英国警察は木曜日、緩やかなつながりを持つグループ「アノニマス」の一員として今年初めに大手ウェブサイトに対する一連のサービス拒否攻撃に参加した疑いで、10代の若者3人とその他2人を逮捕した。
15歳から26歳までの5人の男性は、1990年制定のコンピューター不正使用法違反の罪で起訴される。逮捕はロンドン警視庁中央電子犯罪課により木曜朝、ウェスト・ミッドランズ、ノーサンプトンシャー、ハートフォードシャー、サリー、ロンドンで行われた。
有罪判決を受けた場合、5人はそれぞれ最高10年の懲役と8,000ドルの罰金を科せられる可能性がある。
欧州と米国の国際法執行機関は、アノニマスの捜査を続けている。このグループは過去にもサイエントロジー関連のウェブサイトに対してサービス拒否攻撃を行っており、最近ではウィキリークスとの関係を断った企業を処罰しようとした草の根運動によって注目を集めた。
ペイパル、ビザ、マスターカードなどの企業は、ウィキリークスが米国の秘密外交電報を公開したことを受けて、同サイトへの支払い処理を停止すると発表しました。その後、アノニマスのメンバーは電子攻撃を開始し、これらのサイトへのトラフィック集中攻撃を行い、サイトを閉鎖させようとしました。
アノニマスは、「低軌道イオン砲」と呼ばれるツールの普及にも貢献しました。このツールは、高度な知識を持たないユーザーでも攻撃に参加できるようにするものです。このツールの1つのバージョンは、ユーザーがダウンロードするクライアントアプリケーションで、IRC（インターネットリレーチャット）経由で遠隔操作したり、手動で設定したりできます。もう1つのバージョンは、JavaScriptベースのウェブサイトです。
このツールを研究した研究者らは、攻撃者のIP（インターネットプロトコル）アドレスを調べることで、ISPや調査員が攻撃元を追跡することが非常に簡単であることを発見した。
