6 月下旬に発表された Cisco Cius ビジネス タブレットには、企業から教室までモバイル ワーカーを魅了する機能が満載されているようです。
7インチディスプレイとHD Soundstationドッキングユニットを搭載し、重量1.5ポンド（約6.3kg）のこの多機能デバイスは、iPadに似た機能も備え、見た目も印象的です。Ciusは、Intel Atom 1.6GHzプロセッサ、32GBのフラッシュメモリ、Androidオペレーティングシステムを搭載し、Wi-Fi、3G/4Gデータ通信、Bluetooth、720p HDビデオ、8時間のバッテリー駆動時間を実現しています。
しかし、結局のところ、Cisco Ciusはビジネスに価値のある製品なのでしょうか？ 検討すべき5つの理由をご紹介します。
1. コミュニケーションとコラボレーション
まず、Ciusタブレットは、シスコのネットワーク中心のユニファイドコミュニケーションとQuadコラボレーションプラットフォームを搭載しています。WebEx Collaboration Cloud、リアルタイムコラボレーションを実現するCisco TelePresence、そしてビジネスアプリとVoIP、インスタントメッセージ、ビデオ、カレンダーなどのソーシャルネットワーキングツールを統合するCisco Quad CollaborationなどのツールがCiusタブレットに搭載されています。Cisco QuadやWebExなど、一部のアプリはiPadでも利用可能ですが、シスコはこれらの機能をタブレットに搭載することで、より一層の利便性向上を目指しています。
2. デュアルカメラ
デュアルカメラも魅力的な機能の一つです。1台は前方に搭載され、720pのHD画質で30fps（フレーム/秒）の撮影が可能で、ズーム機能も備えています。もう1台は高解像度の5MPリアカメラで、640×480の動画と静止画を撮影できます。Ciusを牽引することで、保険査定士は被災地の映像を撮影でき、不動産業者は物件の映像を撮影でき、営業スタッフはビデオ会議や打ち合わせを行えます。また、購入者はファッションショーで展示されている春の新商品の動画を店舗経営者に見せることも可能です。
3. アンドロイド
GoogleのAndroidオペレーティングシステムとMozillaのFirefoxブラウザは、Androidアプリの拡充に伴い、新たな可能性を切り開きます。シスコはまた、ソフトウェア開発キット（SDK）を通じて、Cisco Collaboration Application Protocol Interfaces（API）など、Androidビジネスアプリケーションの拡張を支援するツールを提供する予定です。
4. クラウドアプリ
クラウドコンピューティングは急速に普及しており、業界アナリストの予測によると、2012年までに企業の40%がクラウドとオンプレミスのアプリケーションを併用するようになるとのことです。Ciusには仮想デスクトップクライアントアプリケーションが標準装備されており、あらゆるCisco Collaboration Architecture上でシンクライアントとして動作します。つまり、Ciusタブレットはクラウド、つまり単一の場所に格納されたインターネットベースのソフトウェアを介してこれらのプログラムにアクセスするため、常駐アプリケーションは不要になります。
企業にとって、これはコスト削減、継続的な可用性、そして効率性と柔軟性の向上を約束します。ソフトウェアのアップグレードやパッチは、個々のマシンではなく単一のサーバーにのみ展開できるため、従業員は常に最新バージョンを利用できます。タブレットはどこにでも持ち運べ、クラウドもそれに合わせて機能するため、アプリは常に利用可能です。
5. ドッキング
最後に、Ciusのドッキングステーション「HD Soundstation」は嬉しい追加機能です。10GBのIEEE802.11b/g/n、デュアルディスプレイ、USB 2.0、ヘッドセット、マウス、キーボード、HDオーディオ対応HDスピーカーなどのBluetooth周辺機器を備えています。プレスリリースにもCiscoのウェブサイトにも、マルチリーダー、SDカードスロット、内蔵ハードドライブについては記載されていないため、これらのオプションについては今後の発表を待つ必要があります。もちろん、USBポートにパスポートサイズの外付けドライブを接続してストレージを追加することも可能です。
企業にとってのメリットという点では、このようなデバイスは、現場でパートタイム、オフィスでパートタイム勤務する従業員にとってのみメリットがあります。オフィスではタブレットをドッキングすることで、より大きな画面、キーボード、フルサイズのマウスを利用できるようになります。しかし、一日中デスクに座っている人なら誰でも、タブレット、ノートパソコン、ネットブックをフルタイムで使うと生産性が低下することを認めるでしょう。オフィス業務では、フルサイズのキーボード、画面、マウスを備えたドッキングステーションの方が効率的です。
多くのタブレットは、iPadを含め、これらの機能の一部またはすべてを備えています。例えば、iPadはサイズと重量がCiusとほぼ同等です。Dell Streakもデュアルカメラ（前面カメラ1台とLEDフラッシュ付き5メガピクセル静止画カメラ1台）を搭載しています。また、富士通のLifeBook TH700もギガビットイーサネット、内蔵ワイヤレスBluetooth、その他多数の機能を備えています。今年は、Research in Motion、Adobe、HP、Dell、東芝、Samsung、そしてGoogleなど、10社以上のメーカーがタブレットPCを発売する予定です。全社的な決定を下す前に、もう少し待って、すべての選択肢（まだ未定のCiusの価格も含め）を検討することをお勧めします。
