を常に扱ってきたシリーズにとって、これはそれらのテーマを物語の実際の構成にまで大胆に拡張したと言えるでしょう。
結論
Dreamfall: Chaptersの5つの作品全てがリリースされるまで待つのは全く理解できます。Red Threadには修正が必要なバグがいくつかあり（特にパフォーマンスと最適化に関して）、文字通り何も起こらない最初の章では、既にファンでなければ購入を勧めるのは難しいでしょう。
説明するのは難しいですが、それがこのゲームの魅力です。正直なところ、ファン以外の人がこのゲームをプレイしたいと思うかどうかは分かりません。Tornquistとその仲間たちは、オリジナルの『Dreamfall』のストーリーをほとんど思い出させませんし、このシリーズを初代から追いかけていない人にとっては、二人の主人公と二人の世界という構成もほとんど意味をなさないでしょう。
まあ、そう思います。これはゲーム史上、最高の脚本、最高のボイス、そして最高の構成を持つアドベンチャーシリーズの一つだと断言できます。この最初の章から、Dreamfall: Chaptersにも同じクオリティが期待できます。もしまだThe Longest JourneyとDreamfall: The Longest Journey をプレイしていないなら、ぜひプレイしてみてください。
もしそうなら？まだ4章残っていますが、私の知る限り、これは皆さんが7年間待ち望んでいた続編です。
