パソコンを構成するすべてのコンポーネントは重要かつ複雑で、多くの人が理解している以上に高度な仕様を備えています。RAM（ランダムアクセスメモリ）も例外ではありません。一般的に「RAMは多ければ多いほど良い」と認識されていますが、それだけではありません。また、必ずしも正確とは限りません。では、PCに最適なRAMを選ぶために知っておくべきことを見ていきましょう。
現在使用しているコンピューターの RAM をアップグレードする場合は、アップグレードする RAM の種類を識別する方法に関する記事を確認してください。
物理的なフォームファクター
デスクトップパソコンのRAMは、ノートパソコンのRAMとは異なることをご存知ですか？RAMモジュールはDIMM（デュアル・インライン・メモリ・モジュール）と呼ばれます。市場にはいくつかの種類のDIMMが存在します。
- UDIMMはPC市場で最も一般的なRAMモジュールのタイプです。「U」はUnbuffered（バッファなし）またはUnregistered（レジスタなし）の略です。一般的に、RAMが「DIMM」とだけ記載されている場合は、UDIMMである可能性が高いです。
- SO-DIMMは2番目に一般的なRAMで、ノートパソコンに必要なメモリです。SOは「Small Outline（スモールアウトライン）」の略で、基本的にはDIMMですが、より小型です。SO-DIMMは、上記と同様にアンバッファード（バッファなし）のメモリもあり、ノートパソコンのRAMとしては定番と言えるでしょう。
- MicroDIMMは上記に似ていますが、SO-DIMMよりもさらに小型です。このタイプのRAMモジュールは、上記2つよりもはるかに一般的ではありませんが、特定のノートパソコンやその他の小型コンピューティングデバイスで使用される場合があります。
重要な
DDR
現代のRAMには、異なる番号のDDR識別子が付属しています。良くも悪くも、これはDance Dance Revolutionとは全く関係ありません。RAMにおいて、DDRは「Double Data Rate」の略で、末尾に付く数字（「DDR4」など）は、このダブルデータレート規格の世代を示します。初期のコンピューターRAMは、通常、単にDRAM（Dynamic Random Access Memory）と呼ばれていました。ほとんどのRAMは、メモリの動作速度と容量を向上させる優れた回路設計を備えているだけで、実質的には今でもDRAMです。まず、DRAMがシステムの他の部分と同期できるようにクロック信号インターフェースが追加され、SDRAMと呼ばれるようになりました。その後、DDRが開発され、残りのマシンとユーザーが利用できるデータ帯域幅を倍増させました。
その後、DDR2、DDR3へと進化し、現在ではほとんどのデバイスがDDR4 RAMを採用しています。DDR5はメモリ規格として存在し、グラフィックカードなどでその表記を目にすることもあるかもしれませんが、この記事の執筆時点ではDDR5 RAMモジュールはまだ市場に出回っていません。いずれにせよ、PCに必要なDDR RAMの種類は、マザーボードとCPUによって大きく左右されます。そのため、RAMを選ぶ前にこれらの仕様を把握しておくことが重要です。
容量
これは多くの人がよく知っていることですが、「RAMは多ければ多いほど良い、少なければ少ないほど悪い」という考え方です。RAM容量は、人々が購入時に最も重視する仕様です。一般的に、8GBのRAMを搭載している方が、4GBのRAMよりも優れたコンピューティング体験を提供します。ビデオゲームは、推奨システム要件にRAM容量を含めています。また、様々なソフトウェアには、利用可能なメモリに関する独自の最低要件があります。これらはすべて容量です。
しかし、RAMをいくらでも買えばいいというわけではありません。32ビットのプロセスとオペレーティングシステムは最大4GBのメモリしか使用できないため、そのようなシステムに追加のRAMを搭載しても実質的に無駄になってしまいます。最近のシステムのほとんどは64ビットで、理論上は最大4ペタバイトのメモリを処理できますが、最近のPCのCPUは32GBから256GBの間でメモリの上限が設定されている傾向があります。前述のように、CPUとマザーボードの仕様を参照して、システムが処理できるRAM容量を確認する必要があります。そして、「多ければ多いほど良い」という原則に従い、その仕様の上限を目指す必要があります。
スピード
これはRAMの少し複雑な側面です。RAMが高速であると言われる要因は主に2つあります。周波数とタイミングです。
まず、RAMの周波数です。これは速度とも呼ばれることがよくあります。RAM製品を見ると、DDR4-3200やDDR4 2666MHzといった表記が見られるかもしれません。これらの4桁の数字がRAMの周波数です。メモリは常に読み込まれているデータの読み書きサイクルを行っており、この周波数とは、メモリが1秒間にそのサイクルを何回行っているかを表しています。DDR4-3200は3200MHzの周波数サイクルを指し、これは1秒間に約32億回の読み書きサイクルに相当します。つまり、一般的に周波数が高いほど良いのですが、CPUやマザーボードによっては特定の周波数を効果的にサポートしていない場合があり、パフォーマンスを最大限に高めたい場合は追加の調査が必要になる場合があることに注意してください。また、高周波数のRAMは価格が急騰する傾向があります。
次にタイミングがあります。これは列アクセスストローブレイテンシまたはCASレイテンシとも呼ばれ、RAMモジュールがCPUからコマンドを受信してからRAMが実際にそのコマンドを実行するまでの遅延を測定します。CASレイテンシは通常、18-22-22-42のような一連の数字で表されますが、これは実際にはCASレイテンシだけでなく、一連のタイミング値を指します。通常、タイミングの順序はCASレイテンシ – 行アドレスから列アドレスへの遅延 – 行プリチャージ時間 – 行アクティブ時間です。基本的に、数字が小さいほど良いです。ここではさらに詳しく説明する必要がありますが、一般的に、タイミングの違いは、マザーボードとCPUの最新の自動検出設定とメモリコントローラーを使用した場合のエクスペリエンスに大きな影響を与えることはありません。
RAMのオーバークロックに興味はあるけれど、複雑な手動プロセスに不安があるという方は、XMPサポートについて調べてみると良いかもしれません。XMPの詳細については、XMPを有効にする方法に関する記事をご覧ください。
海賊
チャンネル
メモリ チャネルは、CPU と RAM を結ぶ道路だと考えてください。道路が 1 本しかない場合、同時に通行できる車両の数には限りがあります。道路が混雑しすぎると、2 つの地点の間を移動しようとする車両にとって渋滞になってしまいます。マザーボードのメモリ チャネルについても同様で、超高速の CPU と高性能の RAM を 1 つのチャネルに搭載すると、そのチャネルが PC パフォーマンスのボトルネックになる可能性があります。ほとんどの CPU は 2 つまたは 4 つのメモリ チャネルをサポートでき、対応するマザーボードは RAM スロットでそれに対応する傾向があります。複数のチャネルを使用するには、複数の RAM スティックが必要になります。優れた CPU と優れた RAM をお持ちの場合は、通常、16GB RAM 1 本ではなく、同等のパフォーマンスの 8GB RAM スティック 2 本であるデュアル チャネル 16GB RAM キットを使用する方が適切です。ただし、ここでの欠点は、RAM スロットが 2 つしかない場合、RAM 容量をアップグレードすると、RAM 全体を交換する必要があることです。一方、16 GB スティックが 1 つしかない場合は、RAM スティックをもう 1 つ追加するだけで済みます。
さらに、RAMを同じチャネルに配置する場合は、周波数とタイミング性能が一致するRAMを使用するのが最適です。同じチャネルで動作するRAMは互いに同期している必要があります。周波数とタイミングがずれている場合、RAMは同期をとるためにパフォーマンスを低下させます。したがって、より良いパフォーマンスを得るには、マルチチャネルキットを使用するのがベストプラクティスです。
その他の仕様
他にも知っておくと役立つ RAM 仕様がいくつかあります。
- ECC：エラーチェックおよび訂正。ECCはRAMの潜在的な機能であり、RAMモジュールに処理対象のデータが正しく、エラーがないことを確認するためのステップを追加します。ECCはデータ/メモリエラーを削減する優れたソリューションですが、同時に速度を低下させるという欠点もあります。ほとんどのコンシューマー向けRAMにはECCが搭載されていませんが、高負荷の計算を必要とする科学システムを使用している場合は、RAMにECCを搭載することを検討してください。
- レジスタード/アンレジスタード、またはバッファリング/アンバッファード：これは、前述の物理フォームファクターのセクションで簡単に触れました。「レジスタード」と「バッファリング」はここでは同じ意味で使われます。従来のコンシューマー向けRAMはアンレジスタードです。レジスタードRAMは通常、上記のECC機能を備えており、これはサーバーなどの大容量RAMを使用するシステムにとってより重要な機能です。レジスタードRAMは、通常アンレジスタードRAMのメモリコントローラにかかる負荷の一部を担うため、マザーボードはより大容量のRAMをサポートできます。
- 電圧：最近のPCのほとんどでは、電圧についてあまり気にする必要はないでしょう。電圧は、RAMの動作に必要な電力量を測定するのに役立つ仕様であり、オーバークロッカーや、電力要件が非常に厳しい特殊なシステムを構築する人にとって重要な仕様です。
- ヒートスプレッダー：PCの他の高負荷部品と同様に、RAMにも冷却が必要です。ほとんどのシステムでは、RAMモジュールは通常のケース冷却で十分です。高性能RAMの場合、冷却機能を高めるためにRAMスティックにヒートスプレッダーが搭載されているのが一般的です。ヒートスプレッダーは、実質的にはヒートシンクの別名です。
- 高さ：これはRAMスティックの物理的な高さを表す測定値です。ほとんどのコンピューターではRAMの高さを気にする必要はありませんが、小型フォームファクターのPCをお使いの場合は、RAMが最も高いパーツになる可能性があるため、高さプロファイルを再確認する必要があるかもしれません。
美学
キングストン
見た目も機能もどちらも重要です！RAMは、マシン全体の見た目をより良く引き立てるため、メーカーからますます注目を集めています。特にゲーマー向けの高性能RAMキットには、洗練されたデザインのヒートスプレッダーやマルチカラーLEDが搭載されていることが多く、光り輝くパーツを使ってマシンを組み立てることができます。
結論
まとめると、PCに最適なRAMキットを選ぶには、DIMMの物理フォームファクタ、DDRタイプ、そして必要なRAM容量（GB）を一致させることが重要です。さらに、メモリの周波数、タイミング、チャネルを考慮することで、予算内で最大限のRAMパフォーマンスを得ることができます。ただし、どんな場合でも、RAMを増設するのは避けてください。
