RazerのBladeシリーズほど毎年注目を集めるゲーミングノートPCがあるとすれば、それはおそらくAlienwareでしょう。数年前にデザインが変更されて以来、控えめな名前のAlienware 17は、少なくとも外観はほぼ変わっていません。
そして、それが何を意味するかはご存じでしょう。このノートパソコンを机の上に置いて忘れる以外に何かしたいのであれば、ジムに行く時間が必要です。
ビルド：ビッグフット
Alienware 17 R4（Amazonで現在2,549ドル）は相変わらず大きい。ただただ呆然とするほど巨大だ。多くのメーカーがRazerに倣い、いわゆる「デスクトップ代替品」のサイズではなく、ノートパソコンそのもののサイズにまでスリム化を進めている中、Alienwareにも同様のことを期待している。
しかし、そうではありません。Alienware のラップトップは年々巨大化しています。これは、熱を分散しやすくし、内部の高価な部品の潜在能力を最大限に（またはより多く）活用するためです。
IDG / アダム・パトリック・マレー分かります。本当に分かります。パフォーマンスにお金を払っているんですから、そのパフォーマンスが欲しいですよね。Alienwareの17インチノートパソコンなら、その期待に応えてくれます。（これについては後ほど詳しく説明します。）でも、どこにでも持ち運ぶのはほぼ不可能なので、ノートパソコンのように使うつもりでこのマシンを買うのはやめましょう。そもそも、膝の上に置くなんて考えない方がいいですよ。
このレビュー中にAlienware 17を国外に持ち出す機会があり、そこで状況の不条理さを痛感しました。普段Blade Proで使っている17インチノートパソコンケースにも収まらず、Alienware 17を無理やり押し込んで、ただ祈るしかありませんでした。9.5ポンド強の重さだったので、空港まで持ち運ぶのは至難の業でした。ホテルに6日間置いておき、深夜のゲームには最適でしたが、もう二度と持ち歩きたくありません。
サイズはさておき、なかなか美しいマシンです。Alienwareの定番であるクロームとブラックのカラースキームは、今でも私のお気に入りの一つで、派手さとプロフェッショナルさの境界線をうまく跨いでいます。Alienwareは、ディスプレイ下の控えめなタイプロゴから、キーボード左側に控えめに並んだマクロキーまで、細部にも気を配っています。
IDG / アダム・パトリック・マレーRGB LEDがお好きなら、Alienwareはその点でまさに打ってつけのライバルです。キーボードはゾーンライトのみで残念ですが、RGB LEDライトストリップがラップトップの両側面と天板、そしてトラックパッドの裏側にも埋め込まれています。トラックパッドの裏側は妙に便利です。バックライト付きキーボードが好きなので、もちろんトラックパッドのバックライトも嬉しいですね。指の動きをスムーズにするためですよね？ これも派手ですが、あのどこかハイテクな雰囲気を醸し出すのはAlienwareだけと言えるでしょう。
ディスプレイは愛好家にとって難しい選択です。Alienware 17には1440pと4Kモデルの両方がありますが、1440pバージョンは120HzのリフレッシュレートとG-Syncを搭載しています。また、輝度は400nitsで、4Kモデルの300nitsよりもわずかに明るくなっています。個人的には、特に17インチでは解像度よりも速度を重視しますが、好みは人それぞれだと思います。
どちらの場合でも、Tobiiのアイトラッキング機能を内蔵したものを選択することもできます。レビュー中に少し時間をかけて試してみましたが、スタンドアロンのデスクトップ版も試してみました。視線を使ってデスクトップを操作するのは斬新で、障害のある方にとってはさらに便利だと思いますが、一般ユーザーにとって必須の技術ではないと思います。ゲームでの活用に関しては、『Deus Ex : Mankind Divided』のような注目度の高いタイトルがいくつかありますが、まだ広く普及しているとは言えません。
マシンの背面に関する最大の不満は2つあります。通常のノートパソコンではヒンジが背面にあるのに対し、Alienware 17ではヒンジが約1.25インチ（約3.3cm）内側に配置されています。
IDG / アダム・パトリック・マレーさて、これには理由があります。それは熱です。ファンはすべて筐体背面のこの部分から排気するため、この部分は不快なほど熱くなります。触りたい場所ではないし、キーボードのすぐ横に排気口があっても困ります。
でも、見た目はダサい。宇宙時代を彷彿とさせる天板と比べると、通気孔はまるで後付けパーツのように見える。これはAlienware 17のサイズ問題とも切っても切れない関係だ。このノートパソコンは17インチ画面のサイズだけでなく、 背面に太いヒンジと通気孔の突起も備えている。
音も驚くほど大きいです。ファンを画面の後ろに配置すれば多少は音が抑えられるかと思いましたが、それでも大した違いはありません。Alienware 17は中程度の負荷でもノイズが大きくなることがあり、ゲーム時のようなフル負荷時にはヘッドセットかヘッドホンが必須です。良い点としては、Blade Proのような薄型ノートパソコンで経験したファンの甲高い音やうなり音が少ないことですが、ゲームの音をかき消してしまうほどであれば、その違いはあまり気にならないでしょう。
もう一つの大きな不満は、電源（そして専用のアンプポート、HDMI出力、イーサネット）がノートパソコンの背面にある通気口に差し込まれていることです。Alienwareだけがそうしているわけではありませんが、特にデスクトップパソコンを置き換えるような大型デバイスとなると、ポートが見えない状態でノートパソコンに電源を差し込むのは本当に面倒です。
IDG / アダム・パトリック・マレーそういえば、電源アダプターも巨大で、持ち運び重量がさらに2.5ポンド（約1.1kg）増えます。繰り返しますが、これはAlienwareに限った問題ではなく、デスクトップPCの代替機ではよくあることです。Alienware 17の携帯性に疑問符が付く要因の一つに過ぎません。ノートパソコンを持ち運ぶだけでも大変なのに、ノートパソコンと充電器を持ち運ぶとなると、さらに重荷になります。
これも必須です。多くのゲーミングノートPCと同様に、Alienware 17の優れたパフォーマンス（後ほど説明します）には、バッテリー駆動時間があまり良くないという代償が伴います。4K動画ファイルをバッテリー切れまで繰り返し再生するという標準的なランダウンテストでは、Alienware 17は高負荷状態で3時間8分しか持ちませんでした。このサイズのノートPCとしては悪くないですが、1日中持ちこたえるには明らかに不十分です。
パフォーマンス: 1080年代の戦い
でも、それだけの価値はある。ああ、本当に、それだけの価値がある。
近年、スリムなBlade Proスタイルのノートパソコンと、これらの巨大なデスクトップ代替品とのパフォーマンス差は縮まっており、NVIDIAの新しいMax-Qパーツが主流になるにつれて、競争はさらに激化するでしょう。しかし、デスクトップ並みのパフォーマンスを実現するには、いわゆる「デスクトップ代替品」に勝るものはありません。
今回レビューしたAlienware 17は、Intel Core i7-7820HK、Nvidia GeForce GTX 1080、クロック2,400MHzの16GB DDR4 RAM、500GB SSDストレージ、そして1TBのHDDを搭載していました。このモデルよりも高性能なノートパソコンはいくつかありますが、Alienware 17も遜色ありません。
(注: 奇妙なことに、Alienware 17 のベースライン モデルには 8GB の RAM が 1 枚しか搭載されていません。自分でそうしないようにしてください。少なくとも 16GB を選択してください。)
i7-7820HKこそがAlienware 17の最大の強みです。ほとんどのノートパソコンはi7-7700HQが最高クロックですが、それ自体十分に優れたプロセッサです。実際、両者のクロック差はわずか100MHzで、7700HQは2.8GHz（ターボ3.8GHz）、7820HKは2.9GHz（ターボ3.9GHz）です。
それでも7820HKの優位性は変わりません。Handbrakeテストではそれがはっきりと分かります。30GBのファイルをHandbrakeに入力し、Androidタブレット標準のMP4へのレンダリングにかかる時間を計測しました。これはCPUを大量に消費するタスクです。7820HKを搭載したAlienware 17では39分弱、7700HQを搭載したAlienware 15では46分弱で、その差は約7分です。Gigabyte Aero 15やAsus ROG Zephyrus GX501といった他の7700HQ搭載ノートパソコンでも同様の結果でした。
PCワールドそして、GTX 1080はそれ自体が強力なパワーを持っています。ここでは、NVIDIAのMax-Qラップトップと比較した興味深い動作と、Alienware 17のようなフルサイズのデスクトップ代替品を購入した場合のパフォーマンスの優位性を見ることができます。
ご覧の通り、短時間のベンチマークでは、Max-QノートPCはAlienware 17に匹敵、あるいは凌駕しています。ここで言う「短時間」とは、ゲーム内ベンチマークのほぼすべてを指します。これらのベンチマークは通常1～2分しか実行されないからです。例えば『 Rise of the Tomb Raider』では、Alienware 17は102.2フレーム/秒、AsusのMax-Q 1080搭載GX501は104.8フレーム/秒でした。
PCワールド同じく同等、あるいはわずかに上回るパフォーマンスは「Middle-earth: Shadow of Mordor」でも見られ、Alienware 17は154.9fpsを記録したのに対し、GX501は156.7fpsでした。興味深いと思いませんか？Max-Qがこれほど優れているなら、Alienware 17のような大型のノートパソコンは必要なさそうです。
PCワールドしかし、Max-Qは短時間しか動作しません。Alienware 17のようなノートパソコンの最大の利点は、熱管理と換気にあることを忘れないでください。これは短期的には大きな違いを生みませんが、長期的には大きな違いを生みます。
3DMarkでは、より長いベンチマークテストが行えます。このベンチマークでは、 Alienware 17がMax-Qベースの競合製品を一貫して上回っているのが分かります。3DMarkの最新のTimeSpyベンチマークでは、Alienware 17は6,538点、GX501は5,489点を記録しました。Fire Strike Ultraでも同様の差があり、Alienware 17は4,960点、GX501は4,091点でした。
PCワールド実際、GX501はこれらの長時間テストにおいて、1070に近いパフォーマンスを発揮します。前述のAlienware 15は、i7-7700HQに加えて1070を搭載しており、TimeSpyとFireStrike Ultraでそれぞれ5,386と4,097というスコアを記録しました。同僚のGordon Ungが簡潔に表現したように、「Alienwareのマシンでは、1080は常に1080のフルパフォーマンスを発揮します」。
Max-Qを批判するつもりはありません。むしろ、軽量設計のMax-Qラップトップの方が、ほとんどの人にとって日常使いに実用的だと思います。性能的には、Max-Qの方が優れています。
Alienwareはデスクトップ並みのパフォーマンスを発揮しますが、その分、負荷も大きくなります。熱管理が重量増につながりますが、Alienware 17はプロ並みの放熱性を備えており、結果としてグラフィック性能が向上し、フレームレートもより安定して向上します。もちろん、Origin EON17-XのようなデスクトップクラスのCPUを搭載した代替品を選べば、さらに良い結果が得られるでしょう。ただし、その分コストは高くなります。
結論
いくつか欠点もあります。ゾーンバックライトは少し時代遅れで、ファンはうるさく、バッテリー駆動時間は平均的。さらに1インチ以上も長い通気口は、Alienware 17のサイズを考えるとさらに不利です。いつかAlienwareが事業を拡大し、そのユニークなデザインを薄型軽量のMax-Qラップトップにも取り入れてくれることを期待しています。
しかし、Alienware 17は同社の強みである、パフォーマンス、パフォーマンス、そしてパフォーマンスを余すところなく発揮しています。このマシンは、これまでのMax-Qシリーズの性能をはるかに凌駕し、優れた放熱性の重要性を証明しています。デスクトップPCの代替として、まさに理想的な製品と言えるでしょう。
