Valve は昨年 Steam Deck を予約した人のためにまだ注文の処理に取り組んでいますが、Steam Deck 2 の可能性について考え始めるのはまだ早すぎるというわけではありません。
結局のところ、Valve自身も新しいSteamデッキが登場することを認めており、この携帯型ゲームPCを「ハードウェアとソフトウェアの改良と反復を伴う複数世代の製品ライン」と呼んでいます。私は個人的にSteamデッキに満足していますが、Valveが将来のバージョンでハードウェアをどのように改良するかは想像に難くありません。
では、少し希望的観測にふけってみましょう。これまでのSteam Deckの経験に基づいて、次世代のSteam Deckハードウェアに期待する機能は次のとおりです。
基本的なもの
ジャレッド・ニューマン / ファウンドリー
まずは明らかな改善点から見ていきましょう。次世代の Steam Deck は、より高速になり、バッテリー効率も向上し、おそらくもう少し小型で軽量になるはずです。
Valve が既存のハードウェアで達成したことを考えると、これは決して小さな成果ではないように思えるかもしれません。結局のところ、これはElden Ring を完璧に実行するポータブル ゲーミング PC です。ただし、デッキのカスタム AMD APU は、2020 年に遡る Zen 2 アーキテクチャに基づいていることに留意してください。Zen 3+ (または Zen 4) への移行は実現可能に思われ、将来の Steam デッキにパフォーマンスとバッテリー寿命の両方を改善する余地を与えることになります。
サムスティックの人間工学を改良
ジャレッド・ニューマン / ファウンドリー
Steamデッキを握っているとき、親指はいつもサムスティックがあるスペースより少し外側、つまり手に近い位置に置きたくなります。ゲームコントローラーの持ち心地は人それぞれですが、Xboxコントローラーに慣れている人なら誰でも同じように感じると思います。
Valveにとっての課題は、マウス操作のゲームやデスクトップモードで便利なトラックパッドを廃止することなく、サムスティックの位置を改善することです。しかし、Valveが新しいプロセッサに合わせてハードウェア設計を刷新するのであれば、人間工学的な部分も改善できる可能性があります。
より良いスクリーン
現行のSteam Deckのディスプレイは、まさに「第一世代製品」を体現していると言えるでしょう。確かに十分な明るさがあり、7インチディスプレイとしては1280×800の解像度も十分に鮮明ですが、画面の端には光漏れがいくつか見られ、コントラストももう少し改善の余地があります。
より高品質なLEDスクリーン、あるいはもっと良いのはOLEDスクリーンのオプション搭載は、Valveの今後のSteamデッキにおける優先事項の上位に位置付けられるはずだ。ついでに言えば、Valveには最高級モデルだけでなく、全モデルに傷防止コーティングが施されることを期待したい。
バッテリーの修理が簡単
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Valve は、iFixit と提携して交換部品や DIY 修理ガイドを提供し、Steam Deck の修理をサポートする素晴らしい仕事をしてきました。
Steam Deckのバッテリー（おそらく将来的に交換したくなるであろう主要な部品）が、接着剤で固定されているため取り外しにくいのは残念です。Steam Deck 2では、ヒートガンを使わずにバッテリーを交換できるはずです。
より多くのカラーオプション
Steam Deck のサブレディットを調べてみると、市販のスキンで携帯ゲーム機をカスタマイズしている人たちの美しい例がいくつか見つかります。同時に、スキンを貼る際の煩わしさについての不満もいくつか見つかります。
Steam Deckの最初のバージョンでは、ハードウェアの供給が既に限られていたため、Valveが退屈な黒いプラスチックしか提供しなかったのは仕方がないだろう。しかし、今後のモデルでは、ステッカーを貼る手間をかけずにSteam Deckに個性を与えられるような、より多くのカラーオプションを用意してくれることを期待したい。
ジャレッド・ニューマン / ファウンドリー
これは少し無理があるかもしれませんが、SteamデッキでWindowsなどの2つ目のOSをデュアルブートしたい人にとっては、2つ目のMicroSDカードスロットがあると便利です。そうすれば、1つのカードスロットを追加OSに使い、さらにもう1つのスロットをゲームストレージ用に空けておくことができます。（デュアルブートしない場合でも、ストレージスロットが2つあれば、ゲームライブラリを徐々に拡張していくのも簡単です。）
スイッチのようなフォームファクター
Valve は Steam Deck 用のドッキング ステーションの開発に取り組んでおり (サードパーティ製のドックはすでに Amazon で購入できます)、同社は取り外し可能なゲームパッドも備えた Nintendo Switch を真似ることに全力を注ぐべきです。
SwitchのJoy-Conの素晴らしい点は、ローカルマルチプレイが簡単に行えるため、コントローラーを買い足す必要がないことです。Steamには豊富な協力プレイゲームのコレクションがあり、SwitchのようなSteamデッキは瞬く間に最高のパーティーコンソールになる可能性があります。
正真正銘のゲーム機
おそらく、次の Steam Deck は Steam Deck ではなく、ポータブル ハードウェアの制限なしに最新の PC ゲームを実行できる、Steam OS に基づく専用のホーム ゲーム システムになるはずです。
確かに、ValveはSteam Machinesで家庭用ゲーム機市場への進出を一度試み、大失敗に終わりました。しかし、それ以来状況は変わりました。ValveのProton互換レイヤーにより、SteamOSで動作可能なゲームの数は飛躍的に増加し、同社は現在、ほとんど関心のないPCメーカーに外注するのではなく、自社製コンソールの開発に活かせるハードウェアの専門知識を豊富に持っているのです。
Steam Deckの魅力は、PCゲームライブラリ全体をより多くの場所で楽しめることにあります。Valveが実用的なポータブルゲーム機を開発した今、SteamOSをリビングルームに導入することは自然な流れと言えるでしょう。
