Windows 8には期待していません。それにはちゃんとした理由があります。タッチスクリーンをお持ちでないなら、かつてMetroと呼ばれていたインターフェースに魅力を感じることはほとんどないでしょう。使い慣れたデスクトップユーザーインターフェースのこの不完全なバージョンには、愛着のあるスタートメニューがないのも困りものです。
でもご安心ください。スタートメニューはここにあります。2つの別々のユーティリティが、Windows 8にWindows 7風のスタートメニューを追加します。どちらもデスクトップに直接起動できるので、どうしても必要な場合を除き、「Metro」を見ることさえ避けられます。
2つのうち、StardockのStart8はWindows 7のスタートメニューに最もよく似ています。欠点、つまり設定の自由度が低い点を見つけるには、プログラムをかなり深く掘り下げる必要があります。Stardockは現在Start8を無料ベータ版として提供しており、最終価格はまだ設定されていません。
オープンソースのClassic Shellは無料で、今後も無料のままです。Windows 7の模倣という点ではStart8には遠く及びませんが、設定の自由度ははるかに高くなっています。
各ユーティリティには限界がありますが、どちらも Windows 8 を経験豊富なユーザーにとってはるかに使いやすい環境にすることができます。
Start8: 8から7へのステップアップ
Stardockのユーティリティをインストールすると、Windows 8は使い慣れた使い心地になります。Windows 7のスタートメニューも、見た目も機能も全く同じです。欠点は後ほど明らかになるでしょう。
Start8の最終版は10月までリリースされません。私はベータ版をテストしましたが、一般公開はされていますが、まだ一般利用には適していません。
スタートメニューの見た目と動作は、本物のスタートメニューと驚くほど似ています。スタートボタンをクリックすると、同じオプションを持つ同じ2つのパネルが表示されます。
左側のパネルには最近使用したプログラムのリストが表示され、右クリックすると、プログラムをリストの一番上に固定するオプションが表示されます。Windows 7と同様に、多くのプログラムには独自の最近使用したファイルリストがあります。
しかし、完全に似ているわけではありません。最近使用したファイルのいずれかを右クリックすると、スタートメニューにファイルをピン留めするための適切なオプションが表示されます。しかし、少なくともこのベータ版では、このオプションは何も機能しません。
Start8は「Metro」のスタート画面からユーザーを保護します。起動するとすぐにデスクトップが表示されます（この機能はオフにすることもできます）。Start8のスタートメニューから、新しい「Metro」アプリを起動することもできます。
もちろん、これらのアプリのいずれかを起動すると、Windows 8 の箱型の 2 次元スタイルで開きます。すべてを備えることはできません。
しかし、スタートメニューの設定を細かく変更したいなら、Start8は期待外れでしょう。スタートボタンを右クリックすると、Windows 8のデスクトップホットスポットを無効にしたり、スタートボタンの外観を変更したりするオプション（クマの柄が好きです）が表示されます。しかし、「プロパティ」オプションはありません。Start8では、電源ボタンの動作を変更したり、「コンピューター」や「コントロールパネル」をメニューとして表示したりすることはできません。
もう一つの設定上の欠点は、「すべてのプログラム」セクションの内容をドラッグ＆ドロップできないことです。例えば、すべてのフォトアプリをそれぞれ別のサブメニューに移動したい場合、「すべてのプログラム」を右クリックして「開く」または「すべてのユーザーで開く」を選択するという面倒な手順を踏む必要があります。しかも、この方法でもMetroアプリは移動できません。
Start8は基本的にそのまま使える製品です。しかし、それでもWindows 8をまるで自分の家にいるかのように使いこなすことができます。
Classic Shell: 何でも設定できる…ただし、おそらく、あなたが望むもの以外
Classic Shellのスタートボタン（MicrosoftとShell石油会社が共同で作成したようなボタン）を初めてクリックすると、スタートメニューは表示されません。代わりに、Windows Classic、XP、Vista/Windows 7のどれにするかを尋ねられます。
これは、オプションがぎっしり詰まったダイアログボックスの最初のタブに過ぎません。基本モードでは3つのタブがありますが、「すべての設定」を選択すると13のタブが表示されます。Windows 7のベテランにはお馴染みのオプション（ドキュメントをリンクとして表示するかウィンドウとして表示するかなど）に加え、スタートボタンの外観を変更したり、メインメニューとサブメニューのスクロール速度を個別に制御したりできます。
設定を .xml ファイルとして保存し、構成を切り替えることができます。
残念ながら、Vista/Windows 7のメニューはWindows 7よりもVistaに似ています。最近使用したプログラムは左ペインに表示されますが、プログラムをリストにピン留めする明確なオプションがありません。プログラムを線の下にドラッグすることでピン留めできます（Windows 7ではピン留めされたプログラムは線の上に表示されます）。
行）ですが、奇妙なことに、プログラムは両方の場所に残ります。
プラス面としては、線の下にフォルダを挿入し、そこにプログラムをドラッグして実質的にサブフォルダとして追加できる点が挙げられます。しかしマイナス面としては、Classic Shell にはアプリケーション別の最近使用したファイルリストがないことです。これは Windows 7 のスタートメニューの大きな利点ですが、ここでは大きな欠点です。
「すべてのプログラム」メニュー（Classic Shellでは「プログラム」と呼ばれます）の整理も簡単です。例えば、すべてのメディアプレーヤーを同じサブメニューに配置することもできます。Windows 7と同様に、ショートカットやフォルダをドラッグ＆ドロップするだけで操作できます。
Classic Shell は Windows 8 のスタート画面からユーザーを保護しようとしますが、その効果は限定的です。特に設定しない限り、Windows 8 を起動するたびにデスクトップに直接移動します。ただし、Windows 8 アプリはリストに表示されないため、新しいアプリを起動するにはスタートメニューからスタート画面に切り替える必要があります（デフォルトでは、Shift キーを押しながら球体をクリックすることで切り替えます）。
Classic Shellは、コンピューターでの快適で慣れ親しんだ作業方法を取り戻すためのプログラムとしては、驚くほど習得に時間がかかります。しかし、スタートメニューだけでなく、カスタマイズ可能なスタートメニューも欲しいなら、このプログラムは試してみる価値があります。
