2012年に最も期待されるスマートフォン

ノキア初のWindows Phone 7搭載端末、Lumia 800は良い出来だったものの、iPhoneやAndroidのライバルには及ばなかった。これはノキアが主力機種の投入を控えていたためと思われる。1月のCESで発表予定のLumia 900は、大型ディスプレイ、フロントカメラ、4G通信速度、NFCに加え、Windows Phone 7 OSのアップデートを謳っている。

GoogleがAndroidをIntelアーキテクチャに移植する作業を進めているため、2012年前半にはAndroidスマートフォンにIntelチップが初めて搭載される見込みです。この動きにより、メーカーはIntelチップを搭載したAndroidスマートフォンをより容易に製造できるようになります。そして、リファレンスデザインを見る限り、その出来栄えは期待できそうです。

アナリストたちは、BlackBerry 10スマートフォンの発売が2012年後半まで延期されたことがResearch In Motionにとって致命的となる可能性があると予測しているものの、BB10はユーザーにとって大きな期待を抱かせる製品です。スペックは1.5GHzプロセッサ、1GBのRAM、8メガピクセルカメラといった控えめなもので、新たなベンチマークを達成するとは予想されていませんが、RIMはBlackBerry Londonと名乗るこの製品でデザインの限界に挑戦しているようです。

画像提供：The Verge

アマゾンが今年、タブレット市場への華々しい参入を果たしたこと（Kindle Fireタブレットの販売台数は既に300万台を超えている）を受け、大型のKindle Fireと同様に、大幅にカスタマイズされたAndroidを搭載したKindleスマートフォンが登場するのではないかという憶測が飛び交った。Androidスマートフォンの利点としては、低価格とシームレスなコンテンツ統合が挙げられる。さらにアマゾンは最近、BlackBerryメーカーのリサーチ・イン・モーション（Research In Motion）買収の可能性を検討しており、この動きに火に油を注いだ。

画像: 偽のKindle Fireフォン（Gadget Venue提供）

Facebookフォンに関する証拠は特に乏しいものの、そのようなデバイスの登場をめぐる憶測は後を絶たない。毎日1億人以上のユーザーがFacebookモバイルアプリ経由で接続しており、このソーシャルネットワークは巨大な潜在市場を秘めている。最新の噂では、FacebookがFacebookフォンの開発でHTCと提携し（HTCは既にFacebookとの高度な連携機能を備えたスマートフォンを販売している）、OSはAndroidの改良版になるという。

画像: Facebook フォンのパロディ (Joy Of Tech 提供)。

HTC Villeは、スペックを犠牲にすることなく、HTC史上最薄のAndroidスマートフォンとなる見込みです。2月のMobile World Congressで発表予定のこの新モデルは、4.3インチディスプレイ、1080p HD動画撮影対応の8メガピクセルカメラ、そしてAndroid 4.0を搭載し、わずか8mmの薄さのボディに凝縮されています。音楽ファンには、Beats Audioとの連携も嬉しいポイントでしょう。

フレキシブルスマートフォンはSF映画から現実世界へと飛び出しつつあり、サムスンが2012年初頭にそのようなデバイスの開発を進めていることを認めた。同社は今年、4.5インチのフレキシブルディスプレイのデモを行ったが、2012年のフレキシブルスマートフォンが具体的にどのような機能を実現するのかはまだ不透明だ。ノキアも同様のデザインに取り組んでいる。