死にゆくテクノロジー
永遠に続くものなどありません。特にテクノロジーの世界ではなおさらです。誰もが欲しがる製品や、話題の企業でさえ、もっと洗練されたもの、もっとスピードのあるもの、もっとクールなものが登場した途端、あっという間に人気がなくなり、押しのけられてしまうことがあります。さあ、どんな製品、企業、そしてテクノロジーが、今まさに空の上の巨大なスクラップ山へと向かっているのか、ぜひ読んでみてください。
ウェブOS
WebOSは大きな期待を背負ってリリースされました。Palmの洗練されたモバイルOSは、AppleのiOSやGoogleのAndroidに対抗する完璧な選択肢と思われました。HPがPalmを買収した際には、多くの専門家がWebOSがさらに多くのデバイスに搭載されると予想しました。しかし、それは実現せず、この記事の執筆時点では、HPはWebOSの今後の展開を検討中です。HPはいくらでも延期できるでしょうが、前兆は明らかです。まもなくWebOSは消滅するでしょう。
アドビフラッシュ
Adobeのマルチメディア技術の終焉が見えてきました。同僚のJared Newmanの言う通り、AdobeがモバイルFlash Playerの廃止を決定したことは、デスクトップ版Flashの終焉の始まりです。彼が言うように、モバイル技術はデスクトップ版の別人格と融合しつつあります。結局のところ、私たちはモバイルであろうとなかろうと、常にモバイル製品を使っています。iPadをソファで使ったことがある人に聞いてみてください。
ブラックベリータブレット
RIMのBlackBerry PlayBookタブレットは、発売当時、PCWorldのレビュアーを驚かせましたが、消費者の反応は芳しくありませんでした。RIMはPlayBookの価格を500ドルから200ドルに値下げすることで、当初の売上が振るわなかった状況を改善しようとしましたが、この値下げによって5億ドル近くの減損処理を余儀なくされました。このような数字は嘘をつきません。来年の今頃には、PlayBookは既に死に絶えているでしょう。
リム
BlackBerry PlayBookの将来については誰も確信を持てないはずだと確信していますが、このデバイスを開発している企業の将来は不透明です。しかし、明るい兆しはありません。RIMの利益は減少しており、同社の製品、特にタッチスクリーンスマートフォンの新製品ラインに関する話題は全くありません。Forrester Researchは、RIMが「ニッチプレーヤーへの道を歩んでいる」と指摘しています。モバイルメール市場のパイオニアであるRIMにとって、これは死よりも悲惨な運命と言えるでしょう。
USBドライブ
今、私の机の上には6つのUSBメモリが置いてある。どれもデザインも容量もそれぞれ違う。しかし、共通点が一つある。それは、もう使っていないということだ。まるで永遠のように長く耳にしてきたクラウドコンピューティングという現象は、今では特にコンピューター間や同僚とファイルを共有する人にとって、非常に便利なものとなっている。
消費者向けビデオカメラ、MP3プレーヤー、コンパクトカメラ
そうだな。ポケットにフリップカメラ、iPod、キヤノンのコンパクトカメラを詰め込むべきか？それともiPhone 4Sをそのまま入れるべきか？うーん…そう思った。
専用GPSユニット
GarminやTomTomなどが製造するスタンドアロンGPSユニットも、いずれスマートフォンに取って代わられるテクノロジー製品の一つです。しかし、私はまだもう少し長く生き残ると考えています。理由はいくつかあります。一つは、MagellanやTomTomといったメーカーのGPSアプリは高価で、スマートフォンのストレージ容量を大量に消費することです。一方、Googleマップなどの無料アプリは大量のデータ通信を消費します。そして、どれもバッテリーを大量に消費します。それに、運転ルート案内のためにスマートフォンを長時間手放したい人なんているでしょうか？
無制限データプラン
AT&TとVerizon Wirelessは、新規顧客へのデータ無制限プランの提供を終了しました。T-Mobileもデータ無制限サービスを提供していますが、そのプランには大きな注意点があります。一定量を超えるとデータ速度が低下するというものです。そのため、真のデータ無制限プランを提供している大手全米キャリアはSprintのみとなっています。Sprintは無制限プランは今後も継続するとしていますが、最近、タブレットとノートパソコン向けの無制限サービスを廃止しました。同社のスマートフォンデータプランも同様の運命を辿る可能性が高いようです。
CD
ちょっと聞いてください。最後にCDアルバムを買ったのはいつだったか教えてください。思い出せない？あなただけではありません。近年、CDアルバムの売上は急激に減少し、デジタルアルバムの売上は増加し続けています。そして、最近では（前述のクラウドのおかげで）光沢のある銀色のディスクをストレージに使う必要もなくなったので、CDのない世界を想像するのは難しくありません。
DVD ムービーとプレーヤー
光ディスクの話が出たついでに、DVDについてお話しましょう。特に、いつDVDがなくなるのか、という話です。私の予想では、もうすぐでしょう。デジタルストリーミングは（Netflixの騒動はさておき）簡単に利用でき、革新的なオンデマンドオプション（例えば、Verizon FiOSの優れたFlex Viewサービス。テレビで映画を購入し、PCで視聴できます）も充実しているので、DVDで映画を買う理由が見当たりません。
ヤフー
Yahoo!なしのウェブを想像するのは難しい。このポータルサイトは、ワールド・ワイド・ウェブへのガイドという原点から大きく変貌を遂げ、前世紀末の全盛期から人気（そして株価）は大きく落ち込んでいる。インターネットのパイオニアであるYahoo!はなんとか持ちこたえてきたが、最近、少なくとも株式の一部が売却されるという噂が流れていることから、私たちが知るYahoo!も長くは続かないだろう。
3Dメガネ
3D技術はなかなか素晴らしいものですが、3Dメガネをかけていると自分が巨大な間抜けに見えることに気づくまでは。（でも、メガネに大金を払ったり、自分のメガネに加えて3Dメガネをかけようとしたりするのに比べれば、大したことではありません。）ですから、6歳以上の子供なら、3Dメガネがいつ廃れても、それを懐かしがる人はいないと言っても過言ではありません。実際、そうなるでしょう。モバイル機器はすでにメガネ不要の3Dスクリーンを搭載しており、東芝の大型テレビにもこの技術が搭載されています。
クリアワイヤー
Clearwireは明らかに苦境に立たされている。Clearブランドで高速ワイヤレスブロードバンドを提供している同社は、インターネット速度の抑制を理由に訴訟を起こされている。経営陣は流動的だ。最近の楽観的な報道とは裏腹に、少なくとも1つの報道によると、同社は「赤字経営」にあるという。Sprintとの4Gサービス提供契約を延長すれば、Clearwireの事業は数年は延びる可能性がある。しかし、それでもClearwireの将来は極めて不透明だ。
ディグ
Diggは時代を先取りし、ソーシャルネットワーキングが大流行するずっと前からウェブコンテンツを共有するという概念を普及させていたかもしれない。しかし、ソーシャルネットワーキングの黄金時代の幕開けと言えるかもしれないが、Diggは衰退に向かっているようだ。最新のアップデートはバグだらけで、経営陣は刷新され、従業員はレイオフで大きな打撃を受けている。
ウィンドウズ ビスタ
Windowsをお使いの方は、Windows 7…あるいはWindows XPを使っている可能性が高いでしょう。確かに、発売から10年が経った今でも、まだWindows XPを使い続けている人はいます。しかし、Windows Vistaに同じくらいの愛着を持っている人はほとんどいないようです。Windows 8の登場が迫っている今、Vistaはもう終わりを迎えたと言っても過言ではありません。
フィーチャーフォン
本格的なAndroidスマートフォンは20ドル、場合によってはそれ以下で手に入ります。あるいは、アプリが（実際には）動かず、同等の機能も提供していないものの、それでも何らかのデータプランが必要なフィーチャーフォンに20ドル以上払うという選択肢もあります。どちらを選びますか？私はそう思いました。
Tモバイル
AT&Tとの合併は実現せず、最近の財務報告では顧客数の増加が示されています。しかし、騙されてはいけません。T-Mobileの将来は、聞こえるほどバラ色ではありません。覚えておいてください。米国の4大通信事業者の中で、iPhoneを提供していないのはT-Mobileだけです。もしかしたら、Appleは私たちに何かを伝えようとしているのかもしれません。
