ほんの数年前までは、ノートパソコンを買うのは、ウォルマートやベスト バイに行って、ネットブックの前を通り過ぎ、それほどひどくないトラックパッド付きの Windows マシンに数百ドルを投じ、満足はしないまでも、少なくとも仕事をこなせるノートパソコンを持って家に帰るのと同じくらい簡単でした。
物事はもうそれほど簡単ではありません。
ノートパソコンの世界は、ニッチな市場が次々と誕生しています。Chromebook、Ultrabook、そしてノートパソコンとタブレットのハイブリッドといった特化型製品が、従来のノートパソコンの領域に進出し、ユーザーのニーズに的確に応え、従来のポータブルPC市場から一歩抜きん出ようとしています。あなたにぴったりのノートパソコンはどれでしょうか？この記事を読み進めれば、きっとお分かりいただけるはずです。
Chromebook
まずは手頃な価格から見ていきましょう。ChromebookはWindowsではなくGoogleのChromeOSを搭載しており、ChromeOSはご想像のとおり、GoogleのChromeブラウザから生まれました。
Chromebook（およびChromeウェブストアで入手できるウェブアプリ）はウェブ中心のマシンとして設計されていますが、魅力的な機能もいくつか備えています。Google独自のアルミニウムボディで息を呑むほど美しいPixelを除けば、Chromebookは非常に安価で、11.6インチのAcer C720が200ドルから、大型のHP Chromebook 14やタッチスクリーン搭載のAcer C720Pが300ドルまでと、幅広い価格帯となっています。また、すべてのChromebookは非常に薄くて軽量です。
しかし、低価格と平凡なスペックに惑わされてはいけません。Chromebookはブラウザベースなので、タブを多用しすぎなければスムーズに動作します。また、WindowsベースのマルウェアやPCのアップデートについて心配する必要もありません。基本的に、Chromebookはコンピューティングとしては極めてシンプルで分かりやすく、起動も非常にスムーズです。
しかし、Chromebook にはかなりの制限があります。オフラインでもメールの作成、ドキュメントの編集、そして（増え続ける）いくつかのアプリケーションの操作は可能ですが、Web から離れると Chromebook の能力は大きく低下し、特に従来の Windows プログラムが動作しないという問題が顕著です。Photoshop、Steam ゲーム、ビジネスソフトウェアなどは、もうおしまいです。
グーグルプリンターもプラグアンドプレイでは使えません。たまに枯れ木のような紙を印刷する必要がある場合は、Googleクラウドプリントに対応したプリンターか、プリンターが接続された別のWeb接続PCが必要になります。ポートの選択肢も限られており、Chromebookには光学ディスクドライブが搭載されていません。
それでも、Chromebookの携帯性、低価格、そして面倒なメンテナンスの手間は、サブPCとして魅力的な選択肢となります。メールのチェック、オンラインショッピング、FacebookやYouTubeを時々見る程度であれば、メインPCとしても十分でしょう。ただし、購入前にChromebookの制限事項、特にChromeOSのオンライン要件について理解しておく必要があります。
PCWorld の「今すぐ購入できる最高の Chromebook」チャートを見れば、最も魅力的な Chromebook がわかります。
ウルトラブック
ロバート・カルダンさあ、ハイエンドの世界へ足を踏み入れてみましょう！Ultrabookは、MacBook Airに対するIntelのWindowsベースの回答です。Intelは、これらの高価なポータブルデバイスの要件を厳しく管理することで、ハイエンドの一貫性を確保しています（皮肉な言い方をすれば、デバイスをUltrabookと呼ぶには、IntelのCoreシリーズプロセッサのパワーを発揮するCPU集約型テクノロジーを推進するためです）。
基本的に、Ultrabookはパワフルでありながら持ち運びやすいことが求められます。Haswellベースの新しいUltrabookは、厚さ0.9インチ未満、スリープ解除が高速、HDビデオ再生が6時間以上、タッチスクリーン、Intelのワイヤレスディスプレイ技術、音声コマンドのサポートを備えていることが求められます（これらの要件は、Intelの「知覚コンピューティング」推進の推進力となっています）。Haswell Ultrabookには、マルウェア対策ソフトウェアもデフォルトで搭載されています。
ウルトラブックは、金属製の筐体、1080p以上の高解像度ディスプレイ、バックライト付きキーボードなど、洗練されたデザインを特徴としていることが多いですが、必ずしもそうとは限りません。これらのモデルはまさにコンピューター界のキャデラックと言えるでしょう。ただし、スリムなデザインのため、ほとんどのウルトラブックはポートの選択肢が少なく、独立型GPU（ゲームには不向き！）や光学ディスクドライブを搭載していないのが現状です。
旧型のUltrabookはややかさばり、Haswell搭載モデルのような知覚コンピューティング機能を搭載する必要がなかったため、昨年のUltrabookが割引価格で入手できる可能性があります。これは良いことです。Ultrabookの携帯性は、価格が割高になる傾向があるからです。AMDベースのUltrabookに似たようなモデルも、より低価格で見つかります。その多くは「超薄型」や「超スリム」というタグが付いています。
Intel の Apple 風のコンピューティングビジョンがあなたに合っていると思われる場合は、PCWorld の Ultrabook 購入ガイドをご覧ください。
ハイブリッド、コンバーチブル、ツーインワン
ロバート・カルダンどの程度のモバイル性を求めるか迷っているなら、ハイブリッド、コンバーチブル、または2 in 1がぴったりかもしれません。これらはすべて同じタイプのデバイスを指す用語です。ハイブリッドはPCとスレートの中間に位置し、作業を効率化したいときにはノートパソコンのような機能を提供し、タッチスクリーンでくつろぎたいときにはタブレットのようなフォームファクターを提供します。
ハイブリッドには2つのタイプがあります。「ラップトップファースト」のコンバーチブル（Lenovo IdeaPad Yoga 11sやDell XPS 12など）は、基本的には本格的なラップトップですが、画面を折りたたんだり、反転させたり、回転させてフラットなラップトップのフォームファクターに変換できます。より薄く軽量な「タブレットファースト」のハイブリッドは、スライド式キーボードを備えているか、基本的にオプションのキーボードアクセサリを備えたタブレットです。（MicrosoftのSurface Slateを想像してみてください。）
しかし、ハイブリッドのカメレオンのような能力には、いくつかの妥協が必要です。
ノートパソコン重視のハイブリッドは標準的なノートパソコンよりも価格が高めですが、タブレット重視のハイブリッドはパフォーマンスを犠牲にしてモビリティを優先しているため、タイピングの快適性は劣る場合が多くあります。また、すべてのハイブリッドに搭載されているタッチスクリーンは、特に省電力の「Haswell」Coreプロセッサや「Bay Trail」Atom CPUを搭載した最新モデルを購入していない場合は、バッテリー寿命に影響を与える可能性があります。また、すべてのハイブリッドは、特にノートパソコン重視のモデルは、シンプルなタブレットに比べて比較的大きく厚みがあります。長時間横になってコンバーチブルを顔の上にかざすと、腕が震えてしまいます。そのため、ハイブリッドはタブレットモードであっても、膝の上に置くのに適しています。
2つのデバイスを1台にまとめる必要がない場合、または既にタブレットをお持ちの場合は、ここで紹介する専用タイプのノートパソコンのいずれかを購入する方が賢明です。ハイブリッド型で多目的利用のニーズを満たせると思われる場合は、Windows 8購入ガイドをご覧ください。ノートパソコンとしても使えるタブレットと、タブレットとしても使えるノートパソコンに関する興味深い情報が満載です。
ノートパソコン
ロバート・カルダン2 in 1は不要、Ultrabookのハイエンドな機能には全く興味がない、Chromebookはニーズに応えられない、というあなた。つまり、キャッチーなマーケティング用語に縛られないノートパソコンを探しているということでしょうか。
シンプルなキャッチフレーズがないために、ノートパソコン選びは想像以上に難しいものですが、世の中には実に様々なノートパソコンが存在します。デスクトップパソコンの代替品をお探しの方でも、ピクセル性能の高いゲーミングノートパソコンをお探しの方でも、毎日持ち運べるベーシックながらも高性能なノートパソコンをお探しの方でも、PCWorldのノートパソコン購入ガイドは、必要な機能を見極め、最適な一台を見つけるのに役立ちます。
