OnLive がケーブル ブロードバンド経由でゲームを配信できるのであれば、ケーブル プロバイダー自身でも配信できない理由はありません。
ロイター通信の報道によると、これは米国最大のケーブルサービスプロバイダーであるコムキャストが採用している戦略のようです。コムキャストはエレクトロニック・アーツと提携し、全米展開する新しいインターフェース「X1」を使ってケーブルテレビでゲームをストリーミング配信すると報じられています。
ロイター通信によると、5つの情報筋によると、このプログラムは2年間のテストを経て、まもなく開始される予定とのことです。このテストの詳細は昨年、Multichannel Newsによって明らかにされ、X1サービスはEAのクラウド配信システム「Origin」を利用すると報じられています。Comcastは2013年末の試験運用中に、Appleのタブレットをゲームコントローラーに変えるiPadアプリを導入しました。このサービスは「Xfinity Games Powered by Origin」と呼ばれていました。
リリー・リー Xfinity サービスにあると思われる Dead Space 2 のエピソードを表示するサンプル ページ。
このプロジェクトに携わったと主張するユーザーインターフェイス/ユーザーエクスペリエンスデザイナーの Lily Li 氏は、さらに詳しい情報を提供しています。
「Origin提供のXfinity Gamesにより、Comcast X1のユーザーはiPadでウェブカタログにアクセスし、Comcast X1 STBを介してテレビで直接ゲームを起動できるようになりました」とLi氏は述べている。「ユーザーはiPadをコントローラーとして使ってゲームをプレイできます。」
Li氏がポートフォリオに掲載したゲームには、『Mirror's Edge』、『FIFA 14』、『Peggle Nights』などが含まれていますが、これらのゲームがトライアル期間中に提供されたかどうかは確認されていません。Li氏のポートフォリオには、このサービスが「Xfinity Games Powered by Origin」と記載されています。
「このプラットフォームに追加したゲームのほとんどは、30分程度のビットに収めるか、タッチパッドコントローラーで動作するように修正する必要がありました」とLi氏は付け加えた。「ゲームごとに固有のタッチパッドコントローラーが用意されていました。一部のゲームコントローラーは、いわゆる双方向通信機能を備えていました。これは、コントローラー自体がゲームの状態を認識し、UIを更新してそれを反映させるものです。これにより、よりシンプルで状況に応じたUIを作成できるようになりました。これは非常に重要な点です。なぜなら、当社のカタログにあるゲームのほとんどは元々14ボタンのコンソールコントローラー用に作られており、大幅な変更を加えなければタッチパッド操作にうまく対応できないからです。」
リリー・リー Xfinity ゲーム プロジェクト用の iPad「コントローラー」の例。
まず第一にカジュアルゲーム
しかし、ロイター通信は記事の最後に大きな注意事項を隠していた。「コムキャストはまずカジュアルゲームやファミリーゲームに注力し、その後ユーザーの好みに基づいて他の一人称視点のシューティングゲームやアクションゲームの提供を検討すると、情報筋はロイター通信に語った。」
こうなると、コムキャストの取り組みは、熱心な「バトルフィールド」プレイヤーの全国ネットワークに匹敵するサービスではなく、ソファに座ったままプレイできる、より豪華な機内エンターテイメントシステムのようなものだとすぐに分かります。ロイター通信は記事の中で、一人称視点シューティングゲームの「バトルフィールド」シリーズとバーチャルフットボールゲームの「マッデン」シリーズについて言及していますが、これらが将来のパッケージの一部であるとは明確に示唆していません。
しかし、OnLiveのようなクラウドゲーム技術が実際に機能することは確かです。私はComcastの加入者で、このサービスでトップクラスのゲームを最初から最後までプレイしました。しかし、比較的シンプルなカジュアルゲーム（例えば「ハーツ」）がネットワーク経由でストリーミング配信されるのか、それともゲーム機本体に直接ダウンロードされるのかは不明です。
いずれにせよ、EAとComcastは近い将来にサービス開始に向けて準備を進めているようです。これはあなたのケーブルテレビ料金にどのような影響を与えるのでしょうか？おそらく、これが未だに最も大きな疑問と言えるでしょう。
