ロックしたい！でも、ホリデーシーズンが近づくにつれ、https://www.pcworld.com/video/id,906-page,1-bid,0/video.html と「Guitar Hero World Tour」の間で、バンド同士の真剣勝負が繰り広げられています。どちらのゲームも、アリーナを埋め尽くすロックの神様のような夢を約束しており、どちらも素晴らしい出来です。それでは、それぞれのゲームの魅力を見ていきましょう。（私はXbox 360版を評価しましたが、どちらもPlayStation 2、PS3、Wiiでも発売されています。）
最新のGuitar Heroには多くの新機能が搭載されていますが、ステージに上がる前にいくつか大きな疑問に答えなければなりません。180ドルを投資してロックバンドを結成しますか？それとも190ドルを投資してワールドツアーに出ますか？どちらのゲームの方が曲の選択肢が豊富ですか？どちらの楽器が優れているでしょうか？Activision Blizzardの最新ギグでジャムセッションを行いました。そこで、価格に見合う価値とRock Band 2との比較について、詳細かつ実践的な分析をお届けします。
ギア
かつては、あらゆる音楽ゲームをプレイするには、エディ・ヴァン・ヘイレンの子供よりも多くのプラスチック製のおもちゃのギターが必要でした。しかし、そんな時代は終わりました。Guitar Heroの周辺機器はRock Bandでも使用可能で、Rock BandのコントローラーもGuitar Heroで使えるようになりました。私は2つのゲーム間で周辺機器を相互に接続してテストしましたが、すべて宣伝どおりに動作しました。この相互運用性によって、大きな疑問が浮かび上がります。どちらのゲームのコントローラーの方が優れているのでしょうか？
Rock Band 2：発売当初、初代Rock Bandではローディーが24時間体制で待機する必要がありました。ギターは突然動かなくなることもありましたが、それもライブ後に儀式的に叩き壊したせいではありませんでした。バネが折れ、敏感なスイッチが壊れ…まあ、EAは過去の失敗から学びました。そのため、Rock Band 2では、はるかに頑丈で信頼性の高い機材を開発しました。ワイヤレスギターのデザインはほとんど変わっていません。コントローラーは静音設計で、木目調の仕上げにより本物らしさがさらに際立っています。一方、5つのドラムキットはより頑丈で静音性に優れ、ドラムを叩く音ではなく、音楽そのものに集中できます。また、Mad Catzからドラム用のアフターマーケットアップグレードキットがまもなく発売されます（シンバル1枚20ドル、またはシンバル3枚セット40ドル）。私のドラマーの友人は、Rock Bandのドラムの方がほんの少しだけ感度が高かったと言っていました（これについては後ほど詳しく説明します）。
Guitar Hero World Tour: Guitar Hero というゲームにドラムを追加する？これが大きくて明白な変更点です。キックペダル、3 つのタム、2 つのハイハットで構成される 6 つのドラムキットが注目を集めています。しかし、GHWT は最初のユニットのリリースでいくつかの技術的な問題に遭遇しているようです。報告によると、ドラムパッドの感度がおかしいとのことで、適切なサポートポリシーによって解決できることを願っています。私は感圧パッドとシンバルのファンですが、マペットのアニマルのようにふるまうとキットがいつまで持つのか気になります。また、実際にドラムを演奏したことがある人なら、演奏中にクラッシュシンバルが音符チャートの真ん中にあることに少し戸惑うでしょう。私の最初の直感は、一番右のほうで何かを叩くことです。
Guitar Heroのアコースティックギターは、色分けされたボタンと、音を鳴らすたびに耳障りなクリック音のおかげで、明らかにおもちゃっぽいです。おまけに、アコースティックギターのアンプラグド演奏もできるのが嬉しいところ。プラス面としては、ネック下部にスライドギター風のボタンがいくつか追加されているのが特に気に入っています。スライドやタップで曲を弾く際に、ギターリフに新たな次元が加わります。
興味深いことに、新しい Guitar Hero ゲームは Rock Band コントローラーの存在を検出し、それに応じてボタンを調整できます (RB ギターには機能が少なく、RB ドラムにはパッドが少ないため)。
セットリスト
両ゲームのセットリストを真っ向から批判するのは、かなり主観的なものになるでしょう（ただし、GHWTに「Beat It」が収録されていることは、GHWTがロックの神とは明らかに異なる傾向を示しているという、かなり説得力のある主張はできます）。Rock Bandシリーズの全セットリストは関連ウェブサイトでご覧いただけます。同様に、guitarhero.comでも同ゲームの楽曲を確認できます。フー・ファイターズなど、一部の曲は両シリーズに収録されていますが、他のミュージシャンによる独占提供曲で両シリーズを制覇することも可能となっています。何か見逃しているものはありますか？ゲームのオンライン「ストア」で、いつでも後から曲を購入できます。
Rock Band 2：ゲーム界のiTunesとでも言うべき作品です。この洗練されたパッケージのマーケットプレイスには、オリジナル版または今年発売予定の続編にダウンロードできるアルバムや楽曲が多数揃っています。実際、最近リリースされた「AC-DC Live」は、単体でプレイ可能なコンサートディスクとして発売されています。そして、厳密にはRock Bandゲームではありませんが、開発元のHarmonixは今週、ビートルズの全キャリアを追うタイトル未定の「実験的旅」を制作中であると発表しました。この2つのシリーズに何らかの繋がりがあるかどうかは不明ですが、2009年第4四半期に発売される前に、ビートルズファンの方々のために少しだけ情報をお伝えしておきます。
ギターヒーロー ワールドツアー：ギターヒーローはまだいくつかの不具合を修正中です。つまり、以前のGHシリーズで購入した曲は引き継げません。人気曲もいくつかありますが、最初からプレイできる曲数ははるかに少ないです。しかし、GHWTはユーザーコンテンツに関しては他を圧倒しています。ロックバンドはiTunesっぽいかもしれませんが、ギターヒーローはYouTubeモデルを採用しており、プレイヤーはレコーディングスタジオモードでオリジナルトラックを録音し、アップロードしてコミュニティと共有できます。そして、ユーザーは投稿された曲をダウンロードして評価します。この機能のポテンシャルは素晴らしく、制限されるのはプレイヤーの制作力だけです。私は？誰かがチョコレートレインを再現してくれるのを待っています。
開発者がロックゲームの新作ごとに楽曲を追加するのは、もはや驚くことではありません。しかし、今回の各ゲームの目立った特徴は何でしょうか？
Rock Band 2: Rock Bandはソロでもプレイ可能ですが、「Rock Band」という名前には理由があります。実際、このゲームは大規模なワールドツアーモードでプレイすることを想定しています。バンドリーダーは、ファンを獲得するにつれてバンドの演奏場所を決定します。そして、次のギグを予約するために、ローディーとバンドマネージャーを慎重に選びます。
ギターヒーロー ワールドツアー：明らかに以前のギターヒーローシリーズから大きく飛躍していますが、ワールドツアーの大部分はロックバンドの既存の要素、つまりカスタムロッカーを作成し、グループを結成し、世界に挑戦するという要素に追いつくための短期集中プログラムです。ロックバンドよりもシングルプレイヤーキャンペーンの要素が強い（『GHIII: Legends of Rock』のギターデュエルが合理化されて復活）ものの、鍵となる革新はレコーディングスタジオです。YouTubeのような共有機能については既に触れましたが、GHWTの音楽制作機能については簡単に触れただけです。実際には、このゲームで音楽制作に没頭することができます。GarageBandほどではありませんが、MIDIデータの録音という点では同じ原理で動作します。最大4人のプレイヤーが参加してトラックを作成できます。唯一の注意点は、操作が少し扱いにくいことです。以前から噂されているDJヒーローゲームでもう少し操作性が向上しれば、もう少し楽になるかもしれません。実際、最後の部分は冗談ではありません。
ゲームをプレイする
「ギターヒーロー ワールドツアー」と「ロックバンド2」のゲームプレイには根本的な違いがあります。前者はプレイヤーに厳しい罰を与える一方、後者は音楽にすべてを捧げます。説明しましょう。
ロックバンド2：ゲームを購入して、必要なものをすべて接続してパーティーを開いたら、すべての曲が準備万端で準備万端です。演奏があまり得意でない友達を招待するなら、「ノーフェイルモード」を使えば、どんなに音程がずれていても、全員が思いっきり演奏できます。つまり、本格的なゲーマー向けのチャレンジも豊富に用意されている一方で、スイッチを入れるだけでただ楽しむこともできるのです。とんでもないアイデアですよね？
ギターヒーロー ワールドツアー：このゲームでは、聴きたい曲をすべてアンロックする必要があります。自宅でギターヒーローパーティーを開く予定なら、事前にマラソンジャムセッションを開催して全曲をアンロックしておく必要があります。この最初のステップを踏むことで、プレイヤーは達成感を得られると言えるでしょう。ロックする権利を勝ち取ったという感覚です。しかし、気に入らない曲や、最後までプレイしたくない曲はどうでしょうか？もっと聴きたい曲をアンロックするには、良い曲も悪い曲も受け入れる必要があります。
オープニングアクト
近所のお店に行くと、Rock Revolution が大量に在庫されているのを目にするかもしれません。でも、誘惑に負けてはいけません。この音楽志向の二流ゲームは、Rock Band や Guitar Hero とのクロスコントローラー対応を謳っています。でも残念ながら、欠けているのは楽しさだけです。正直に言って、このゲームは他に見るべきものはありません。さっさと先に進んでください。
もう一つ、魅力的なアイテムとして任天堂が最近リリースした「WiiMusic」があります。このゲームは、バランスボードWiiFitとWiiリモコンを全く異なる方法で使うという、楽しく興味深い実験です。しかし、ギターの感触や、ゆっくりと叩けるドラムが必要な時もあるでしょう。Wiiでミニチュアジャムセッションはできますが、演奏できる人気曲の数は驚くほど少ないです（もちろん、マドンナの「マテリアルガール」や任天堂のゲームのテーマソングだけでも十分楽しめるという場合は別ですが）。
究極のロックバンドを結成
さて、最新のRock BandとGuitar Heroのゲームの良さと悪さをご理解いただけたでしょうか。この2つは似て非なる部分がありながらも、どちらもあなたのコレクションに加える価値のある要素を備えています。プラスチック製のギターやゲーム用ドラムキットを買ったことがない？ご安心ください。ツアーバスに詰め込むべき必需品をまとめました。
ボーカル
付属のマイクは機能しますが、使い勝手は最善とは言えません。選曲するにはコントローラーを近くに置いておく必要があるため、演奏の合間にマイクとコントローラーを握るのに苦労する可能性が高いでしょう。ロックの神様にふさわしいとは到底言えません。Mad CatzのMICは、頑丈なマイクを開発しただけでなく、基本的な操作を1台で行えるようにした点において、5万個のライターで敬意を表したいと思います。Xbox 360版のMICは60ドルで販売されており、PS3版も近日発売予定です。
リードギターとリズムギター
ある意味、Guitar Hero World Tourのギターを少なくとも1本は買うことをおすすめしたい。おもちゃっぽい感触やボタンのカチカチという音は好きではないが、ネック下部に新しく搭載されたスライドボタンは、ゲームプレイにかなりクールなアクセントを加えてくれる。お金に糸目をつけないなら、ロジクールからこの新しいコントローラーの強化版が手に入る。ワイヤレスギターコントローラープレミアエディションはPS3/PS2版が249ドルと、決して高くはない（Xbox 360版についてはまだ何も発表されていない）。チェリーレッドの塗装、木製ネック、金属製フレットのおかげで、おもちゃのようなギターを持って街を歩いているという感覚は薄れる。しかもGuitar Heroの新しいスライドパッドにも対応している。
ベースギターRock Bandのギターには、GHWTの最新モデルに搭載されている便利なスライダーパッドは搭載されていませんが、プラスチック製の軸の方がしっかりとした作りで、手に持った時の安定感も抜群です。ベーシストにこの新たな演奏オプションが必要ないと言うつもりはありませんが、おそらくそれほど必要ではないでしょう。
ドラム
さて、最後の大きな疑問が浮かびます。答えは個人の好み、そしてリビングルームにドラムキットを収納できるスペースがどれだけあるかによって大きく左右されます。私はシンバル2枚のドラムキットがあれば、追加の周辺機器を必要とせず、すぐに演奏を始められるのが好きです。GHWTはパッドをうまく使いこなしています。なので、Guitar Heroを中心とするドラムキットを購入するでしょう。もちろん、本格的に演奏したいなら、Ion AudioのDrum Rockerのような本格的なドラムキットを買うのも良いでしょう。300ドルでヘビーデューティーなドラムキットを手に入れ、オプションのAlesis DM5プロフェッショナル・ドラムモジュールを追加すれば、本格的なドラムキットにアップグレードできます。
ローディーズ
ライブ会場から次のライブ会場への移動は、特に野次を最小限に抑えたいなら、非常に重要な作業です。おもちゃのギターを背負って歩き回っているのを、本物のロックミュージシャンだと勘違いされる人はいないでしょう。Mad CatzのCoffin Cases（棺桶型ケース）の購入を検討してみてはいかがでしょうか。90ドルのハードケースは、外観は不気味ですが、内側の豪華な赤い裏地が、あなたのギターを優しく包み込んでくれます。もちろん、会場に着いたら、観客に最高のパフォーマンスを披露しなければなりません。PDPの、派手だけど面白くてクールなRock Band Stage Kitはいかがでしょうか？たった100ドルで、近隣住民を喜ばせるようなスモークとライトのショーを演出できます（ただし、彼らが何が起きているのか分かっていて、慌てて消防署に通報したりしないことが前提です）。このStage Kitは、Rock Bandの楽曲を読み込み、コンサートの雰囲気を盛り上げるのにふさわしいライトショーを作り出すという、素晴らしい機能を備えています。確かに、ちょっとばかばかしく派手な面もありますが、ロックンロールにおいてそれが悪いことだと考えられるようになったのはいつからでしょうか?
それではまた次回…。
カジュアルフライデーのコラムニスト兼シニアライター、ダレン・グラッドストーンは、ガジェット、ゲーム、そしてありきたりなテクノロジーの奇妙な使い方に夢中です。つまり、彼はオタクなのですが、それを受け入れています。
