サムスンは本日、同社が新しいタイプのスマートフォン向けのモバイルプラットフォームと呼ぶBadaを発表しました。しかし、Apple、Microsoft、GoogleといったOSの次に、さらに別のモバイルOSが必要なのでしょうか？
サムスンは来年から、自社OS「Bada」を搭載したスマートフォンをアプリケーションストアに加え、発売する予定です。これは、現在人気のAppleやGoogleのモバイルプラットフォームとの競争力強化を図るためです。販売台数で世界最大の携帯電話メーカーであるサムスンは、既にMicrosoftとGoogleのOSを搭載したスマートフォンを販売しています。
スマートフォンとそのOSは、Appleを代表とするアプリストアのおかげで大きなビジネスへと成長しました。サムスンはWindows MobileやAndroidを搭載したスマートフォンを製造していますが、OSの独自ストアでの売上から利益を得ることはありません。しかし、サムスンはBadaを皮切りに、スマートフォン、OS、アプリストアからなる独自のエコシステムを導入することで、この状況を変えようとしています。
韓国語で「海」を意味するBadaは、（事実上）収益化エコシステムの要件をすべて満たしています。Badaは基本的にサムスン独自のOS上に構築されるソフトウェアレイヤーであり、アプリ開発を可能にします。サムスンは、Appleと同様に、Badaモバイルストア向けのアプリを開発する開発者を惹きつけたいと考えています。
スマートフォンはスマサンの事業全体の5%未満を占めるに過ぎないが、業界で最も成長率が高く、最も収益性の高い分野であるため、サムスンはこの分野へのさらなる進出を望んでいる。サムスンのスマートフォンのほとんどはWindows Mobileを搭載しており、同社はAndroid搭載スマートフォンの先駆けともいえるGalaxyモデルも発売した。これは高い評価を得ているものの、米国ではまだ入手困難なモデルだ。
おそらく、Apple、Google、Research in MotionがスマートフォンOS/アプリストアシステムを独占しているが、統計によると、スマートフォンは今年、携帯電話全体の16%を占めることになる。つまり、すでに「ビッグボーイズ」となっているこれらの企業に加え、Samsungにも成長の余地が十分にあるということだ。
しかし、Badaの信頼はOSの品質と、どれだけの開発者が乗り換えてSamsung向けのアプリを開発してくれるかによって決まるだろう。Badaの詳細は（少なくとも現時点では）不明瞭であり、Samsungが9月に立ち上げた既存のヨーロッパ向けアプリストアにBadaストアを統合するかどうかもまだ不明だ。
