ロボットはもう人間を必要としない

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来たるべき技術的特異点に関する日々の警告です。ロボットは人間の直接的な介入なしに自らを創造し始めています。そして驚くべきことに、これは想像以上に奇妙なことです。これらのロボットは、3Dプリンターを使って人間とは独立して作られるだけでなく、特定のタスクに最適なロボットを自ら生成するソフトウェアアルゴリズムによって独立して設計されているのです。

ドイツのフラウンホーファー研究所は、自らが開発したロボットを「遺伝子ロボット」と呼んでいます。このプロジェクトで用いられるアルゴリズムソフトウェアは、複数の異なるデザインを作成し、その中からタスクに最も適したものを選択します。過去にも同様のプロジェクトは存在しますが、フラウンホーファーのアルゴリズムは物理法則と環境要因を考慮に入れています。これにより、ロボットのデザインには前例のない多様性、さらには一種の突然変異さえも生み出されます。選ばれたデザインは3Dプリンターで作成され、無事に送り出されます。

現時点では、ロボットは遺伝的アルゴリズムによって生み出される多様なバリエーションに対応するため、ボールジョイントパーツを備えた非常に単純な小型ロボットに過ぎません。そのため、ロボット革命を恐れるのは時期尚早かもしれません。しかし、ロボットが完全に独立して設計・製造されることで、かなり奇想天外なロボットが誕生する可能性は十分にあります。この手法を用いて、人間のデザインを模倣するだけでなく、それを凌駕するロボットが誕生するまで、どれほどの時間がかかるのでしょうか。

[出典と写真：フラウンホーファー研究所、Popular Science経由]