Windows Phone 7のCMは、この製品の真髄はスマートフォンのアプリケーションではなく、ユーザーをスマートフォンへの執着から解放することにあると明確に示しています。Windows Phone Marketplaceのアプリケーション数が1,000という節目を迎えた今、Windows Phoneは方針を変えたのでしょうか？残念ながら、他のスマートフォンが人気を集めている中、Microsoftは方針を変えていません。
Windows Phone 7 はおそらく最もビジネスに適したスマートフォンの 1 つであり、ユーザーは有料の SharePoint アカウントを使用して電話と PC 間でドキュメントを同期したり、Microsoft の広く普及している Office ソフトウェアと統合したりできますが、現在はビジネス顧客をめぐって Apple、Android フォン、RIM と争っています。
Windows Phone 7はアプリが1000個しかないため、ややアプリが少ないと言えるかもしれません。そして、この状態が今後も続くかどうかは不明です。最近のアプリをいくつか見てみると、電卓、天気予報、ソーシャルネットワーキングアプリ（公式Twitterアプリを含む）、ストリーミングビデオアプリ、Xbox LIVEのゲームアプリなど、言うまでもなく便利なものばかりです。
マイクロソフトは、顧客にアプリの多様性を示すために、開発者に現金インセンティブを与えて誘致していましたが、現在のアプリはゲームが中心です。マイクロソフトはeBay、Netflix、EA、Slackerも獲得していますが、比較的空いているアプリストアはWindows Phone 7の終焉につながる可能性があります。
このプラットフォームは消費者を惹きつけていないだけでなく、開発者も惹きつけていません。マイクロソフトは8月に開発者向けアプリのベータツールのダウンロード数が30万件に達したと報告していましたが、今日では1,000件を大きく下回っています。
開発者の中には、Microsoftのコーディングを非難する者もいれば、Androidアプリのようなオーバーレイが使えないと主張する者もいる。また、Windows Phone 7がどれほど成功するか様子見する者もいる。おそらく、自分の血と汗と涙がMicrosoftの血筋のように流れていくのを見たくない開発者もいるだろう。
しかし、最も必要とされているのはエンタープライズアプリです。以前、Windows Marketplaceがこの分野に力を入れ、企業が自社アプリを作成できるようにするという報道がありましたが、今のところこれに関する議論や具体的な行動はほとんど見られません。
企業には、従業員が社内ソフトウェアを閲覧・ダウンロードできる安全なオンライン環境が必要です。カレンダーのような日常的なものから電子タイムカードシステムまで、あらゆるものが対象です。MicrosoftのWindows Phone Marketplaceは、まさにそれを実現するはずです。
マイクロソフトは、経営者や従業員との関係を強化するビジネスアプリを開発・承認する必要があります。優れたオフィス製品に期待される、生産性を向上させる安定性とセキュリティを備えた製品を提供するためには、開発者の採用をより積極的に行う必要があるかもしれません。
マイクロソフトはよりビジネス志向のスマートフォンを開発しましたが、企業が必要とするサードパーティ製アプリをマーケットプレイスで拡充していく必要があります。問題は、ほとんどの企業がスマートフォンのニーズを、経営陣の要望に基づいて決めており、IT部門の提案はあまり考慮していないことです。そして、そうした経営陣は、アプリストアがほとんど空っぽのビジネス向けスマートフォンを好まないでしょう。
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