XboxはGame Passタイトルに最大5000万ドルを費やす

Xbox Game Passは、特にゲーム機やゲーミングPCを購入したくないゲーマーにとって、非常に魅力的なサービスです。このサブスクリプションライブラリは、Netflixのように比較的低額の月額料金で膨大な数のタイトルにアクセスできる最も簡単な方法であり、ストリーミングオプションにより、ノートパソコンからVRヘッドセットまで、あらゆるデバイスでプレイできます。しかし、Microsoftはこれらのゲームにどれだけの費用を費やしているのでしょうか？

明らかに、かなりの額だ。同社はここ数年で1000億ドル以上を投じ、業界全体の開発会社やパブリッシャーを買収してきた。中でも注目すべきは、アクティビジョン・ブリザード、ベセスダ・ソフトワークス、そして『マインクラフト』の開発元であるMojangだ。これらの買収はすべて、Game Passのゲームとストリーミングのラインナップを強化するものだ。しかし、マイクロソフトの拡大し続ける傘下に収まらないゲームはどうなるのだろうか？そうしたゲームは、ストリーミングサービスで配信されるテレビ番組や映画と同じく、Game Passに配信される前に他社とのコンテンツ契約が必要となる。

マイクロソフトがおそらく歓迎しない情報源から、こうした取引がどのように行われているのかという興味深い情報が得られました。Xboxとゲーム部門への大規模な人員削減を含む、全社で9000人の従業員削減が行われた後、削減対象となった従業員の一部がLinkedIn（これもマイクロソフト傘下）で履歴書を更新しています。Windows Centralは、元シニアビジネス開発マネージャーのイアン・マッキンタイア氏がまさにそうしているのを目撃しました。

MacIntyre 氏によると、同氏は「5 万ドルから 5,000 万ドル以上に及ぶ 500 件以上の契約を交渉し、インディー ゲームのヒット作と AAA タイトルの両方を Game Pass で獲得した」とのことです。もちろん、どのゲームのどの契約がいくらなのかは正確には言及されていません。しかし、開発者やパブリッシャーを通じて Microsoft が直接所有していないタイトルを Game Pass ライブラリで調べていると、Rockstar のGrand Theft Auto V、 Ubisoft のRainbow 6 Siege、Dead by Daylight、最近の RPG ヒット作Clair Obscur: Expedition 33 が目に入ります。テンポの速いサッカー ゲームRematchのように、それでも人気のある小規模タイトルは、Game Pass で発売されると、大きな注目を集めることがよくあります。

スタジオ閉鎖や『パーフェクトダーク』などの長期ゲームプロジェクトの中止といった最近の一連のレイオフは、AI開発への資金再配分によって大きく促進された。マイクロソフトは今年だけで1万5000人のレイオフを実施している。同社は2021年以降、毎年1000億ドル以上の利益を上げている。

マイクロソフト

マイクロソフトはXboxコンソールハードウェアの存在感を維持するのに苦労してきたが、PCゲームはかつてないほど強くなっており、Game Pass加入者の獲得と維持に注力してきたことが功を奏しているようだ。同社は2024年時点で3,400万人の加入者を目標としており、Asus ROG AllyやMeta Questヘッドセットなどのデバイスに「Xbox」ラベルを拡大するためのブランドパートナーシップを結んでいる。マイクロソフトの数字を深く理解しなければ、発売時にGame Passに登場するゲームの直接販売の「食い合い」を含め、Game Passが業界全体にどのような影響を与えているかを知ることは難しい。業界関係者の中にはこのビジネスモデルは持続不可能だとする声もあるが、マイクロソフトは、主力タイトルの直接販売の減少を考慮してもGame Passは利益を上げていると主張している。

著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター