Snapdragon搭載のノートパソコンには懐疑的だったが、出張で信者になった

私は長年 Windows on Arm に懐疑的でしたが、今では、出張の際には必ず Snapdragon PC を検討すると確信しています。

先日、ラスベガスでの6日間の任務を終えました。毎年恒例のCES巡礼の一環として、多くの同僚と共にラスベガスを訪れました。その間ずっと、Qualcomm Snapdragon X Eliteチップを搭載したSurface Laptop 7を使い続けました。私にとって、これは大きな出来事でした。

インテル開発者フォーラムのカンファレンス（おそらくサンフランシスコだったと思います）に出席した際、同僚の記者のノートパソコンのSSDが完全に故障するのを目撃したことをはっきり覚えています。それ以来、業界イベントにはノートパソコンを1台ではなく2台持参するようにしています。1台が故障したりバッテリー切れになったりした場合に備えてです。馬鹿げているように聞こえるかもしれませんが、記事を提出できるという安心感があったので、それが私にとっては重要だったのです。

馬鹿げた話だ。企業のブリーフィングに電源コンセントがますます増えるにつれ、飛行機にも電源コンセントが普及していった。余ったノートパソコンは、空港のセキュリティチェックの列だけでなく、毎日持ち歩くのにも苦労する、重たい安全毛布のようになってしまった。どこにでも電源コンセントがあるのに、薄型軽量のノートパソコンなんて本当に必要だったのだろうか？外出先でちょっとしたゲームをするのに、もう少しパワフルなものでもいいんじゃないか？

ジョシュ・ヘンドリクソン / IDG

しかし、ここ2年間で別のことが起こりました。電源コンセントが再び姿を消し始めたのです。昨年はロサンゼルス、ベルリン、そしてラスベガスへと旅をしました。プレゼンテーション中にこっそり電源コードを探さなくてはならなくなり、セッション中にバッテリーパックと充電コードを持ち出さなければならなかったほどです。偶然にも、2024年は低消費電力プロセッサの年でした。QualcommのSnapdragon Elite、IntelのLunar Lake、AMDのRyzen AI 300です。どれも素晴らしいプロセッサです。

Snapdragon を搭載した Surface Laptop では、丸一日作業した後でもバッテリー残量が 40% 未満になることはなかったと思います。

しかし、Windows on Armには常にリスクがありました。仕事ができなくなるような何かが起こるのではないか？ Chromebookを使っていた時にも同じ経験をしました。Googleドキュメントがあれば、必要な作業の95%は問題なくこなせました。しかし、履歴書となるとWordが必要で、当時WordはWindowsでしか動作しませんでした。

Arm搭載のSnapdragon X搭載ノートPCの初期購入者からは、Google Drive、Slack、各種プリンター、VPNなどのネイティブArm版がないことに不満の声が上がっていました。しかし、Windows on Armコミュニティの功績は大きいと言えるでしょう。エコシステムはユーザーの声に耳を傾け、互換性の欠如を積極的に解決してくれました。現在では、Google Drive、各種VPN、その他多くのアプリがWindows on Armで問題なく動作します。

ということで、ラスベガスへ向かうことになった。Surface Laptopにすべてを賭けるだろうか？いいえ。そもそも予備のラップトップを持ってきた。公平を期すために言っておくと、予備のラップトップとして予備の画面を用意して、別のラップトップでメモを取りながら1ページ分のノートを参照できるようにしたかったのだ。でも、実際にはその必要はなかった。

バッテリー寿命が長く、互換性の問題も一切ありません

簡単に言えば、Microsoft の Surface Laptop のパフォーマンスは素晴らしかったです。

展示会やカンファレンスでは、会議室からブース、そしてデモ会場へと移動しながら、ノートパソコンの真の性能を試すことができると私は考えるようになりました。充電器を探す時間も、そう簡単にはいかないからです。その代わりに、次から次へと会議に出席し、ノートパソコンを起動して、タイピングしたり、インクでメモを取り、そして閉じる。これを繰り返します。朝食ミーティング、昼食時の作業、そして夕方の長めのブリーフィングなどを加えれば、何時間も稼働し続けることができるでしょう。

ラスベガスで5つの会議に1日か2日参加し、その間に短い時間で記事をまとめる静かな「執筆時間」もありました。Snapdragon搭載のSurface Laptopでは、丸一日仕事をしてもバッテリー残量が40%を下回ることはなかったと思います（夜は充電していました）。ラップトップが起動している間は、ほぼ常にWi-Fiを使用していました。接続にはスマートフォンをテザリングしていました。印刷は一度もせず、ホテルのWi-Fiに接続するために何か妙なアプリをダウンロードしたり使ったりする必要もありませんでした（もし必要になったとしても、VPNを用意していました）。

つまり、ノートパソコンのストレステストをしようとしていたわけではありません。バッテリー駆動時間を優先する環境で、仕事をこなすためにできる限り便利に使っていたのです。そして、何時間も何時間も、全てがスムーズに動作しました。

よく言われるように、家でも外出先でも、結果はまちまちです。しかし、私はこれまで、長時間のハイテンションな出張を、ノートパソコンにどんなチップが搭載されているかなど気にすることなく乗り切ることができました。ただ、それで仕事はこなせたのです。QualcommのSnapdragon X Eliteはビジネスツールとして気に入っていますか？もちろんです。私はもう心配するのをやめ、Qualcommを愛することを学びました。