MIT が紙に太陽電池を印刷（しかしリサイクル可能か？）

プリンターは長い道のりを歩んできました。最初は紙に文字や画像を印刷していました。その後、プラスチックで3Dオブジェクトを印刷するようになりました（そして、自動で部品を印刷する3Dプリンターも忘れてはいけません）。そして、様々な食品を印刷できるようになりました。そして今、MITのおかげで、プリンターは太陽電池を出力できるようになりました。

MITの研究者たちは、紙や布地に太陽電池を印刷できる新素材を開発しました。このシートは、ポケットに収まるほど柔軟で、液晶時計に瞬時に電力を供給できる太陽電池です。

印刷方法はインクジェットほど単純ではありません。まず、真空チャンバー内で紙に5層の材料を塗布し、太陽電池のパターンを形成する必要があります。太陽電池は液体インクで印刷されるのではなく、120℃以下の温度で蒸気として噴霧されます。これは、太陽光発電材料の製造に通常必要とされる高温と過酷な条件よりもはるかに低い温度です。

この技術は、アレクサンダー・アンド・I・マイケル・カッサー化学工学教授のカレン・グリーソン氏、電気工学教授のウラジミール・ブロービック氏、大学院生のマイルズ・バー氏、その他6人の学生と博士研究員を含むMITの研究者グループによって開発されました。

複雑な印刷方法にもかかわらず、研究者たちはこのプロセスは安価であると主張しています。印刷された材料は、はるかにエネルギー効率が高く、加熱の少ない環境で使用できます。MITニュースによると、この印刷方法はポテトチップスの袋の銀色の裏地を作るのに使用されている方法に似ているため、容易に量産化できるとのことです。研究者たちは、このソーラーペーパーが家庭の窓のブラインドや壁紙、そして現在の太陽電池に使用されているガラス基板の代替品として利用できると考えています。

研究者へのインタビューと、この太陽光発電に関する論文の全文が掲載されている MIT News の記事をぜひご覧ください。

[先端材料とMITニュース]