巨大企業AT&Tが4chan.orgという小さなサイトと一騎打ちになった時、AT&Tはオンラインで喧嘩を始めるとはどういうことか理解していなかったのかもしれません。AT&Tが顧客をWebベースの攻撃から守るためと称して4chanサイトへのアクセスをブロックして以来、事態は悪化の一途を辿り、まさに卑劣極まりない状態となっています。以下にその経緯を記します。
AT&Tは日曜日、ユーザーが無修正の画像やコンテンツを匿名で投稿できる画像掲示板サイト4chan.orgの一部へのアクセスを遮断した。4chan.orgがこの遮断を検知した直後、創設者のクリストファー・“ムート”・プール氏は4chanサイトに声明を掲載し、AT&Tの対応を非難するとともに、4chanユーザーに対し「直ちに（AT&T）カスタマーサポートおよび（AT&T）本社に電話または書面で連絡」し、遮断について苦情を申し立てるよう促した。
次に、AT&Tは月曜日にウェブサイトに掲載した声明の中で、顧客1社が4chan画像掲示板サイトに関連する複数のIPアドレスからDoS（サービス拒否）攻撃を受けたと主張しました。その後、AT&Tは4chan（/b/と/r9k/）のブロックを解除し、引き続きDoS攻撃の監視を継続すると述べています。
興味深いことに、そして深刻なネット中立性の問題を提起しているのは、プール氏が自身のサイトのステータスブログで、AT&Tからブロッキングに関して一切連絡がなかったと主張したという事実です。一部の4chanユーザーやネット中立性支持者にとって、このブロッキングは、AT&Tがセキュリティ上の問題ではなく、サイトに投稿されたコンテンツが原因で4chanをブロックしているように映りました。AT&Tはこの主張を強く否定しています。
日曜日の夜遅く、禁止措置の半ば頃、CNN iReportとDiggの両方で、AT&TのCEOランドール・スティーブンソン氏が死亡したという報道が出回った（画像を提供してくれたBusinessinsiderに感謝します）。これが4chanユーザーのいたずらだったかどうかは定かではない。iReportは、スティーブンソン氏が「男性ダンサーが溢れ、ミシシッピ州以西で最高の酒場」と称するパーティーの後、自宅の外で「意識朦朧とした状態」で発見されたと報じた。
このいたずら報道では、スティーブンソン氏が輸送中に昏睡状態に陥ったとも報じられており、これはおそらく大量のコカイン摂取が原因だろう。CNNのiReportは掲載後すぐに削除されたが、Digg.comでは数百人のユーザーがこの報道に投票した。その後まもなく、AT&Tの上級管理職の個人連絡先がオンライン上に公開され、4chanのブロックに関して彼らに連絡するようユーザーに促した。
本日の声明で、AT&Tは4chanをブロックしたのは、同サイトが検閲もフィルタリングもされていないコンテンツを掲載しているからではなく、悪質なトラフィックが原因だと主張した。
プール氏はAT&Tは悪意がないと語る
プール氏は自身の4chanサイトのブログで、この騒動の最新情報を投稿した。彼はAT&Tと4chanのブロッキングは大きな混乱だったと述べ、言葉遣いを控えている。4chan（AT&Tではない）へのDDoS攻撃を阻止しようとした4chanの試みの中で、意図せずAT&Tのネットワーク管理者に対し、4chanがDDoS攻撃の発信元であるかのように見せかけてしまったと説明している。プール氏は現在、4chanへのアクセスをブロックしたAT&Tを責めていないと述べ、ブログ記事で次のように述べている。「結局のところ、これは悪意のある検閲行為ではなく、AT&T側のちょっとしたミスであり、不適切な、不相応な対応でした。」
