ノキアが一部のスマートフォンでターンバイターン方式の音声ナビゲーションを実現してグーグルに対抗する中、GPSデバイスメーカーにとって最悪の悪夢が現実になりつつある。
NokiaとGoogleはどちらも、無料のGPSアプリを自社製品の訴求手段として活用しています。つまり、両社は競合関係にあり、無料アプリは今後さらに進化していくでしょう。そうなれば、TomTom、Garmin、Magellanといった企業が有料のソフトウェアやハードウェアを魅力的に見せることは難しくなるでしょう。
ノキアは既に、プリロードされた地図という重要な分野でGoogleを凌駕していると主張している。Googleマップナビゲーションはデータ接続を必要とするのに対し、Ovi Mapsはプリロードされた地図とオンライン地図を組み合わせて使用し、デッドゾーンでもルート案内を読み込むことができる。ノキアによると、情報の読み込みが必要な場合でも、Googleのアプリケーションよりも効率的で、12マイル（約19キロメートル）の道路で2MBのデータしか必要としないのに対し、Ovi Mapsはわずか200KBのデータしか必要としないという。
大手GPS企業にとって、プリロードされた地図は特に厄介な問題です。インターネット接続なしで道順を取得できることは、専用GPSデバイスがスマートフォンに対して持つ数少ない利点の一つです。NokiaとGoogleはすでに音声ナビゲーションを模倣しており、無料のディレクトリリストと交通情報を提供していますが、これらはすべてのGPSデバイスで無料というわけではありません。
残るは、他のスマートフォン競合がこのトレンドに飛びつくことだけだ。GoogleはGoogle Voice Navigationの「利用可能かどうかはAppleに問い合わせる必要がある」と述べている。これは、AppleがiPhoneのシェアをGoogleに譲り渡すのではなく、独自のサービスを開発しているのではないかと私には思える（Appleは昨年、地図会社Placebaseを買収したが、理由は不明）。BlackBerryは強力なターンバイターン方式のGPSアプリケーションを無料で提供しているが、音声ナビゲーションは提供していない。Windows Mobileではどうなっているかは不明だが、Bing Mapsナビゲーションは確かにあり得るだろう。
無料のナビゲーション アプリがすべての主要なスマートフォンで利用できるようになると、GPS メーカーは、人々が折りたたみ式携帯電話やフィーチャーフォンを永遠に使い続けることを祈ることしかできなくなります。
