HPの差し迫った企業分割によって、HPがPC事業から撤退するだろうと予想していたなら、それは間違いだ。Mobile World Congress前夜に発表された同社の新型ノートパソコンSpectre x360は、むしろ、この夏にPCとプリンター部門がHPの救命ボートから追い出された後も、HPがこれまで以上に活発に活動することを証明しようとしているようだ。
Spectre x360は、精巧に削り出されたアルミニウムボディが特徴です。蓋とフレームのエッジは、ほぼ鏡面仕上げに磨き上げられています。そして、その表面下では、このシステムはMicrosoftのアドバイスに基づいてほぼ完全に連携して構築されています。これは、ハードウェアとソフトウェアのオタクのコラボレーションの物語であり、後ほど詳しくお伝えします。
厚さ15.9mmのSpectre x360の内部には、驚くようなコンポーネントは搭載されていません。Intel最新のBroadwell U Core i5およびCore i7 CPUに加え、128GBから512GBまでのM.2 SATA SSDもオプションで選択できます。Wi-Fiは2×2 802.11ACが標準です。ディスプレイは13.3インチで、フルHD（1080p）とQHDの解像度に対応しています。10点タッチ操作も標準装備です。
HP設計上の決定
HPがM.2 SATAストレージではなくM.2 PCIeストレージを提供しない理由について疑問に思う人もいるかもしれませんが、HPによると、コスト、消費電力、パフォーマンスのメリットが釣り合わないからです。ほとんどの消費者は、より高速な128GB SSDよりも、やや低速な256GB SSDを好むと同社は述べています。
HPは、QHDパネル版にIGZOパネルを採用しないことも選択しました。HPは、パネル・セルフ・リフレッシュ（PSR）技術が、高解像度ディスプレイにおけるIGZOの省電力性の利点を相殺すると考えています。PSRは、必要なピクセルのみを更新することで機能します。
HPは、前モデルのSpectre 13に搭載されていたSynapticsのワイドトラックパッドを再び採用しました。HPによると、キーボードの完成度を高めるために膨大な時間を費やしたとのことです。実際に使ってみて、その意見には同意せざるを得ません。キーはXPS13 2015のように窮屈ではなく、キーストロークは1.5mmとされています。薄型ノートパソコンとしては快適なキーボードです。
ゴードン・マ・ウン HP によれば、Spectre x360 専用に設計されたヒンジにより、従来のコンバーチブル設計よりも剛性が向上しているという。
大切なのは小さなこと
コンバーチブルのヒンジは必ずしも耐久性が高く、信頼性が高いとは限りません。そこでHPは、Spectre x360では妥協のないヒンジを設計したと語っています。蓋を開けると、コンバーチブルだとは到底思えないほどです。
超軽量のコンバーチブル端末の多くは、例えばLenovoのYoga 3 Pro（ウォッチバンドヒンジ搭載）のように、ラップトップモードで画面を指でタップすると「モニターの揺れ」が見られます。Spectre x360のヒンジはYoga 3 Proよりも確かに剛性が高くなっていますが、それでも一般的なラップトップのヒンジほど硬くはありません。モニターの揺れが軽減された理由の一つは、Spectre x360の重量にあります。3.26ポンド（約1.3kg）という重量は、決して軽量なラップトップとは言えません。例えば、Dell XPS 13 2015のベースモデルは、タッチパネル非搭載で2.6ポンド（約1.2kg）、タッチパネル搭載で2.8ポンド（約1.2kg）です。
重量増加の一部は、HPが56ワット時のバッテリーセルを採用したことによるものです。Dell XPS13 2015の52ワット時バッテリーやAsus Zenbook UX305の45ワット時バッテリーと比較してみてください。
HPによると、Spectre x360は、オフィスでの単調な作業であれば12.5時間、ウェブブラウジングであれば10時間のバッテリー駆動時間を実現するとのことです。このバッテリー駆動時間を実現するために、HPはハードドライブのアクティビティLEDを廃止するなど、細かな変更を加えたとされています。しかし、Spectre x360の最も驚くべき「特徴」は、HPがMicrosoftと緊密に協力して、この新型ノートPCのチューニングと最適化を行った点でしょう。
ゴードン・マ・ウン Spectre x360 は、大容量 56 ワット時バッテリーと Broadwell U CPU を搭載しています。
Spectre x360を5人目のビートルズと考えてください
HP の新しい Spectre x360 を 5 番目の Beatle、あるいは Microsoft のラインナップの 5 番目の Surface と考えずにはいられない。
魅力的なSpectre x360は、Microsoftからの前例のないほどの協力を得て開発されたからです。両者はどれほど緊密に連携したのでしょうか？Microsoftのエンジニアリング・ゼネラルマネージャー、ゲイブ・オール氏は、Spectre x360の設計において「HPはMicrosoftと全面的に協力した」と語るほどです。
「私たちは誰よりもオープンで協力的なやり方で働きました」とアウル氏は語った。
Microsoftの研究所は、ドライバーとファームウェアの調整に協力し、設計変更に関するフィードバックを提供しました。Microsoftの技術者は、ノートパソコンのヒンジセンサーにバッテリー駆動時間を浪費する問題を発見しました。HPは、この問題はおそらく見過ごされていただろうと認めています。
ゴードン・マ・ウン Spectre x360 の蓋のこのクローズアップでは、ラップトップのデザインに施されたフライス加工を見ることができます。
マイクロソフトがOEMに提供する情報の多くは、メーカーのWindowsビルドに関するものです。オール氏によると、OEMが分析のためにOSビルドをマイクロソフトに提出することもあるものの、ラップトップが発売される頃にはビルドが変更されており、マイクロソフトからの情報は役に立たなくなるとのことです。
しかし、HPのパーソナルシステムグループ担当副社長マイク・ナッシュ氏は、同社は最新のSpectreではより慎重なアプローチをとったと述べた。Microsoftの研究所はHPと同時にx360のプロトタイプを入手し、HPは製品完成のかなり前に最終的なシステムイメージをMicrosoftに提出した。他のOEMメーカーはこのようなことはしていない。
ナッシュ氏によると、マイクロソフトのアドバイスも非常に役立ったという。ノートパソコンをアイドル状態にしてディスプレイを点灯させるだけの単純なランダウンテストに最適化することで、マイクロソフトはバッテリー駆動時間を11時間から16時間にまで延長することができた。
では、なぜ他のベンダーはMicrosoftに助言を求めないのでしょうか？完全には明らかではありませんが、OEMは競争優位性の維持を懸念している可能性があります。例えば、ナッシュ氏によると、Spectre x360のテスト中に、OSによるTPMのアドレス指定にバグが見つかったとのことです。この修正はHPだけでなく、すべてのPCメーカーに利益をもたらしました。もしOEMがこのようなバグを独自に発見していたら、独自のパフォーマンス上のメリットとして公表していたかもしれません。
いずれにせよ、マイクロソフトとの協力の結果、競合製品と同等かそれ以上の性能とクラス最高のバッテリー寿命を備えたラップトップが誕生するとナッシュ氏は語った。
まだレビューは始まっていませんが、ハンズオン中にいくつかベンチマークテストを実行することができました。まずはPC Mark 8のWork Conventionalテストです。これは、オフィスでの基本的な単調な作業を測定するものです。このテストでは、Spectre X360は同じCPUを搭載したDell XPS 13 2015とほぼ互角の成績でした。Asus Zenbook UX305FのCore Mも、この点でそれほど差はありません。
PCワールド Spectre X360は、オフィスのドローンタスクではDellのXPS13 2015と肩を並べる
2つ目のテストは、MaxonのCineBench R15ベンチマークです。これはCPUのみのテストですが、面白半分でAppleの最新MacBook Air 11のパフォーマンスも加えてみました。旧型のHaswellベースのCPUを搭載したMacBookはHPよりも明らかに遅いですが、このテストでは比較的良好な結果が出ています。AppleはCPUをかなりハードに使いこなす傾向があると言えるでしょう。しかし、AsusのCore Mは弱点を見せ始めており、もしこれが3Dテストであれば、Core i5 Broadwell U搭載の2機種は、旧型のHaswell UとCore Mを大きく上回っていたでしょう。
PCワールド Spectre X360 は Dell XPS13 と並んでトップに立っており、一方 Apple の古い MacBook Air 11 も比較的良い成績を収めています。
Spectre x360をようやく手に入れたばかりで、最終レビューにはまだ程遠いですが、見た限りではかなり期待できそうです。Spectre x360は魅力的なだけでなく、パフォーマンスも犠牲にしていないようです。Core i5 5200U、4GB DDR3/1600、128GB M.2 SATA SSDを搭載して900ドルという価格を考えると、今年の有力候補となることは間違いないでしょう。
