Apple iPadが効果的なビジネスツールになり得るのか、それとも単なる消費者向けガジェットなのかについては、賛否両論の激しい議論が交わされています。オフィスや自宅でくつろいでいる間は、この議論は確かに意味を持ちますが、近々旅行を計画しているなら、ノートパソコンを置いてiPadを持っていくべき理由はたくさんあります。
まず、iPadはノートパソコンやネットブックよりも薄くて軽いです。厚さわずか1.5インチ（約1.3cm）、重さ1.5ポンド（約7.3kg）なので、空港のギフトショップで買ったばかりのPCWorld Magazineの最新号を入れる機内持ち込み手荷物に楽々と収まります。iPadのために追加の荷物を持ち運ぶ必要はありません。
次に、iPadがあればTSAのセキュリティチェックポイントをスムーズに通過できます。ノートパソコンはケースから取り出して専用のケースに入れ、より詳細な検査を受ける必要がありますが、TSAはiPadを空港のセキュリティ検査においてノートパソコンとはみなさないため、機内持ち込み手荷物に入れて持ち込むことができます。
セキュリティチェックポイントを通過し、ゲートで待つ間、iPadの他の利点がより顕著になります。例えば、iPadのバッテリー駆動時間は標準的なノートパソコンの約4倍、ほとんどのネットブックの約2倍です。ノートパソコンはダラスからヒューストンへの短距離フライトでも持ちこたえられるかどうか分かりませんが、iPadは長距離フライトでも持ちこたえることができます。
次に、iPadははるかにかさばらず、はるかに便利です。ファーストクラスでもない限り、胸と前の座席の間のスペースは、深呼吸をするのにやっとのことです。膝の上でノートパソコンを広げたり、トレーテーブルを倒してそこで作業したりするには、通常は曲芸師のような動きが必要です。
仮にそこまでたどり着いたとしても、ほとんどのノートパソコンやネットブックでは、何らかのタッチパッドを使うか、外付けマウスを使う必要があります。作業スペースが限られていることを考えると、あまり現実的ではありません。iPadのタッチスクリーンインターフェースは、薄型でフラットなデザインと相まって、飛行機内の狭い空間でもOSを直感的に操作するのに最適です。
ノートパソコンを家に置いてiPadを持っていく最後の理由は、その汎用性です。iPadは瞬時に起動するインターフェースを備えており、音楽再生から映画鑑賞、Pagesでの文書作成、Webサーフィン（機内にWebサーフィン設備があれば）、テトリスゲームまで、様々な用途にスムーズに切り替えることができます。ビジネス生産性とコンシューマー向けエンターテイメントの両方を、スリムな筐体に凝縮しています。
iPadは、出張中でもノートの代わりを務めるのに十分なビジネス生産性を提供します。メールの送受信やウェブ閲覧はもちろん、適切なアプリやクラウドベースのサービスを使えば、文書、スプレッドシート、プレゼンテーションの作成・編集も可能です。
確かに、ノートパソコンでも MP3 ファイルや DVD ムービーを再生できますが、やはりスペースを占有し、多くの場合は専用の機内持ち込み用バッグが必要となり、TSA セキュリティ チェックポイントを通過するには取り出す必要があり、バッテリー寿命は 4 分の 1 しかなく、飛行中に実際に使用するには大きすぎます。
トニー・ブラッドリーは、 『Unified Communications for Dummies』の共著者です。彼のTwitterアカウントは@Tony_BradleyPCWです。Facebookページをフォローするか、[email protected]までメールでご連絡ください 。
