Appleは最近、OS X Mountain Lionのほぼ最終版を開発者向けにリリースしました。これは、7月末までに新OSの一般公開に向けて順調に進んでいることを意味します。同社は6月に、Mountain Lionを7月中にリリースすると発表していました。
ゴールドマスターと呼ばれるこのリリースは、数週間以内に新OSがユーザーに提供される前に開発者に提供される最後のMountain Lionビルドとなる予定です。Mountain Lionは、提供開始後、Mac App Storeから20ドルでダウンロードできます。6月11日以降にMacを購入したユーザーは、Mountain Lionへのアップグレードを無料で入手できます。
AppleはMountain Lionの正式リリース日をまだ発表していないが、多くの評論家は同社が今後2、3週間以内に新OSをリリースすると予想している。2011年、AppleはOS X 10.7 Lionを7月1日に開発者向けにリリースし、その19日後の7月20日に正式リリースを行った。2009年には、AppleはOS X 10.6 Snow Leopardのゴールドマスターを8月11日頃にリリースし、その約17日後の8月28日に一般リリースを行った。ComputerworldのGregg Keizer氏は、Mountain Lionのリリース日は同社の決算発表の翌日である7月25日になると予想している。Appleは2011年にも同様のパターンを踏襲し、四半期決算発表の翌日にLionをリリースした。
OS X Mountain Lionには、iOSのiMessageと連携する新しいメッセージアプリ、音声入力、Game Center、iOS風の通知センター、システム全体でのFacebook連携（後日提供開始）など、様々な新機能が搭載されています。Appleはまた、やや物議を醸しているセキュリティ機能「Gatekeeper」の導入も計画しています。この新機能では、デフォルトではMac App Storeのソフトウェアと、Appleの署名付きセキュリティ証明書を持つMac App Store以外のアプリのみをインストールできます。
AppleとMicrosoftは、2012年にデスクトップOSの新バージョンをリリースする予定です。AppleのMountain Lionリリースに続き、Microsoftは10月にWindows 8をリリースします。Windows 8は、Windows 95以来、MicrosoftのデスクトップOSにとって最も大幅な刷新となります。Windows 8は、Windows Phoneに似た一連のライブタイルを使用したタッチ中心のインターフェースを備えています。Windows 8のタイルには、カレンダーの予定、新着メール、ソーシャルネットワーキングの更新などの情報がリアルタイムで表示されます。Windows 8には従来のWindowsデスクトップも搭載されますが、起動時にタッチ中心のインターフェースが表示されます。Windows XP、Windows Vista、Windows 7のユーザーは、40ドルでWindows 8にアップグレードできます。
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