2024年、マイクロソフトのゲーミング部門責任者であるフィル・スペンサーは、携帯型ゲーミングPCをXboxに近づけたいと述べました。しかし、諺にあるように、何かをきちんとやりたいなら自分でやれ、ということです。そこで、マイクロソフトは独自の携帯型Xbox PCコンソールを開発中だと報じられています。
Windows Centralによると、「キーナン」というコードネームで呼ばれるこのゲーム機は、開発がかなり進んでおり、2025年に発売される可能性があるとのことだ。サイズ、価格、内部構成など、詳細はまだほとんど明らかになっていない。しかし、スペンサー氏が昨年強調したように、この新型携帯型ゲーム機は明らかにXboxらしい外観と操作性を備えることになるだろう。
しかし、スペンサー氏は以前、2024年11月のインタビューで、Xbox携帯型ゲーム機の発売は「数年先」だと示唆し、マイクロソフトはまだプロトタイプ段階にあると語っていました。これは間違いです！(?)
「Xbox」は、コンソールとPCの両方におけるMicrosoftのゲームへの野望を体現していることを忘れないでください。Windows Centralによると、新しい携帯型ゲーム機はWindowsを搭載するはずで（驚き！）、Windows用の「Xbox」ゲームアプリはPCでのクラウドゲームへの入り口となるとのことです。
携帯型ゲーム機は既に多すぎるという声もあり、ValveのSteam Deckが競争を席巻しています。しかし、Asusのような従来のPCメーカーも参入し、市場シェア拡大のための新たな手段を積極的に掴もうとしています。現状では、市場シェア拡大の余地は十分にあります。2月時点で、携帯型PCの販売台数はわずか600万台で、今年は190万台が出荷されると推定されています。これは、IDCが今年だけで予測しているPC販売台数2億7300万台を大きく下回っています。これは、まだ市場が成熟していないか、あるいは誰もあまり関心を持っていない市場であることを示唆しています。今後の動向に注目が集まります。
これまでマイクロソフトはSurfaceブランドで自社PCを製造してきましたが、今回の携帯型ゲーム機はそうしたブランドには属さないでしょう。Windows Centralによると、マイクロソフトは他のPCメーカーと提携して、これらの携帯型Xboxコンソールを製造する予定です。（PCメーカーによっては、Compalのような「ホワイトボックス」PCメーカーに設計・組み立てを委託し、完成品に自社ブランドを冠するケースもありますが、今回の場合はそうではないようです。）
マイクロソフトがハンドヘルドPCというコンセプトをどれほど真剣に受け止めているかは不明です。しかし、Windows Phoneの廃止からデュアルスクリーンスマートフォンの失敗まで、マイクロソフトがモバイルスマートフォンというカテゴリー全体を台無しにしたことを考えてみてください。今日では、マイクロソフトは数々のモバイルアプリで生き残っています。ハンドヘルドは、再びその分野への裏口となる可能性があります。
Windows Centralによると、この新型ハンドヘルドはサティア・ナデラ氏本人の承認を得ているとのことです。これは、SurfaceではないこのXboxハンドヘルドがいずれ登場する兆しと言えるでしょう。私たちは長年、MicrosoftがXboxゲーミングノートPCを開発すべきだと主張してきました。ついに、手のひらサイズのXboxが登場する日が来るかもしれません。
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著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者
マークは過去10年間、PCWorldに寄稿しており、テクノロジー分野で30年の経験があります。PCWorldだけでも3,500本以上の記事を執筆しており、PCマイクロプロセッサ、周辺機器、Microsoft Windowsなど、幅広いトピックを扱っています。PC Magazine、Byte、eWEEK、Popular Science、Electronic Buyers' Newsなどの出版物にも寄稿しており、Electronic Buyers' Newsでは速報ニュースでジェシー・H・ニール賞を受賞しました。最近、オフィスのスペースが足りなくなったため、数十台のThunderboltドックとUSB-Cハブを寄贈しました。
