ラスベガス —月曜日の CES で Valve と Dell の Alienware 部門が発表したことにより、Steam Machine の潜在能力が最大限に明らかになった。
「完全な潜在能力」。これは、Valveの創設者ゲイブ・ニューウェル氏が本日PCWorldに提供した声明の中で述べた言葉だ。
全文引用：
「Steam Machineのビジョンを描き始めた当初から、Alienwareと協力関係を築いてきました。Alienwareのゲーミングへの長年の取り組み、デザインとエンジニアリングの能力、そして世界的な展開は、Steam Machineプロジェクトにおいて理想的なパートナーでした。このコラボレーションの成果が、Steam Machineのあるべき姿を余すところなく体現したコンソール、Alienware Steam Machineです。」
では、その潜在能力の限界とはどのようなものなのでしょうか?
可能性に満ちている：月曜日に発表された Alienware の新しい Steam Machine。
どうやら、黒と青で全体が光沢のあるようだ。Alienwareによると、この洗練された筐体はValveとの4年間にわたるコラボレーションの成果だという。リビングルームに置いても違和感のない、コンパクトなサイズでハイエンドPCを作り上げることを目指したのだ。
写真だけではマシンのサイズを完全に把握するのは難しいですが、Alienware はサイズの面で成功しているように見えます。これはリビングルームでの使用を前提に作られたマシンです。(例えば、同日早くに公開された Digital Storm の巨大な Bolt II Steam Machine モデルとは異なります)。
Digital Storm の Bolt II は、おそらくリビングルームでの使用には少し大きいでしょう。
Alienwareは「最適な熱管理と音響管理」を謳っていますが、これはリビングルームのマシンにとって重要な要素です。ゲーミングPCに搭載されているハイエンドコンポーネントを冷却するには、特に小型筐体の場合、多くのファンパワーが必要になりますが、ファンは騒音も発生させます。果たしてその約束が果たされるのか…まあ、まだ多くの疑問が残るとだけ言っておきましょう。
実のところ、このマシンについてはほとんど何も分かっていません。Alienwareはスペック、価格、発売日を秘密にしており、「2014年後半」という約束だけが我々を安心させています。Alienwareは伝統的にハイエンドブランドなので、ハイエンドのSteam Machineが登場するのは間違いないでしょう。しかし、どれほどハイエンドなのか？そして、内部コンポーネントのアップグレードはどれほど簡単なのか？それはまだ分かりません。
しかし、簡単に言えば、Alienware Steam Machine がコンソールと価格面で競合するとは期待していません。
X51を開ける
Alienware はまた、以前はリビングルーム向けのコンソールサイズの Windows マシンだった X51 デスクトップが、今年後半に SteamOS バージョンでも提供される予定であることも明らかにしました。
Alienware の人気 X51 に、今年後半に SteamOS モデルが登場します。
専用Alienware Steam Machineとは異なり、（現行の）X51のスペックは公開されています。現行のX51の価格は700ドルからで、i3プロセッサ、6GBのメモリ、1テラバイトのハードドライブ、Nvidia GeForce GTX 645グラフィックスカードが搭載されています。
ハイエンドモデルのX51は1,300ドルで販売されており、現在i7プロセッサとAMD Radeon R9 270xグラフィックカードを搭載しています。SteamOS版でもこれらのスペックが変更されないかどうかは不明です。（ValveはNVIDIA製グラフィックカードを推奨しています。）
X51は現在光学ドライブを搭載している点も注目に値します。これはValve以前の時代の遺物です。専用のAlienware Steam Machineには光学ドライブは搭載されていません。
財布をしまって
Steam Machine が本当に欲しいかどうかは、全く別の話です。Valve の新しいエコシステムにおいて、ハードウェアは要素の一端に過ぎず、SteamOS ベータ版に対する私たちの最初の印象は芳しくありませんでした。平均的な消費者が Xbox One や PlayStation 4 ではなく、Steam Machine をリビングルームに置きたいと思う理由を明確にするには、Valve にはまだまだ努力が必要です。
いずれにせよ、まだ 1 月であり、来年の 12 月はすでに非常に興味深いショッピング シーズンになりそうです。
Valveは先日CESプレスカンファレンスを開催し、数々のハードウェアパートナーシップを発表しました。このイベントに関する詳細は、近日中に発表予定です。様々なマシンのスペック情報も掲載予定ですので、ぜひチェックしてください。
