ネットワーク接続ストレージ (NAS) を使用すると、さまざまな方法でビジネスの運営が容易になり、効率が向上します。
NASボックスは、ワークグループのストレージとローカルネットワーク上のバックアップを目的とした、イーサネット接続のシンプルなファイルサーバーとして誕生しました。ファイル処理をオフロードすることでメインサーバーの負荷を軽減することが目的でした。NASアプライアンスは操作が簡単でありながら、その役割と機能は飛躍的に拡大しています。
NASの普及を支えた大きな要因の一つはリモートアクセスです。https://[removed-link]/reviews/collection/5306/network_storage.html でさえ、今ではインターネットからファイルに簡単にアクセスできます。高性能なNASには専用のグラフィカルWebインターフェースが搭載されており、リモート接続、管理、ファイルアクセスを誰でも簡単に行うことができます。さらに、ネットワーク接続ストレージ（NAS）は、画像、音楽、動画をPCやデジタルメディアアダプターに配信できます。
SynologyやQNAPといったベンダーは、ウェブサイトのホスティングやカメラ監視といったオプション機能も提供しています。SynologyのDiskStation Manager 3.0は、ブラウザ内でLinuxライクなウィンドウ型インターフェースをフル装備しています。かつての「ブラックボックス」はもはや過去のものとなり、「ワークグループ専用」という謳い文句も過去のものとなりました。
さまざまな規模の企業に合わせた NAS の使用シナリオをいくつか見てみましょう。
小規模または一人用オフィス
スモールオフィス／ホームオフィス（SOHO）というと、多くの人がPC数台、複合機1～2台、そしてワイヤレスのピアツーピアネットワークを思い浮かべるでしょう。確かにそのような構成は実現可能ですが、ファイルの共有やアクセスには最適とは言えません。データは分散しており、ローカルネットワーク外からアクセスするにはVPNやリモートコントロールが必要になります。バックアップは、せいぜい面倒な作業です。
NASボックスは、重要なデータをすべてアクセスしやすくバックアップしやすい場所にまとめて保存し、PCの電源をオフにすることで電力を節約します。重要なプレゼンテーションを忘れてしまった？大丈夫、NASボックスにログインして取り出すだけです。
逆に、NASボックスにログインしてファイルをアップロードすれば、オフサイトで作業中のデータもすべてバックアップできます。他のデータと共に自動的にバックアップされます。ほとんどのNASボックスには、ドライブを接続するためのオンボードストレージ（https://[removed-link]/reviews/collection/5306/network_storage.html）が搭載されています。
ストレージよりも共有やアクセスを重視するなら、https://[removed-link]/reviews/product/712940/review/pogoplug_biz.html を検討してみてください。これは、既にお持ちのローカルUSBストレージを使用し、オンラインポータルも提供します。また、世界中の他のPogoPlug Bizにミラーリングすることも可能です。（この機能がなければ、ローカルストレージの冗長性が提供されないため、ビジネス用途にはお勧めしません。）
広域ワークグループ
遠く離れた場所にいる同僚と共同作業を行う場合、NASボックスの容易な広域接続は、作業を統合・一元化する上で非常に役立ちます。https://[removed-link]/reviews/product/44069/review/disk_station_ds209.htmlのような製品が適しています。他の管理されたネットワークストレージリソースと同様に、NASではユーザーが承認したコンテンツのみにアクセスできるようになります。プライベートフォルダと共有フォルダを作成でき、ほとんどのNASボックスではユーザーやフォルダに自由にスペースを割り当てることができます。
3人のプログラマーが1つのプロジェクトに取り組んでおり、さらに2人が別のプロジェクトで共同作業を行っているとします。また、各プログラマーはそれぞれ別のプロジェクトにも取り組んでいます。彼らはそれぞれ異なる国に拠点を置いており、毎晩彼らのコードを検査して統合できるようにしたいと考えています。
この作業体制を整えるには、プロジェクトごとにフォルダを作成し、必要に応じてプログラマーに特定のフォルダへのアクセス権を与え、自分自身にはすべてのフォルダへのアクセス権を与えるだけです。プログラマーは、FTP、HTTP、SFTP、HTTPS、またはWebDAV（いずれか適切かつサポートされているもの）経由でログインし、その日の作業内容を適切なフォルダにアップロードできます。
固定IPやドメインをお持ちでないですか？問題ありません。DynDNS.orgなどのサービスに登録し、プロキシドメインを作成して、NASボックスを指定してください。ほとんどのNASボックスは、アカウントを維持するために定期的にDNSサービスに接続します。ユーザーの介入は必要ありません。
守り、奉仕する
多くの中小企業では、共有データベースの保存にメインサーバーを使用していますが、この用途にフルサイズのサーバーを導入するのは過剰なシステム構築であり、初期費用と運用コストが高額になります。既にサーバーをお持ちの場合でも、NASボックスを導入してデータベースの運用を代行することで、メインサーバーはDHCPの管理、ドメインとユーザーの管理、アプリケーションの提供、その他中小企業のネットワーク関連タスクに集中できます。
NASボックスは、ビジネスで必要となるほぼあらゆるデータベースの保存に最適です。自己完結型で冗長性があり、他の処理に多くの時間を費やす必要もありません。しかし、潜在的な落とし穴もいくつかあります。ACTの古いバージョンなど、一部のプログラムでは、データベースをローカルPC上に保存する必要があります。https://www.pcworld.com/reviews/product/684594/review/quickbooks_2011_premier.html では、複数のユーザーが使用する場合は、トラフィックコッププログラムのインストールが必要です。これらのプログラム用にNASボックスを使用することもできますが、オペレーティングシステムにWindows Home Serverを搭載したNASボックス（https://www.pcworld.com/reviews/product/315420/review/mediasmart_ex495.html など）が必要です。それでも、決して簡単ではありません。
次のページ: 大規模オフィス向けの NAS、多数のメディアの管理、購入のヒント。
大きなオフィス
大規模オフィスでも、複数の小規模オフィスでも、NASはワークグループストレージおよびバックアップデバイスとしての基本的な役割を十分に果たします。ネットワークやブロードバンド回線の末端にあるサーバールームに単一の大規模ノードを構築する代わりに、NASを介してローカルストレージまたはバックアップを構築できます。
NASは、ほぼすべてのNASに搭載されているUSBポートを介してプリンターを共有するのにも最適です。一部のNASには、iSCSI（Internet Small Computer System Interface）と呼ばれるIPベースのデータ転送プロトコルを介してインターネット経由で共有できる周辺機器が統合されています。そのようなNAS製品の一つに、ブルーレイドライブを搭載したhttps://www.pcworld.com/shopping/detail/prtprdid,745513487-sortby,retailer/pricing.htmlがあります。
Synology、QNAPなどのNASボックスは、シームレスにドメインに統合され、Active Directoryなどの技術からユーザーを自動的に取得して、迅速なセットアップを実現します。https://www.pcworld.com/reviews/product/479193/review/qnap_ts259_pro_turbo_nas.htmlなどのNASボックスには、オンラインAmazon S3バックアップが搭載されているため、NASボックスのローカルバックアップに加えて、USBドライブやネットワーク経由でオフサイトバックアップを簡単に設定できます。
NASの魅力の一つはそのシンプルさですが、NASボックスからアプリケーションを提供するのは簡単ではありません。ただし、NASボックスが提供するアクセスの種類によっては実現可能です。Windowsアプリを実行するには、https://www.pcworld.com/reviews/product/315420/review/mediasmart_ex495.htmlのようなWindows Home Serverボックスが必要です。Linuxアプリの場合は、低レベルのアクセスを許可するLinuxベースのボックスを使用してください。ほとんどのユーザーにとって、WHSはアプリケーションを提供する役割においてはるかに簡単にセットアップできます。リモートデスクトップ経由でNASにアクセスする際に、ユーザーが使い慣れている完全なWindowsデスクトップを導入できるからです。ただし、それ以上の調整が必要になることを覚悟してください。
ハリウッドは私に勝てない
ほぼすべてのNASボックスはユニバーサルプラグアンドプレイ（UPnP）に対応しており、多くのNASボックスは、ローカルエリアネットワーク（LAN）およびワイドエリアネットワーク（WAN）経由で画像、音楽、ビデオを配信するためのデジタルリビングネットワークアライアンス（DLNA）認定を取得しています。最新のWindows Media Playerは、ローカルネットワーク上のDLNAまたはUPnP対応NASボックスを検出し、メディアをストリーミング再生できます。
ほとんどのNASボックスはiTunesにも対応しています。これはホームエンターテイメントネットワークに最適で、オフィスではBGM再生、テレビでのインフォマーシャル再生、社内プレゼンテーションの作成など、様々な用途に利用できます。
一部のNASボックスは、追加のソフトウェアを必要とせずに、Webブラウザ経由で音楽、ビデオ、画像をストリーミングできます。例えば、会議でオフサイトにいるときに、同僚が建設現場から撮影してアップロードしたばかりの新しいプラントの写真を見せたい場合、ノートパソコンを起動し、NASボックスのスライドショーアプリケーション（通常はmycompany.dydndns.org:7002などのベースアドレスの専用ポートにあります）を開き、適切なフォルダを指定するだけで、すぐに表示できます。https://www.pcworld.com/reviews/product/44069/review/disk_station_ds209.html は、メディアストリーミングに適した選択肢です。
購入のヒント
興味が湧いてきたところで、何を購入すべきでしょうか？NASソフトウェアの機能のほとんどについては既に解説したので、ここでは冗長性、容量、速度といった基本的な点に絞って説明します。
https://www.pcworld.com/reviews/product/60815/review/hp_mediasmart_server_lx195.html のようなボックスをビジネス用に購入するのはやめましょう。音楽や映画のストリーミング配信のみを行うホームネットワークであれば、シングルドライブモデルでも問題ありませんが、ビジネスでは少なくとも2ドライブのボックスが必要です。片方のドライブをもう片方のドライブにミラーリングする（RAID 1）ためです。この構成により、片方のドライブに障害が発生してもアクセスを継続できます。「もし」ではなく「いつ」と言ったことに注目してください。ドライブの障害は何年も先のことかもしれませんが、いずれは起こります。
NASの容量は、ドライブのサイズに搭載ドライブの数（通常は2～5台）を掛け、使用しているRAIDモードで割った値です。現在、ドライブ1台あたりの容量は最大2TBなので、ハイエンドのSOHO向けユニットでは最大10TBのストレージ容量になります。
速度は、ドライブ、CPU速度、そしてイーサネット接続によって決まります。ドライブ速度が速いほど、CPU周波数が高いほど性能が良く、現在ではほぼすべてのPCが高速ギガビットイーサネットに対応しています。
より高性能なマシンは、複数のイーサネット接続も提供しています。場合によっては、これは単にフェイルオーバー（異なるネットワークパスを想定し、プライマリ接続に障害が発生した場合にマルチパスI/O（MPIO）を介してバックアップ接続を継続するオプション）を目的としています。
前述のQNAP TS-259+ Proのようなより高機能な機器では、セッションごとに複数の接続（MC/S）を使用することで高速化を実現しています。MC/Sとは、両方の接続をデータ転送に利用する技術です。ただし、ローカルネットワークの速度とトラフィックが制限要因となる場合があることを念頭に置いてください。ハードウェアに関しては、過剰な購入は避けましょう。
