アナリストらによると、低い人件費と自動化への依存度の高まりにより、アップルのサプライヤーであるフォックスコンが新たに発表した従業員の残業時間を減らし、労働者を追加雇用する取り組みは、製品価格に影響を与えないだろう。
公正労働協会（FLA）が木曜日に発表した監査報告書によると、フォックスコンは2013年7月までに従業員の残業時間を月80時間から36時間に制限する。アップルのiPadとiPhoneを製造しているフォックスコンは、中国工場の労働環境に対する批判の高まりを受けて、この変更に踏み切った。
しかし、監査報告書によると、この方針変更は、電子機器メーカーが失われた労働時間を補うために相当数の従業員を追加雇用する必要があることも意味する。フォックスコンは既に中国で120万人の従業員を雇用している。
しかし、調査会社IDCのアナリスト、ヘレン・チャン氏は、中国における人件費は製品総コストのごく一部を占めるに過ぎないと述べた。パソコンの場合、人件費は価格の3～4%に過ぎないと彼女は述べた。
フォックスコンは、労働者の賃金が低い中国中部および西部にも工場拠点を拡大している。蒋氏によると、これによりフォックスコンの人件費は20～30%削減される見込みだという。
「新たな方針が製品価格に大きな影響を与えるとは考えていません」と彼女は付け加えた。「フォックスコンはすでに人件費の削減に取り組んでいます。」
フォックスコンはまた、製造工程で活用するロボットを開発すると発表しており、これは長期的に人件費の削減につながると、調査会社ガートナーのアナリスト、エイミー・テン氏は述べた。昨年7月、フォックスコンのCEOは、今後1～3年間で100万台のロボットを工場に導入する計画を明らかにした。
テン氏は、この製造大手は、アップルのiPhoneやiPad製品に使用されている部品を外部ベンダーから調達するのではなく、自社で製造することで収益を増やそうとしていると語った。
「今、iPad 3を分解しているのですが、以前は外部ベンダーが製造していた部品が、今ではフォックスコンで製造されているものが増えているのが分かりました」と彼女は語った。アップルは今後、より多くの部品発注をフォックスコンに移管することで、サプライヤーの収益増加と従業員の賃金向上に貢献できると彼女は述べた。
公正労働協会（FLA）の監査によると、生産ピーク時には、中国のフォックスコン3工場の労働者が週60時間以上働いていたことが判明しました。全従業員のほぼ半数が、11日以上連続して働いたことがあると報告しています。
しかし、多くの従業員はもっと働きたいと回答しています。ある調査によると、33.8%がより多くの収入を得るためにもっと多くの時間を働きたいと回答し、48%が労働時間は妥当だと回答しました。
しかし、監査によると、調査対象となった労働者の大多数（64.3%）が、給与は基本的な生活費を賄うのに不十分だと回答した。3つの工場の平均月給は、2,257元（357米ドル）から2,872元（454米ドル）まで幅があった。
フォックスコンは2月、中国の組立ライン労働者の賃金を16～25%引き上げたと発表した。しかし、労働監視団体「企業の不正行為に反対する学生・学者」によると、賃金引き上げにもかかわらず、労働者の賃金は依然として低すぎる。特に、労働者は賃金を得るために残業に依存しているからだ。
同団体のプロジェクト責任者デビー・チャン氏は「アップルは残業時間を月36時間に削減する際に、労働者が生活できる賃金を得られるよう保証すべきだ」と語った。
フォックスコンは公正労働協会の監査結果を歓迎し、労働者が安全で満足のいく健康的な労働環境を得られるよう努めると声明で述べた。
アップルは金曜日、同社は長年にわたり工場の労働条件の改善に取り組んでおり、自社のサプライチェーンを「業界の模範」にしたいと述べた。
