コンピューターユーザーの間で普遍的な真実があるとすれば、それは誰もがPCの起動を早くしたいということだ。コンピューターの歴史上、「電源ボタンを押してから実際にマシンを使い始めるまでのこの2分間の待ち時間、最高！」と言った人はいないだろう。
もちろん、Windowsの起動を高速化するために設定を変更することは可能です。例えば、RAMを増設したり、スタートアッププログラムの数を減らしたり、レジストリを最適化したりできます。しかし、ここでもう一つの重要なピース、つまり基本入出力システム（BIOS）について見てみましょう。マザーボードにホストされているこの領域は、電源ボタンを押した瞬間に何が起こるかを制御します。そして、いくつかの簡単な変更を加えるだけで、システムの起動を少し、あるいは大幅に速くすることができるかもしれません。
始める前に、いくつか注意点をお伝えしておきます。まず、BIOSをいじると意図しない（そして望ましくない）結果が生じる可能性があります。あまり技術に詳しくない方は、避けた方が良いかもしれません。システムに永続的な損害を与える可能性は低いですが、誤った設定を変更すると、PCが正常に起動しなくなる可能性があります。
次に、個々の設定を変更する前に、現在の状態をメモしておき、必要に応じて復元できるようにしておきましょう。BIOS画面のスクリーンショットを簡単に撮る方法はないので、カメラで写真を撮ったり、設定内容を紙に書き留めたりすることを検討してください。
最後に、チューンアップ後の性能は予測不可能です。BIOSメニューと設定はPCによって大きく異なります。ここに記載されたオプションの一部は、お使いのシステムでは利用できない場合があります。また、システムによっては、これらのオプション以外にも利用できるオプションがある場合があります。
BIOSを更新する
お使いのマシンが1年以上前のものであれば、BIOSのアップデート版が見つかる可能性は高いでしょう。マザーボードメーカーは、問題の解決、機能のアップデート、システムパフォーマンスの向上などを目的として、頻繁にアップデートをリリースしています。
お使いのシステム用のアップデートがあるかどうかを確認するには、まずベンダーのサポートページをご覧ください。特にDellやHPなどのメーカーからPCを購入された場合は、必ず確認してください。新しいBIOSファームウェアがダウンロードリストに表示されている場合、ベンダーがテストして承認している可能性があります。または、マザーボードのメーカーと型番がわかっている場合は、メーカーのウェブサイトでアップデートの有無を確認することもできます。
何をするにしても、インストール手順を忠実に守ってください。BIOSの「フラッシュ」（アップデート）は通常問題なく完了しますが、不適切に実行した場合（または間違ったアップデートをインストールしようとした場合）、PCが壊れる可能性があります。慎重に進めてください。
BIOSにアクセスする
場合によっては、BIOS (通常は「セットアップ」と呼ばれます) に入るのが難しい場合があります。ほとんどのシステムでは、電源を入れるとすぐに起動画面が表示されます。セットアップにアクセスするためにどのキーを押せばよいかを示すテキストを探します。通常はF1、F2、F12、またはDeleteです。起動画面が消える前に適切なキーを押せる時間が数秒しかない場合があり、起動画面が表示されないことさえあります。起動画面がまったく表示されない場合、または読み取れないほど速く点滅する場合は、前述のキーのいくつかを素早く押して、正しいキーを「キャッチ」してみてください。これでBIOS に入ることができるはずです。それでもうまくいかない場合は、マニュアルを参照してください。
ハードドライブを最優先にする
BIOSは、システムの様々な起動可能な項目（ハードドライブ、光学ドライブ、USBドライブなど）の優先順位を管理します。CDやフラッシュドライブから起動したい場合もありますが、ほとんどの場合、ハードドライブを先頭にしたいでしょう（Windowsはそこにあります）。ハードドライブが先頭でない場合、システムが他の起動ドライブの存在を確認するまで、遅延が発生します。
ブート順（つまり起動順序）を変更するには、BIOSのブートメニューを開き、「ブート優先順位」（またはそれに似た項目）を探します。リストからお使いのハードドライブ（「IDE0」や「WD1600BEVS-22RST0」といった分かりにくい名前が付いている場合があります）を見つけ、表示される手順に従って一番上に移動してください。
POSTを無効にする
昔のコンピューターは、かなり時間のかかる電源投入時セルフテスト（POST）を実行する必要がありました。一部のシステムでは今でもこのテストを実行していますが、もはや必要ありません。お使いのPCがメモリチェックなどを実行している場合は、BIOSで「電源投入時セルフテスト」や「起動診断」などの項目を探してください。そのような項目が見つかった場合は、無効にしてください。
あるいは、「Fast Boot」または「Quick Boot」と呼ばれるオプションを探して有効にすると、起動テストが省略され、Windows の起動に直接進む可能性があります。
不要なハードウェアを無効にする
オンボードの1394（FireWire）ポートやPS/2マウスポートなどは、すべてのユーザーにとって必要というわけではありません。マザーボードに使用しないハードウェアが搭載されている場合は、BIOSで無効化できるかどうかを確認してください。無効化によって起動時間が1～2秒短縮されるかもしれませんが、その秒数も積み重なれば大きな節約になります。
保存して再起動
変更の一部またはすべてが完了したら、「終了」メニューを探し、「変更を保存して終了」（または同様の項目）を選択します。これにより、変更内容が適用され、PCが再起動します。
