サムスンの驚くほどパワフルなGalaxy Note 20 Ultraは存在する必要がない

Galaxy Note 20 Ultraは、間違いなくSamsungがこれまでに製造した中で最高のスマートフォンです。Android愛好家やNote愛好家が求め、必要とするスペックと機能が満載で、近日発売予定のiPhone 12 Pro Maxを含むあらゆる競合機種に匹敵します。特に変更したい点はありません。1,300ドルという価格でさえ、SamsungがGalaxy S20 Ultraに課す1,400ドルよりは幾分許容範囲内です。

それでも、その存在意義を正当化するのは困難です。サムスンの2つの主力ラインのデザイン、性能、そして機能の差がますます曖昧になるにつれ、フラッグシップモデルのGalaxy NoteとGalaxy Sの違いはSペンの違い程度になってきました。両機種のスペックを見てみましょう。

ギャラクシーS20ウルトラ

• 寸法: 166.9 x 76.0 x 8.8mm
• ディスプレイ: 6.9インチ WQHD、3200×1440、120Hz、496ppi
• プロセッサ: Snapdragon 865
• RAM: 12GB LPDDR5
• ストレージ: 128GB/512GB
• フロントカメラ： 40MP、f/2.2
• 背面カメラ: 12MP 超広角、f/2.2 + 108MP 広角、f/1.8、OIS、+ 48MP 望遠、f/3.5
• バッテリー: 5,000mAh

ギャラクシーノート20ウルトラ

• 寸法: 164.8 x 77.2 x 8.1mm
• ディスプレイ: 6.9インチ WQHD、3088×1440、120Hz、511ppi
• プロセッサ: Snapdragon 865+
• RAM: 12GB LPDDR5
• ストレージ: 128GB/512GB
• フロントカメラ： 10MP、f/2.2
• 背面カメラ: 12MP 超広角、f/2.2 + 108MP 広角、f/1.8、OIS、+ 12MP 望遠、f/3.0
• バッテリー: 4,500mAh

これらは非常によく似たスマートフォンです。実際、Galaxy S20 UltraがGalaxy Note 20 Ultraより100ドルも高い理由が理解できないほどです。Galaxy S20 Ultraは、より高解像度の望遠レンズと2倍のスペースズーム（100倍対50倍）を備え、バッテリー容量も少し長く、画素数も少しだけ高くなっていますが、形状を除けば基本的には同じです。意図的かどうかはさておき、Samsungはこれらを直接の競合製品として位置づけ、どちらを購入するかという判断を非常に難しくしました。

アレックス・トッド/IDG

では、Galaxy Note 20 Ultraはなぜ存在するのでしょうか？純粋主義者なら当然Sペンを挙げるでしょう。そして、Noteが成熟するにつれて、Samsungは強力なスタイラスペンに力を入れてきました。昨年BluetoothとアプリのリモートコントロールのためのAir Actionsを搭載したSペンは、今年のSペンはナビゲーションコントロールとジェスチャーで「戻る」「進む」「ホーム」「最近使った項目」といった一般的なタスクを操作できるようになり、その機能をさらに強化しました。さらに重要なのは、Sペンの遅延が9ミリ秒に劇的に短縮され、驚異的なApple Pencilと同等になったことです。

その名の通り、SamsungのNotesアプリも待望のアップグレードを果たし、新型スマートフォンの機能をフル活用できるようになりました。ついにライブ同期機能、改良された手書き認識機能、録音した音声でメモに注釈を追加する機能が追加されました。PDFのインポートとマークアップ機能も追加され、新しいフォルダ構造により、検索や整理が簡単になりました。さらに、DeXユーザーは外部モニターにワイヤレス接続できるので、USB-C-HDMIケーブルは不要になりました。

サムスン

Galaxy Note 20 Ultraには、Nearby Shareの機能を強化する新しい超広帯域無線（UWB）チップも搭載されています。ファイルを共有するには、Note 20 Ultraを「他のUWB対応Galaxyデバイス」に向けるだけで、自動的に受信者リストが表示されます。将来的には、iPhone 11に搭載されているAppleのU1チップのように、デジタルキーとして機能する可能性も秘めています。

誤解しないでください。これらは本当に優れた機能です。しかし、Galaxy S20の最高額モデル2機種を、スタイラスペンの有無を主な基準として区別し続けるのは愚かです。Galaxy S20にはワイヤレスDeXは搭載されているのでしょうか？UWBチップは？Galaxy SユーザーにSペンも使わせてはいけないのでしょうか？Apple Pencilのようなオプションアクセサリーであっても、Galaxy S20ユーザーの多くは、Samsungが30ドルという非常にリーズナブルな価格で販売しているSペンを喜んで購入するでしょう。たとえSペンを別途持ち歩いたり、専用のケースを購入したりする必要があったとしても。

サムスン流の機能削減

もはや二つの独立したラインは必要ありません。冗長性が多すぎ、混乱が多すぎ、そしてSamsungが意図的に一部の機能を強化し、他の機能を抑制してラインを可能な限り分離させているような印象が強すぎます。しかし、Sペンがなくても、Galaxy S20はGalaxy Note 20と同じくらい生産性に優れたスマートフォンであり、S20でNote 20にできないことは何もありません。

サムスン

この時点で、Galaxy Note 20はまるで別の時代への逆戻りのように感じられます。他のスマートフォンにスタイラスペンがほとんど搭載されていないのには理由があります。それほど便利ではないからです。画面が大型化、高速化していくにつれて、細かい操作の必要性は薄れてきています。正直なところ、Sペンをリモコンとして使う人なんて、本当にごくたまにしかいないのではないでしょうか？

サムスンは、自社のスマートフォンの型を真に打ち破るだけでなく、プレミアムスマートフォンの新たな方向性を打ち出すチャンスに恵まれています。毎年2つのモデルを無理やり発売するのではなく、両方の長所を兼ね備えた1つのモデルを発売し、年が進むにつれて改良に注力していくことも可能です。GoogleはPixelスマートフォンの鮮度維持のために四半期ごとの機能追加を開始しており、サムスンもホリデーシーズンに向けて売上を伸ばすために同様の施策を容易に実行できるでしょう。 

もしかしたら、Galaxy S20は6ヶ月後にはプロセッサの強化、新機能の追加、価格の引き下げなど、鮮度を保つためにあらゆる手段を講じるかもしれない。サムスンは、Galaxy Sの寿命を延ばし、最も忠実なファンを満足させながら、Unpackedイベントなどを開催し、話題作りやヘッドライン作りに全力を尽くすかもしれない。そして、その過程で最大のライバルを排除することになるかもしれない。