結果が出ましたが、Google の Chrome OS に関しては、「なぜ?」という圧倒的な評決が出ています。Chrome ブラウザ ウィンドウを最大化するだけで、誰でも Chrome OS エクスペリエンスを再現できると指摘したレビュアーの数は数え切れないほどです。
最大の疑問は、GoogleがChrome OSの開発になぜこれほど長い時間がかかったのかということです。ブラウザを搭載したLinuxのバージョンに2年もかかったのでしょうか？有能なLinux開発者に金を払えば、1日で似たようなものを開発できるでしょう。誇張ではありません。
はい、Google はアプリ ストアを開発しましたが、それは Chrome ブラウザ プロジェクトの一部なのでしょうか?
Chrome OS と Android を並べて検討したとき、Google は 1980 年代初頭の Apple のように、Mac 対 Lisa の局面を迎えているのではないかと考え始めました。
Apple Lisaコンピュータプロジェクトは、Appleの未来を担うはずでした。それは、世界にグラフィカル・ユーザー・インターフェース（GUI）を紹介するビジネスマシンでした。発売準備が整うと、Macを開発するための秘密プロジェクトが始まりました。さて、その後の経緯はご存知の通りです（私はLisaではなくMacでこれを書いています）。この時代に関する決定的な歴史は、Andy Hertzfeld氏のウェブサイト www.folklore.org と素晴らしい著書『Revolution in the Valley 』で詳しく解説されています。
Chrome OSとAndroidは全く同じ状況にあるわけではありませんが、類似点もあります。Lisaは革新的なGUI環境をデスクトップPCに押し込もうとする試みでした。対照的に、Macは巧みな製品設計によって独自のニッチ市場を確立しました。誰もが知っていたようなコンピュータではありませんでした。
Androidがこれほど成功している理由の一つは、スマートフォンやタブレットといった新しいハードウェアプラットフォーム向けに作られたことです。人々は新しいプラットフォームに何を期待すべきか分からないため、あらゆる可能性が秘められています。さらに重要なのは、Androidがプラットフォームとともに有機的に成長し、ユーザーのニーズに応えられることです。
対照的に、Chrome OS は、既存のコンピュータ プラットフォーム (CR-48 の場合はノートブック/ラップトップ ハイブリッド) に後付けされた Google のサービスから構成されています。
従来のコンピュータに期待するものには、厳格な基準があります。つまり、静的な（つまりクラウドではない）Windowsのような環境を期待しているのです。それ以下だと、奇妙な形で騙されたと感じてしまいます。Chrome OSは世界で最も機能的なOSになる可能性はありますが、私たちが慣れ親しんだものと異なるものであれば、こうした先入観を覆すのは困難でしょう。
そのため、Googleが何らかの形でChrome OS向けに全く新しいタイプのコンピューターを開発しない限り、Chrome OSが成功する可能性は低いでしょう。私の予想では、1、2年のうちにChrome OSはGoogleのWaveやBuzz（まだ捨てられたものではないならごめんなさい…）のように、またしてもGoogleの捨て子になるだろうと思います。
Googleのデスクトップに対する最大の攻撃ベクトルはChromeブラウザです。これは本質的にトロイの木馬であり、事実上あらゆる既存のデスクトップ、ラップトップ、ネットブックに侵入することができます。これは、Googleがユーザー生成の貴重なデータにアクセスできるクラウドへの移行を促す最良の方法です。
Googleは、メーカーがネットブックやノートパソコンにChromeブラウザを搭載する動機付けとなるような方法を見つけるべきだ。Intel Insideのようなブランディングとステッカー戦略は、ここで非常に効果的だろう。「Google Inside?」
スマートフォンやタブレットと同様に、検索分野以外におけるGoogleの今後の成功は、新興技術を見出し、それを動かすソフトウェアを提供できるかどうかにかかっています。例えば、もしまだそうでないのであれば、Googleはスマートウォッチ、つまり腕時計型のスマートフォンに着目すべきでしょう。
同社がメディアデバイス分野にまだ足場を築いていないのには驚きだ。YouTube体験を軸にした音楽・動画プレーヤーは若者の間で確実にヒットし、YouTube経由で収益を得られる可能性もある。しかし、Googleの車載GPSユニット、電子書籍リーダー、テレビ用セットトップボックスはどこにあるのだろうか？デジタルカメラへの進出だけでも、Googleにとってビジネスモデルを強化するために必要なあらゆるデータへのアクセスが可能になり、利益につながる可能性がある。
このような瞬間、Google は特に若い会社であり、電気のスイッチを入れて物事を実際に見るのではなく、暗闇の中で手探りで調べることを決意しているように思われます。
Keir Thomasは前世紀からコンピューティングに関する執筆活動を続けており、近年ではベストセラー書籍を数冊執筆しています。彼について詳しくはhttp://keirthomas.comをご覧ください。Twitterのフィードは@keirthomasです。
