Valve Steam Deckがレビュアーを驚嘆：「20年間で最も革新的なゲーミングPC」

ValveがSwitch風のポータブルPCゲーム機として開発したSteam Deckは、おそらくNintendo Switch以来…いや、Nintendo Switch以来、最も期待されているポータブルハードウェアと言えるでしょう。ですから、今月末の正式発売を前に、テクノロジー系メディアがSteam Deckのあらゆる詳細を貪るように追いかけているのも無理はありません。発売前のユニットがついにValveの手から逃れ、少なくとも数人のYouTubeレビュアーの手に渡りつつあります。

これらのプレビュービデオでは Steam Deck の詳細すべてを網羅することはできませんが、最終的なハードウェアをかなり包括的に把握でき、少なくとも特定の人気 PC ゲームでのパフォーマンスについてある程度の示唆が得られます。

Valveが比較的低価格の携帯型ゲーム機で「最新のAAAタイトルを、しかも非常に快適に動作させる」という目標を掲げていることを考えると、購入を迷っている人（あるいは既に予約注文した人）にとって、これはおそらく最大の懸念点の一つでしょう。しかし、最近のノートパソコンに搭載されているのと同じAMD APUハードウェアの一部と、Steamプラットフォームおよびサービスとの緊密な統合を考えると、Steam Deckがどのようなパフォーマンスを発揮するかは容易に想像できます。

Valveは、LinusTechTipsとGamers NexusにSteam Deckの性能を披露する機会を与えました。AMDカスタムビルドのAerith APUシステムを搭載し、Zen 2プロセッサグラフィックス、Radeon搭載のRDNA 2グラフィックス、そして16GBの高速LPDDR5 RAMを搭載したことで実現したそのパワーを、両テスターが披露しました。両テスターは、このシステムが傑作『Dead Cells』のような低消費電力2Dゲームを苦もなく軽々とプレイし、ハードウェアの60Hz制限を2倍（あるいは3倍）にまで引き上げることを確認しました。LinusはSteam Deckを「間違いなく過去20年間、いやそれ以上で最も革新的なゲーミングPC」と評しました。

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Steamデッキゲームのパフォーマンス

より激しいAAAゲームでは、変動要素がはるかに大きくなります。最適化されたゲームは、Linuxベースの基本的なSteamOSシステム（Windowsも選択肢に含まれますが、テストには利用できませんでした）で非常に良好なパフォーマンスを発揮する傾向があります。ノンストップの戦闘アクションを特徴とするデビルメイクライ 5は傑出しており、どちらのテスターでも60フレーム/秒を下回ることはありませんでした。同様に激しいアクションゲームであるゴーストランナーも優れたパフォーマンスを発揮しました。Gamers Nexusは、レイトレーシングを無効にした状態で64フレーム/秒を記録しました（フル1080pディスプレイにドッキングすると40フレーム/秒）。一方、Linusは、フレームレートが90フレーム/秒まで跳ね上がることもあったと報告しています。

他のゲームは携帯機でのパフォーマンスにそれほど積極的ではありませんでした。Controlは一部で30fps台に落ち込み、強力なライティングエンジンとオープンワールドを備えたForza Horizon 5 は60fpsを維持しつつも奇妙な物理特性の問題が見られました。Valve が厳選したゲームコレクションであっても、ゲームによっては動作が他よりも良好で、ドライバの調整で改善される可能性もあることは明らかです。これは、新しいゲームやグラフィックカードがリリースされるたびに、PCゲーマーが何十年もの間直面してきたのと同じ状況です。

Steamデッキのバッテリー寿命

もちろん、携帯型ゲーム機ではゲーム自体が重要な要素の一つに過ぎません。コントローラーの筐体に小さなPCを詰め込んだようなゲーム機であるため、バッテリー駆動時間は常に懸念事項でした。Valve社によると、Steam Deckは、ゲーム（またはストリーミングアプリケーション）の負荷にもよりますが、電源プラグを抜いた状態で2～8時間駆動できるとのことです。もちろん、これはWindowsではなく、ネイティブのLinuxベースのSteamOSでゲームを実行している場合です。

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Gamers Nexusは、これらの予測はやや楽観的すぎると感じました。低消費電力ゲームやストリーミングでも、バッテリー駆動時間は6時間を超えることはありませんでした。AAAタイトルでも、プレイヤー入力を含むゲームプレイ時間はわずか90分で、3時間の充電が必要でした。「バッテリー駆動時はV-Syncとフレームレート制限が必要です。そうでなければ、Valveがスペック表で公開している数値に近づくことは到底できません」と、GN編集長のスティーブ・バーク氏は断言しました。「これは妥当で理にかなっていると思います。バッテリー駆動デバイスには、どこかで妥協する必要があるのです。」

Linus氏は平均3.3～8時間の駆動時間を確認しましたが、動画では連続ゲーム入力テストが行われたかどうかは明記されていません。この2つの結果から、プレイするゲームによってバッテリー駆動時間が大きく異なることは明らかであり、大陸間フライトでは充電器や予備のモバイルバッテリーが必要になるでしょう。

人間工学とゲームプレイ

これがハードウェア面の議論です。少なくとも、Valve の自社開発 Linux ベースの SteamOS と、より重たいながらもより柔軟性が高い（少なくともゲーム用途では）Windows オペレーティングシステムを比較する人が増えるまでは。では、Steam Deck は携帯ゲーム機としてどうなのでしょうか？このデバイスは、その具体的な性能においては非常に巨大で、Nintendo Switch はおろか、Aya Neo や GPD Win 3 といった PC ベースの代替機よりもはるかに大きいのです。

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Linus氏は、Valveの7インチゲーム機の物理的なデザインをほぼ絶賛しています。入力はデュアルスティック、十字キー、A/B/X/Yキー、そしてダブルショルダーボタンで構成されており、これは現代のゲーム機に期待されるものです。さらに、背面にはXbox Eliteコントローラーや同様のプレミアムデザインを彷彿とさせる4つのパドルボタンに加え、 Valveが以前Steamコントローラーで採用していた2つの小型ハプティックトラックパッドも搭載されています。こうした多様な入力に加え、Valveのソフトウェアによって、レースゲームからシューティングゲーム、トップダウンストラテジーゲームまで、あらゆるゲームの操作をユーザーがカスタマイズできるようになっています。

そして、Linus 氏によると、Steam Deck の使用感は大部分において驚くほど効果的だという。同氏は、Steam Deck の使い心地は「お気に入りのコンソールコントローラーすべてに匹敵する」と述べ、Valve のハードウェア設計により、皮膚との接触部分が高温になるのを防いで賢く強化されていると述べている。(Gamers Nexus は、ハードウェアが内部温度を 90 度以下に保つよう自動的に調整していることを発見し、その熱設計を「デバイスの小ささを考えると、非常によくできている」と評している。) とはいえ、Linus 氏は、手の小さい人は、握り方によってはショルダーボタンや A/B/X/Y ボタンに届きにくいかもしれないが、ほとんどの人は問題にならないだろうと指摘している。また、屋内では画面を極端に暗くできる点や、スピーカーの幅広い音源忠実度 (MacBook Pro のスピーカーと比較して) も高く評価している。

Steamデッキ触覚パッド — 初期のプレビューではタッチパッドのコントロールが賞賛されている一方で、触覚フィードバックが不足しているとの意見もあります。

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唯一の欠点は？それは触覚フィードバックです。コンソールゲーマーやPCでコントローラーを使う人は、没入感を高めるさりげない手段として振動を多かれ少なかれ期待していますが、ValveはSteamデッキに従来の振動モーターを搭載するスペースとパワーを確保できず、代わりにタッチパッドによる比較的弱い触覚フィードバックのみを残しました（これもSteamコントローラーを参照）。Linus氏は、これが設計における顕著な欠点だと述べています。「現時点では、このデバイスの触覚フィードバックは、さわやかな白いシーツについたうんちの染みのようなものです。」

残り3週間

SteamOSがSteamデッキ上でどのように表示されるのか、PCゲーマーの数百ものゲームライブラリを扱い、既存のハードウェアとポータブルプレイ間で進行状況を同期させるのか、まだほとんど情報がありません。Steam以外のゲームがSteamOSやWindowsでどのようにプレイされるのかは言うまでもありません。Epic Gamesは本日、モバイルゲームストアへの復帰を目指して1年以上も奮闘してきたにもかかわらず、Steamデッキ向けのLinux版『 Fortnite』の開発には興味がないと発表しました。

それでも、Steam Deckの不完全な一端を垣間見るだけでも、購入を決断するのに十分な理由となるでしょう。特に、既に膨大なSteamゲームライブラリをお持ちの方はなおさらです。価格はわずか399ドルからと、競合するPCベースのポータブル機の半額以下。Steamのストリーミング機能を使って、デスクトップPC並みのパワーを必要とするゲームを楽しみたい人にとっては、非常に魅力的なハードウェアと言えるでしょう。

このデバイスの真の姿を目にするには、Steam Deckハードウェアの最終版第一弾が消費者の手に渡る2月25日まで待たなければなりません。しかし、最初の情報から、少なくとも一部の状況と一部のゲームにおいては、Valveが大きな約束を果たす可能性があることが分かります。