携帯電話市場の好調は衰退しつつあるのか？
おそらくそうではないでしょう。しかし、ガートナーの最近の世界売上高データは、市場に警戒を促していると言えるでしょう。
テクノロジー調査会社によると、3月までの四半期に世界で販売された携帯電話の台数は4億1,910万台だった。これは2011年の同時期と比べて2%減少しており、2009年以来初めて市場における販売数の減少となった。
ガートナーの英国支社の主席調査アナリスト、アンシュル・グプタ氏は、この落ち込みは主に極東での販売減速によるものだと説明した。
同氏は声明で、「第１四半期は、旧正月に牽引され、伝統的にアジアにとって最も好調な四半期だが、主要メーカーによる新製品の発売が乏しく、ユーザーは年内にスマートフォンのお得なセールが実施されることを期待して買い替えを遅らせた」と述べた。
消費者、特に非正規の携帯電話を購入する消費者にとって、売上の低迷は朗報となるかもしれない。いわゆる「ホワイトボックス」携帯電話メーカーは、この四半期に生産調整ができず、在庫が積み上がったためだ。「ガートナーは、この数量の一部は今後数四半期で売れると予想している。流通業者が在庫処分のために価格を下げる可能性が高いからだ」と、調査会社は予測している。
ガートナーは年が進むにつれて売上が回復すると予想しているが、同社のもう一人のアナリスト、アネット・ジマーマン氏によると、年間の売上予測を2,000万台下方修正しているという。
ガートナー社が今年後半に売上を回復させると予想する動きとしては、中国国内の現地および地域メーカーによる3G携帯電話の継続的な展開、AndroidおよびWindowsの新バージョンをベースにした西側諸国での端末の導入、そしてAppleによる新型iPhoneモデルの導入が予想されることなどが挙げられる。
ガートナーは、サムスンが今四半期の明確な勝者だったと指摘した。1998年以来保持してきたノキアを市場トップの座から引きずり下ろし、8,660万台を販売し、世界市場シェア20.7%を獲得した。また、3,800万台を販売し、世界一のスマートフォンメーカーの座もアップルから奪還した。さらに、Androidスマートフォンでもトップメーカーとなり、同プラットフォーム向け端末の40%を販売した。ガートナーは、同市場シェア10%を超えるメーカーは他にないと指摘した。
調査会社によると、この期間、サムスンとアップルのスマートフォン市場におけるシェアは引き続き拡大した。両社の市場シェアは合計で49.3%となり、前年同期の29.3%から大幅に増加した。
ガートナーはまた、グーグルのアンドロイドOSを搭載した携帯電話の世界市場シェアが前年比36.4％から56.1％に大幅に増加したと報告した。
ガートナーは、スマートフォン市場は高度にコモディティ化しており、メーカーにとって差別化が課題となっていると指摘した。「これは特にAndroid OS搭載スマートフォンに当てはまります。Android OSではコモディティ化が顕著で、ほとんどのメーカーが従来の市場を打破するのが困難になっています」とグプタ氏は付け加えた。
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