高級自動車メーカーのBMWは、運転者の不注意、特に運転中のメール送信の危険性に関する意識を高めるための全国キャンペーンを開始する。
今年中に、BMWの啓発CMやオンライン広告、印刷広告を目にすることになるでしょう。特に恐ろしいのは、不注意で過失のある運転者による運転中のメール送信によって、子供たちがあまりにも頻繁に罪のない犠牲者になっていることを如実に示している点です。
BMWのキャンペーンは、BMW北米CEOのジム・オドネル氏と米国運輸長官レイ・ラフード氏との間で12月に行われた会談を受けて行われた。ラフード氏は自動車業界の代表者らと協議し、自動車メーカーが不注意運転の防止に役立つ取り組みについて協議してきた。
オドネル氏はBMWの安全キャンペーンにも賛辞を送っている。「夏のドライブシーズンにちょうど間に合うように開始されたこの取り組みによって、BMWは真に責任を果たした」と、オドネル氏は今月初めにこのブログに記している。
しかし、メディアキャンペーンで語られていないのは、世界のほとんどの自動車メーカーと同様、BMWもモバイル技術をドライバーに提供したいと考えているということだ。
自動車メーカーは一般的に、ハンズフリーアプリケーションは比較的安全だと主張しています。手を使ってテキストメッセージを書いたり送信したりするのは危険ですが、ハンズフリーソリューションであれば問題ないというのが一般的な見解です。
「当社は、安全な方法で積極的にテクノロジーを提供しており、その一例としては、運転に集中しながらハンドルから手を離さないようなテクノロジーの提供が挙げられます」とBMWの広報担当者はPCWorldに語った。「人々は常に接続を求めています。だからこそ、当社はドライバーが安全な方法で接続できるようにしています。」
BMWの音声テキストメール技術は、BMWが既に提供しているオプションを補完するものです。例えば、BMW ConnectedDriveを使用すると、Bluetooth接続でBlackberryをダッシュボードコンソールに接続し、運転中にオーディオシステムがメールやテキストメッセージを読み上げます。車が停止しているときは、ダッシュボード画面でBlackberryの受信トレイからメールの全文を読むことができます。
しかし、自動車メーカーの主張にもかかわらず、ハンズフリーの自動車技術は安全ではないと主張する消費者団体や政府機関の間で抗議の声が上がっている。
BMWの安全キャンペーンを称賛する一方で、オドネル氏は長年にわたり自身のブログで、運転中に携帯電話を耳に当てて話すことさえも危険だと主張してきた。https://www.pcworld.com/fastlane.dot.gov/2011/06/bmw-texting-psa.html 彼は最近、ウォール・ストリート・ジャーナルに対し、「車にFacebookをダウンロードする理由は全くない」と語った。
しかし、安全専門家は概ね、ハンズフリーの「インフォテインメント」や運転者向け通信技術の安全性を決定的に証明するには、さらなる研究が必要であると同意しています。潜在的なメリットは大きく、運転中に車内でオフィスアプリを使用できることは、特に毎日長距離の通勤を車内で行うドライバーにとって、生産性を大幅に向上させる可能性があります。
しかし、運転中に携帯電話を耳に当てながらテキストメッセージを送ったり通話したりすることは極めて危険であることは、依然として明白です。実際、米国運輸省の統計によると、2009年には不注意運転による事故で約5,500人が死亡していますが、この調査では携帯電話の使用とテキストメッセージの送信がどの程度事故原因となったかは示されていません。それでも、何らかの理由で、多くの州が米国ではまだこれらの行為を禁止していません。対照的に、西ヨーロッパでは、ハンズフリーではない状態での運転中の携帯電話の使用とテキストメッセージの送信は、かなり前から禁止されています。
最良のシナリオでは、米国は運転中のテキストメッセージ送信や携帯電話の持ち出しを全国的に禁止する法律を制定するでしょう。そして、こうした行為によって不必要に他人の命を危険にさらした者には、懲役刑を科すことで罰則を強化することを期待しています。一方で、私は依然としてテクノロジーに大きな信頼を置いており、自動車メーカーが安全かつ非常に便利な車載技術を開発できる可能性を信じています。
ブルースは米国とヨーロッパの技術トレンドをカバーしており、彼のウェブサイト www.brucegain.com を通じて連絡を取ることができます。
