PC業界は、今年後半に一般向けヘッドセットがついに発売され、VRが次なる大ブームとなると期待を寄せています。しかし、平均的なPCユーザーの多くは、VRをスムーズで違和感なく楽しむために必要なハードウェアについて、あまり詳しくありません。どのプロセッサが必要なのか？どのグラフィックカードが最適なのか？幸いなことに、PCメーカーは、HPが新たに発表したEnvy Phoenixのようなコンピューターで、購入時の悩みを解消しようとしています。Envy Phoenixは、VR対応デスクトップPCとして初めて発表された製品の一つです。
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これは非常に魅力的な魅力ですが、HPのEnvy Phoenixが魅力的な理由はそれだけではありません。OculusなどのPCパートナーが9月に発表した「Oculus Ready」認証プログラムではなく、HPはHTCと緊密に協力し、Envy PhoenixをSteamVR対応のHTC Viveヘッドセットで動作するように最適化しました。もちろんOculus Riftでも動作しますが、HPとHTCはEnvy PhoenixをViveでテストし、簡単なプラグアンドプレイ体験を提供しています。さらにHPは、HTCのヘッドセット使用時にハードウェアのパワーを最大限に引き出すために、PCのドライバーと電源プロファイルの最適化にも力を入れています。
ハードウェアについて言えば、それもかなり興味深いですね。
Oculusは以前からRiftのPC要件を驚くほど控えめに発表していますが、HTCはViveに必要なPCパワーについては沈黙を守っています。HP Envy Phoenixの内部構造は必ずしもViveの標準仕様ではありませんが、HTCが承認するに十分な最適構成だとみなしている様子を垣間見ることができます。
HTC の Vive プロトタイプ。
ゲーミングPCの心臓部はグラフィックカードですが、VRゲームでは特にグラフィックカードが重要です。VRゲームでは、酔いを最小限に抑え、没入感を最大限に高めるために、毎秒90フレームのフレームレートが必要です。だからこそ、Oculusが最低スペックとしてNvidia GeForce GTX 970を発表したとき、奇妙に感じました。このカードでは、Riftの2160×1200解像度でゲームをする際に90fpsを維持するのが困難に思えるからです。HP Envy Phoenixは、選択した構成に応じて、はるかに高性能なRadeon R9 390XまたはGeForce GTX 980 Tiを搭載しています。どちらも問題なく動作するはずですが、GTX 980 TiはR9 390Xよりも大幅にパフォーマンスが向上します。
HPは、Envy PhoenixにオーバークロックされたIntel Core i7 Kシリーズプロセッサーを搭載し、水冷システムと、PCの温度上昇と下降に合わせて色が変化するカスタマイズ可能なLED照明システムを搭載しています。素晴らしい！
このシステムには、大容量の2TBハードドライブも搭載されており、「大量の大容量VRゲーム、動画、短編アニメーションを保存できる」とのこと。これは素晴らしいことですが、オプションでソリッドステートドライブ（SSD）も利用できることを期待したいところです。SSDを使った後、従来の低速ハードドライブに戻ると、特にゲーミングPCでは、途方もなく遅く感じます。
HP Envy Phoenixに含まれていない唯一のハードウェアは、HTC Vive本体です。4月の発売時に別途購入する必要があります。価格は未発表ですが、間違いなく高額です。HP Envy Phoenixは1月16日に発売され、価格は1,700ドルからとなっています。
