Cricket Wirelessは、新しい無制限音楽プラン「Muve」と、https://www.pcworld.com/reviews/product/745795/review/samsung_nexus_s.html の新型スマートフォン「Suede」を発表しました。同社は4大レコードレーベル（ユニバーサル ミュージック グループ、ワーナー ミュージック グループ、ソニー ミュージック エンタテインメント、EMI ミュージック）と提携しました。Cricket Wirelessはサムスンと共同で、Muveサービスを中心とした新しいインターフェースを設計し、顧客向けに新しいプランを発表しました。
Muveのユーザーは月額55ドルで、フルトラックと着信音の無制限ダウンロードに加え、国内通話、SMSとMMSメッセージの無制限利用、Web無制限利用、無料のバックアップサービスをご利用いただけます。このサービスは現在、Samsung Suede（価格は200ドル）のみに対応しています。Cricketによると、このサービスは将来的にスマートフォンでも利用可能になる予定です。
この新しいサービスを試してみる機会があり、その使いやすさとすっきりとしたユーザーインターフェースに感銘を受けました。派手さや美しさはなく、iTunesやZune Playerとは比べ物になりませんが、しっかりと機能します。音楽の検索は簡単で、他にも便利な機能がいくつかあります。例えば、内蔵のソーシャルネットワーク「Shout」を使えば、Muveを使っている他の友達と音楽を共有できます。また、Shazamも搭載されているので、ラジオでいつも聴いているけれどタイトルがよくわからない曲でも、簡単に購入できます。
Suedeは、Samsungのフィーチャーフォンとしてはごく基本的なモデルです。3インチディスプレイ、HTMLウェブブラウザ、3Gネットワークサポートを備えています。しかし、最も注目すべきは、サービスに直接アクセスできるハードウェア「Muveボタン」です。もう一つのユニークな点は、Suedeに搭載されているSanDisk microSDカード「Cricket」です。DRM保護されたファイルの代わりに、カード内の音楽は保護されており、Suedeでのみ再生できます。Nexus Sに挿入しても、これらのファイルにアクセスできません。移動できない音楽ファイルは理想的ではありませんが、私はDRMよりもこの方法を好みます。DRM保護された曲は、再生時に曲間に気になるギャップが生じる傾向があります。
Cricketの3Gネットワーク経由では、曲のダウンロードは非常に速く（私のデモでは約20秒）、ダウンロードも非常に高速でした。曲はDolby Pulseと呼ばれる特殊なコーデックでフォーマットされており、3Gネットワークでも問題なく転送できるよう圧縮されています。音質はMP3ファイルに匹敵します。このサービスはクラウドベースなので、万が一スマートフォンを壊してしまったり、今年発売予定のMuveスマートフォンを購入したりした場合でも、すべての音楽を簡単に復元できます。
このプランは、ノートパソコンをお持ちでない方や、曲を個別に購入したい方に大変人気が出ると思います。内蔵のShazamアプリは、このような音楽消費スタイルに非常にマッチします。これらのお客様は、アルバム全体をダウンロードしたり、流行りの曲だけを選んだりすることはまずないでしょう。Muveは2011年1月に正式にリリース予定です。CESではMuveの最新情報をお届けする予定ですので、どうぞご期待ください。
