リサーチ・イン・モーション社は木曜遅く、BlackBerryスマートフォンの存在感を維持するための最後の努力であるBlackBerry 10のリリースが2013年の最初の3か月まで延期されると発表した。
同社は、BB10をプライムタイムに備えるのに「予想以上に時間がかかっている」と述べた。RIMのCEO、トーステン・ハインズ氏は、劣悪な製品を提供することでBB10に妥協するつもりはないと付け加えた。これは品質の観点からは良いニュースだが、BB10が完成する頃には、RIMにとって手遅れになるのだろうか？
マイクロソフトは年末までに、エンタープライズ サポート (RIM の主力製品) を強化した Windows Phone の待望の新アップデートをリリースする予定であり、Apple は新型 iPhone を発売すると予想されています。
Googleも最近発表したAndroidのJelly Beanアップデートで大きな注目を集めています。これは、BlackBerryユーザーを物理キーボード中心のデバイスから引き離し、iPhone、Lumia、Nexusといった光沢のあるタッチスクリーンデバイスへと誘い込もうとする、熾烈な競争と言えるでしょう。
RIMの不調な四半期
RIM のニュースはますます悪化しているようです。
同社はさらに5000人の人員削減を実施し、赤字に陥り、収益は縮小している。四半期全体のデバイス出荷台数は、Appleが考えるところの「数週間の不調」に匹敵する。3月以降、RIMのスマートフォン出荷台数はわずか780万台、PlayBookデバイスは26万台にとどまっている。Appleの最新の四半期報告書によると、iPhoneの販売台数は3500万台を超え、iPadの販売台数は1200万台近くに達している。また、Googleは最近、Androidデバイスが毎日約100万台の新規アクティベーションを達成していると発表している。
BlackBerry ファンの皆さん、ご心配なく。本当にご心配なく。
2013年のスマートフォンの世界
BB10 が 2013 年初頭にようやく登場すると、スマートフォンの競争環境は根本的に変わるでしょう。
まず、RIMは最大のライバルであるMicrosoftとNokiaのWindows Phoneに圧倒的な優位性を与えた。Microsoftの新しいスマートフォンプラットフォームの次期バージョンであるWindows Phone 8は、今年中に発売される予定だ。Microsoftは、遊びとビジネスの両方に適した新しいWindows Phoneデバイスで、BlackBerryからユーザーを奪うために少なくとも3ヶ月の猶予があるだろう。
Windows Phoneは既にMicrosoft Officeと連携しています。Microsoftは今回、BitLocker暗号化、セキュアブート、デバイス管理、そしてCompany Hubを追加することで、企業が自社のアプリや情報を社内デバイスに配信できるようにしています。Windows Phoneのアプリストアでさえ、RIMを上回っています。Microsoftは最近、Windows Phoneストアのアプリ数が10万本を突破したと発表しました。RIMはBlackBerry App Worldで約8万9000本のアプリを提供しており、これにわずかに遅れをとっています。
マイクロソフトが RIM から多額の資金を奪わなければ、新型 iPhone が奪うことになるだろう。
Appleの次期スマートフォンに何が搭載されるかは誰にも分かりませんが、iOS 6には多くの興味深い機能が搭載される予定です。新しいマップ機能、システム全体でのFacebookサポート、Siri機能の強化、メールと通話機能の改善、そして最後に、旅行書類、映画チケット、ポイントカード、クーポンなどを管理できるPassbookなどです。Appleはまだ新型iPhoneを発表していませんが、多くの批評家は年末までに新型iPhoneが登場すると予想しています。
最後に、RIMは刷新されたAndroidとの競争に挑まなければなりません。Googleの新しいJelly Bean OSアップデートには、Siriに似た機能「Google Now」、改善された通知機能、カメラの新機能、オフライン音声入力機能などが含まれています。Googleは製造パートナーと共同でJelly BeanベースのNexusスマートフォンをまだ発表していませんが、先日、7月に発売予定のNexusタブレットを発表しました。
スマートフォン市場で熾烈な競争を繰り広げる3大テクノロジー企業から、これほど多くの新機能やデバイスが次々と登場する中、RIMは生き残ることができるだろうか？おそらくそうだろう。RIMは約7,800万人のBlackBerry加入者という熱狂的なファンベースを擁しており、そのユーザーの多くは、同社がBlackBerry 10でどのような製品を提供するのか、期待して待つかもしれない。
しかし、2013年初頭まではまだ時間がかかり、RIMの経営陣は、BB10をWindows Phone 8に切り替えたり、世界中でBlackBerryサービスをサポートする同社の独自ネットワークを売却したりするなどの選択肢を検討するよう圧力を受けているとロイターは伝えている。
RIM は持ちこたえられるかもしれないが、BB10 のリリースまで 6 ～ 9 か月の遅延があるため、同社が復活できる可能性は小さくなってきている。
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