徹底的なテストの結果、Tobii初の視線追跡デバイスは生産性の面で賛否両論という結論に至りました。Tobiiの次世代トラッカーであるEye Tracker 4Cは、PCゲーム用途に特化し、ヘッドトラッキング機能も搭載しています。
11月25日発売の149ドルのTobii Eye Tracker 4Cは、レビューしたeyeXと似たような製品です。モニターに貼り付けるセンサーバーで、網膜に赤外線を反射する複数のLEDを使って視線をトラッキングします。しかし、4CではこれらのLEDが小型化され、視認性も向上しているため、目立ちにくくなっています。Tobiiは、専用のEyeChip CPUを介して視線トラッキング機能をトラッカー本体に統合し、PCへの負荷を最小限に抑えています。
これは重要な点です。なぜなら、Tobiiはこのデバイスの主な需要としてPCゲームに注力しているからです。敵を撃破するために必要なCPUパワーを確保するだけでなく、Tobiiによると、Eye Tracker 4Cは従来のPCゲーム入力を「置き換えるのではなく、補完する」ことを目的としているとのことです。つまり、目で「操縦」するのではなく、潜在的なターゲットを探してロックオンするだけなのです。
マーク・ハックマン Tobiiの以前のeyeXでは、モニターにマウントを恒久的に取り付ける必要がありました。同社の新しい4C周辺機器もおそらく同様に必要になるでしょう。
Tobiiは、いわゆる「ベータ版」のヘッドトラッキングモードも追加しました。これはアイトラッキングとは若干異なります。アイトラッキングは単に視線を追従し、それに応じて画面の向きを調整します。ヘッドトラッキングは、ユーザーが下や横に傾くと画面の向きを調整します。（まだよくわからない？ハードウェアハッカーのJohnny Leeが、2007年のこのビデオでヘッドトラッキングを視覚的に解説しています。）
我々が発見したのは、Tobiiの視線追跡技術は興味深い程度の精度ではあるものの、完全に正確ではないということでした。また、精度はユーザーの目の色、形、大きさによって変化しました。Tobiiは、これらの差異を補うために「パフォーマンス強化」を行ったとしており、新たにUSB 2.0接続を追加することでセンサーとの送受信データ量が増加しています。
eyeXのテストでは、WordやWindowsといったアプリケーションにおけるTobiiの技術に焦点を当てました。これはTobiiが既に放棄したと思われる分野です。（eyeXと同様に、4CはWindows 10のWindows Helloの一部として生体認証に使用できます。）Tobiiによると、既に40以上のゲームタイトルが同社の視線追跡技術に対応しており、今後さらに増える予定です。Eye Tracker 4Cの発売により、視線追跡は普及するのでしょうか？Tobiiはきっとそう願っているでしょう。
これがなぜ重要なのか：視線追跡は理論上は素晴らしいように聞こえます。「見る、撃つ」。目より速いものなんてあるでしょうか？しかし実際には、以前のeyeXは視線を向けるたびに少しずつずれてしまい、マウスで少し修正する必要がありました。また、eyeXをレビューしたのは2月、つまりOculus Riftが発売される1ヶ月前だったことも覚えておいてください。少なくとも、消費者がPCゲーム周辺機器に費やす金額を考えると、仮想現実は視線追跡のライバルになると考える必要があるでしょう。このすべてがどうなるか、興味深いところです。
