ギーク101：あなたのIPアドレスが近いうちに時代遅れになる理由

読者の多くはIPアドレスの基本についてご存知でしょう。IPアドレスは、インターネットトラフィックをPC、スマートフォン、その他のデバイスに確実にルーティングするために使われるネットワークアドレスです。しかし、問題はインターネットで利用可能なIPアドレスがほぼ枯渇していることです。

IPv4は現在主流のIP（インターネットプロトコル）技術です。インターネットに接続するすべての人に最大12桁のIPアドレスが割り当てられ、IPv4技術では約40億個のIPアドレスが使用可能です。また、すべてのIPアドレスが同じというわけではありません。IPアドレスには「クラス」があり、パブリック用途（通常はWeb上のサーバーを識別するため）とプライベート用途（ホームネットワークに接続されたデバイスなど）のものがあります。例えば、Google.comのIPアドレスと、一般的なNetgearルーター（家庭にあるようなもの）のIPアドレスを比較してみましょう。

GoogleのパブリックIPアドレスは、本稿執筆時点では66.102.7.99のようです。また、Netgearルーターはデフォルトで192.168.1.1のネットワーク内からアクセスできます。「192.」のIPアドレスブロックは「クラスC」と呼ばれ、プライベート用途向けに指定されており、通常はNAT（ネットワークアドレス変換）と組み合わせて使用されることで、単一のネットワークアクセスポイントの背後で複数のデバイスを動作させることを可能にします（複数のPCが1つのWi-Fiネットワークを介してインターネットに接続するようなイメージです）。

クラスCアドレスはプライベートネットワーク内でのみ存在するため、再利用可能です。一方、Google.comのIPアドレスは「66」で始まるため、「クラスA」です。クラスAアドレスは一般的に再利用不可能であり、IPアドレスの要求と使用が増えるにつれて、最終的には利用可能なアドレス空間が完全に枯渇してしまいます。

残念ながら、今がその時です！新しいIPアドレスが要求されるペースがこのままだと、共通のIPv4パブリックアドレス空間（利用可能なIPv4アドレスの総量）は数週間以内に完全に枯渇する可能性があります。

いいえ、これはインターネットが終わったことを意味するものではありません。

賢明な人たちがIPv4でこの問題を予測し、指数関数的に広大なアドレス空間を持つIPv6（v5はどうなったのかは聞かないでください）を開発しました（つまり、より長いIPアドレスをサポートできるため、より多くのIPアドレス、はるかに多くのIPアドレスを利用できるようになります）。このページでは、IPv6がサポートするIPアドレスの数をグラフで比較しています。Googleはすでに多くのサービスでIPv6に対応しており、一部のISPは既に加入者に静かにIPv6を展開しています。また、最近のオペレーティングシステムのほとんどは、少なくとも基本的なIPv6サポートを提供しています。インターネット協会には、IPv6に関するより詳細なFAQがあり、PCでIPv6を有効にする方法についても解説されています。

移行がスムーズに進むといいのですが、誰も気づかないでしょう…IPアドレスに文字が含まれるようになるまでは！そうです、IPアドレスが長くなるだけでなく、16進数表記になります。数学の授業、ちゃんと聞きましたよね？

[図表画像: ICANN ブログ]