Kerbal Space Programレビュー：PCゲームの新たなパラゴンが天空に到達

私たちの評決

Kerbal Space Programは、ただ素晴らしい宇宙ゲームというだけではありません。PCでプレイして良かったと思わせるゲームの一つです。PCでしか実現できなかったゲームだからです。

Kerbal Space Programを「新しい」ゲームと考えるのは面白いですね。Steam早期アクセスのおかげで、私はもう2年ほど断続的にプレイしています（皆さんもそうだと思いますが）。

しかし、このゲームは先日早期アクセスを終え、正式版1.0リリースという肥沃な平原へと足を踏み入れました。これは、休んでいたプレイヤーにゲームに飛び込むきっかけを与えただけでなく、公式レビューに関しても万全の態勢が整ったことを示唆しています。さて、これが私の公式レビューです。Kerbal Space Programは、単なる傑出した宇宙シミュレーションゲームではありません。PCゲームの注目すべき価値と魅力のすべてを体現したゲームです。

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Kerbal Space Program ( KSP )をプレイしたことがない人のために説明すると、これは世界で最も先進的な宇宙をテーマにしたレゴセットのようなものです。あるいは、赤ちゃんにとって初めてのNASAのようなものです。あるいは、もしあなたが航空宇宙工学の学位を取得するために学校に通っていたら、あるいは代わりに何をしていたか…もしあなたが代わりに何をしていたら、あなたの人生はどうなっていたかをシミュレーションしているようなものです。

あなたは惑星カービンの宇宙計画の責任者です。地球に似た惑星カービンには、愛らしい緑色のエイリアン、カーバルが住んでいます。あまり執着しすぎないでください。KSP でプレイするうちに、きっとたくさんのカーバルを殺すことになるでしょう。

KSPには「ストーリー」モードが追加されましたが、ゲームの核となる部分はこれまでと変わりません。ロケットを作り、そして飛ばすのです。ストーリーモードとサンドボックスモードの唯一の違いは、ストーリーモードでは資金が限られており、文字通りカービンの宇宙計画をゼロから構築し、スキルが上がるにつれてより高度な部品を研究していくという点です。

サンドボックスモードはプレイヤーにゲームを初めて体験させるのに最適な方法です。いきなりサンドボックスに飛び込んでしまうと、流砂に溺れてしまう可能性があるからです。KSPには実験できるパーツが山ほどあり、それぞれの機能を理解するには（個人的には）キャリアを通して少しずつ体験していくのが一番です。でも、もし溺れるのが好きなら、サンドボックスモードはいつでも利用可能です。

ストーリーモードとサンドボックスモードのどちらを選ぶにせよ、KSPは難しいゲームです。なぜでしょう？それは現実世界が大変なからです。「ロケット科学じゃない」なんて、いつもうるさくて衒学的に言われるのをご存知ですか？KSPの場合、KSPは文字通りロケット科学です。

離陸時に、抗力によって必要以上に燃料を消費しないように、スロットルを微調整する方法をご存知ですか？惑星周回軌道を速くするには、どのスラスターを噴射すればよいかご存知ですか？月への航路を計画する方法をご存知ですか？

ええ、私も知りませんでした。でも、独学で学んだこともありますし、KSPのチュートリアルを使ったり、例えば空力ブレーキに関するWikipediaのページを読んだりもしました。フォーラムを何晩も読みふけり、理解を深めようとしました。

Kerbal Space Program が素晴らしい理由はいくつかあります。

1. 複雑な航空宇宙の概念がゲームに組み込まれているからです。
2. なぜなら、このゲームは、それらの概念について学びたいと思わせるほど魅力的だからです。
3. なぜなら、これらの概念を完全にスキップしても、非常に楽しむことができるからです。

ゲーム業界では「エデュテインメント」というレッテルは忌み言葉ですが、KSPはまさにその言葉に当てはまります。正直に言えば、ファーストパーソンシューティングというよりはフライトシミュレーターに近いですが、 Microsoft Flight Simulator XやX-Planeを一度も見たことがないような人でも惹きつけられるほど親しみやすい作りになっています。

本格的なロケットシミュレーターとしてプレイし、衛星を軌道に乗せて月や、さらに太陽系の端まで向かうこともできます。 

あるいは、16基のロケットをらせん状に梁に巻き付けて、全部点火したらどうなるか試してみるのもいい。あるいは、宇宙まで半分ほど飛んでから、カーバルたちをコックピットから飛び出させるのもいい。あるいは。あるいは。あるいは。

「人は死ぬのか？」「どうやって資金を調達するのか？」といった、現実世界の厄介な制約がなくなると、宇宙飛行の可能性は無限に広がります。新しいロケット設計をテストするために、数人のカーバルが広大な宇宙空間で窒息死する必要があるとしても、それはそれで構いません。ジェベディア・カーマン、安らかに眠ってください。

フライトシミュレーターというジャンルは本質的に「大人向け」で「退屈」なものですが、『Kerbal Space Program』は、本質的にはシミュレーターであるにもかかわらず、なぜかゲームのような感覚に陥ります。この点で、KSPはPCの古典的名作『The Incredible Machine』を彷彿とさせます。こちらも、サンドボックスゲームに巧妙に偽装された物理シミュレーターでした。

すべてのゲームがこの型に当てはまる必要があると言っているわけではありません。ストーリー重視のゲームは確かに業界に存在意義があり、私は純粋にメカニカルなゲームよりも物語性のあるゲームに惹かれます。

しかし、Kerbal Space Programは、この種のゲームの中でも最高峰の一つです。まるで大人向けのレゴセット（あるいはK'Nexセット）に命を吹き込んだかのようです。創造性豊かで複雑で、KSPで成功するのはゲームが成功を導いたからではなく、実際に何か新しいことを学び、その概念を適切に応用したからなのです。

学習という側面は大きいです。ゲームは何かを教えてくれる時に最も真価を発揮します。たとえその「何か」が、よりクリエイティブに人を撃つ方法だとしても。ゲーム業界は概して「新しいメカニクスを教える」という感覚を失い、古臭いゲームデザインでプレイヤーを物語に引き込むことに重点を置いているように感じます。ある意味では学びは続いていますが、ゲーム本来の学習というよりは、テレビを見たり小説を読んだりするのと同じような感覚です。

ゲームは教えることができます。多くの点で、ゲームはどんな教科書よりも優れた教え方をします。しかし、そのためには、そうしたゲームの存在が不可欠です。シュータソン20xxエディションの猛攻に対抗するためにも、もっと多くのKerbal Space Programsが必要です。シュータソン20xxエディションは、私たちがより良く成長し、他の方法では体験できないようなアイデアを体験し、遊ぶことができるゲームです。

そして同時に、「Kerbal Space Program」のようなゲームでは、学習要素を完全に排除することもできます。つまり、単なる教材ではなく、真のゲームとして機能できるゲームです。これも重要です。

結論

こうした理由に加え、素晴らしいMODコミュニティの存在も含め、Kerbal Space Programはここ数年でPC向けにリリースされたゲームの中でも最も重要な作品の一つです。Squadの素晴らしい1.0リリースを祝福します。今後のアップデートにも期待しています。