検索エンジンの Google は、6 月の検索エンジン トラフィックで Yahoo と Microsoft の両サイトに若干差をつけられたが、この巨大テクノロジー企業は下がるほかない。
コムスコアによると、Googleの市場シェアは62.6%で、5月の63.7%から減少した。Yahoo!とMicrosoftのサイト、特に主力検索ツールであるBingは、5月から6月にかけてそれぞれ18.3%から18.9%、12.1%から12.7%へと増加した。しかし、3つの検索エンジン全てが前年比で成長を遂げており、Bingは昨年77%増でトップだった。Googleは12.7%増だった。
数字として見ると、これらのデータは驚くほど良いわけでも悪いわけでもありません。ただ、企業が何かの分野で過半数を占めると、それがファストフード店であれ検索エンジンであれ、市場における支配力を失う危険性があるという事実を指摘しているだけです。検索エンジンのトラフィックシェアは63%近くでGoogleは文句なしのリーダーですが、登場から10年ほどしか経っていないため、飽和状態にあると考えられます。あるいは、何か革新的なことが起こらない限り、これ以上のユーザー数は獲得できないでしょう。コンピューターによる検索ツールWolfram Alphaを採用したMicrosoftの新興検索エンジンBingは、Googleの万能アルゴリズムに対する解毒剤となるでしょう。検索結果の精緻化はGoogleの得意分野ではないようです。
BingはGoogleを追い抜くだけの十分な資金力も備えています。マイクロソフトのスティーブ・バルマー氏は2008年、同社はより優れたサイトの構築に5年間を費やすと述べました。
バルマー氏によると、同社は最近株主に対し、検索分野での地位向上のため「数年間にわたり総営業利益の5～10％を失う覚悟」があると伝えたという。
マイクロソフトは当初より市場シェアが小さかったため、パーセンテージの上昇をすぐに示すのは容易で、62.6%からの増加は比較するとわずかなものとなる可能性が高い。Yahoo!は依然として約19%の市場シェアを維持しているが、2007年の約23%からは低下しているものの、依然として忠実なユーザーがいるようだ。（Yahoo!は現在、検索にBingを採用しているため、マイクロソフトとYahoo!の両社がBingの恩恵を受けていると言えるだろう。）
Bing と Yahoo はどちらも、クリック数にカウントされる追加リンクを提供することで、システムを少し操作しています。
UBSのアナリスト、ブライアン・ピッツ氏とブライアン・フィッツジェラルド氏は、YahooとBingの市場シェア拡大の大きな原動力となったのは、コンテキスト検索の利用だと指摘しています。コンテキスト検索とは、スライドショーなどのコンテンツに紐づけられた検索で、ユーザーが特に検索をリクエストしなくても検索結果が提示されるものです。UBSのアナリストによると、コンテキスト検索を除くと、Yahooは10ベーシスポイント、Microsoftは20ベーシスポイントの市場シェア拡大となりました。
コムスコアは、8月にデータ集計方法を変更し、文脈依存の検索を除外すると発表しました。また、どちらもオリジナルのコンテンツとユーザー生成コンテンツの両方を扱い、読んだり、視聴したり、コメントしたりできるコンテンツサイトであるため、Googleと比較するのは必ずしも同じではありません。確かに、Googleニュースは最も有名なニュースアグリゲーターの一つですが、メディア制作者になることは決してないと自負しています。
Googleは、今後10年間、あるいはユーザーが検索において異なる体験を求めるようになるまで、インターネット検索をリードし続ける可能性が高いでしょう。しかし、その変化は一度にほんのわずかしか起こらないでしょう。
