マイクロソフトが Windows 10 で PC ゲームをより強力に管理したいのであれば、詐欺や恥知らずなクローンを Windows ストアから排除する努力をもっと強化する必要があるだろう。
今週、Red Hook Studiosのタイラー・シグマン氏が自社のゲーム「Darkest Dungeon」がWindowsストアに掲載されているのを発見したことで、その事実が明らかになりました。Red Hook StudiosはSteamとHumble Storeでのみこのゲームを提供しており、価格は20ドルです。Windowsストア版は4ドルで、開発者名に「Balaji Chowdary」と記載されていますが、これは明らかに詐欺です。
Polygonが指摘しているように、Balaji Chowdary氏はWindowsストアに『Warcraft III: Reign of Chaos』、『Farming Simulator 2015』、『Game Dev Tycoon』など、他にも明らかに模倣品と思われるゲームをいくつか出品している。Sigman氏はTwitterで、現在Microsoftと協力して解決に向けて取り組んでいると投稿した。
これがなぜ重要なのか： Windows 10では、MicrosoftはXboxとPCゲームの連携を強化しようとしており、その取り組みの一環として、Windowsストアのゲームセクションにリンクする刷新されたXboxアプリも含まれています。しかし、Microsoftが厳選したコンソール向けマーケットプレイスとは異なり、Windowsストアのゲートははるかに脆弱であり、一部の疑わしいアプリが侵入できてしまいます。Windowsストアの信頼性が向上しない限り、MicrosoftがSteamのような既存のサービスからPCゲームメーカーを引き抜くことは想像しにくいでしょう。
古い問題に新たな視点を
公平を期すために言うと、詐欺やクローン製品との戦いはMicrosoftだけではありません。iOSなどのプラットフォームでも同様の問題が発生しています。そして、昨年この問題が広く注目を集めて以来、Microsoftは悪質な行為者を取り締まるよう努めており、その功績は高く評価できます。
しかし、以前にも書いたように、Windowsストアは、質より量を重視するアプリストアモデルをPCに適用するという、独特の課題に直面しています。このモデルはスマートフォンやタブレットではうまく機能しますが、ユーザーが質が高く充実したソフトウェアを期待するノートパソコンやデスクトップにはうまく適用できません。
Windows 10 の新しい Xbox アプリ。
これはPCゲームにも当てはまります。アプリストアモデルに従うということは、市場が金儲けのための誘惑、恥知らずなクローン、そして「Darkest Dungeon」のように、時には完全な詐欺で溢れかえることを意味します。これは、すべてをデフォルトで許可し、後から混乱を片付けるだけになってしまうと、まさにこのような事態に陥るのです。
現実には、活気のあるゲームマーケットプレイスを維持するには、バランスを取ることが不可欠です。ゲートキーパーとして厳格すぎるとイノベーションを阻害するリスクがありますが、システムがより開放的であれば、必然的に悪用しようとする人が出てきます。PCマーケットプレイスのゴールドスタンダードであるSteamでさえ、コミュニティ主導のGreenlightプログラムが低品質のリリースで溢れかえっており、この問題に苦戦しています（ただし、 WindowsストアのDarkest Dungeonのような、あからさまな詐欺行為は発生していません）。
Windows 10はMicrosoftにとって大きなチャンスとなるはずだ。PCゲーム市場における存在感を再構築し、家庭用ゲーム機との差を埋めるチャンスだ。しかし、「Darkest Dungeon」の詐欺行為が示すように、Windowsストアが根本的に変わらなければ、それは実現しないだろう。
