AppleのモバイルOSは、スマートフォン業界で長らくGoogleのAndroidとの厳しい競争に直面してきたが、クパチーノの最近のいくつかの動きは、これまで以上に厳しい状況にあることを示唆している。
第一に、同社は競合他社に対して訴訟を積極的に行う姿勢を強めており、法務チームを強化するために採用に躍起になっている。
今週、アップルはノキアを法廷で相手取り、モトローラやHTCとの争いも控えている。ブルームバーグ・ビジネスウィーク誌の報道によると、同社は攻守の強化を図るため、米国屈指の特許弁護士を複数採用している。その中には、マイクロソフト、インテル、ブロードコムといった企業と戦ってきた弁護士も含まれている。
ビジネスウィーク誌によると、アップルは今年、知的財産訴訟に重点を置く社内弁護士も増員したという。
「それは許されない」
さらに、Apple 社は最近、Android 向けの雑誌アプリを App Store から禁止することを決定した。
ご想像のとおり、デンマークの出版社Mediaproviderが発行する隔月刊誌アプリ「Android Magasinet」は、Androidとその端末に特化したアプリです。Mediawatchの報道によると、Mediaproviderのマネージングディレクター、ブライアン・ディクセン氏がAppleのワールドワイド・デベロッパー・リレーションズの幹部にアプリが禁止された理由を尋ねたところ、雑誌のコンテンツがAndroid向けだったためだと明確に説明されたとのことです。
「ご存知の通り、あなたの雑誌はAndroidに関するものばかりで、それをApp Storeで扱うことはできません」と、Apple幹部はDixenに語ったと報じられている。
Apple は App Store のアプリに対して厳格な管理を行っていることで有名だが、通常は競争上の考慮ではなく、ヌードやその他の潜在的に不快なコンテンツを理由に拒否される。
「アプリだけでなく、雑誌もすべて承認してもらわなければなりません」とディクセン氏はメディアウォッチに語った。「携帯電話全般を扱う雑誌の次号をAndroid特集号にしたらどうなるでしょうか。」
皮肉なことに、Mediaprovider はApple のプラットフォームに焦点を当てたiPhone Magasinetも発行しています。
市場シェアの低下
これらすべてを総合すると、Apple が Android の人気の高まりをこれまで以上に懸念していることは明らかです。
もちろん、その不安は理解できます。ガートナーの最新レポートによると、Androidは2010年第3四半期の世界スマートフォン販売の25.5%を占め、世界第2位のオペレーティングシステム（OS）となりました。わずか1年前のGoogleのプラットフォームの市場シェアがわずか3.5%だったことを考えると、これは特に印象的です。確かに素晴らしい数字ですが、iPhoneユーザーにとっては恐ろしい数字でもあります。
一方、ガートナーの報告によると、アップルのiOSの市場シェアは、前年同期の17.1％から今年の第3四半期には16.7％に低下した。
ニッチな分野に落ち着く
AppleのiPhoneは急速にニッチなデバイスになりつつあると私は考えています。制限が多すぎる、アプローチが高圧的すぎる、選択肢が少なすぎるといった状況では、長期的に見てより大きな成功を収めるために必要な幅広い支持を得ることはできません。
つまり、Apple は、自社の「壁に囲まれた庭」の中で暮らすことを気にしない消費者の中には常に一定のファンがいるかもしれないが、多様で魅力的かつ強力な Android プラットフォームと市場全体で競争できるはずがないのだ。
Twitterでキャサリン・ノイズをフォローしてください：@Noyesk。
