ファブレット、超薄型ノートパソコン、ウェアラブル端末が溢れる現代において、旧式の巨大なデスクトップPCの居場所はまだあるのでしょうか？Digital Stormなら、答えは「イエス」です。
いや、それはやめてくれ。Digital Stormの大きくて派手で大胆なAventum 3は、むしろ「絶対イエス！」という感じだ。ローエンド、低価格、小型というトレンドへの挑戦状だ。私はこれまで数多くの大型PCを見てきたが、Aventum 3は最大級、いや、最大と言ってもいいだろう。あまりに大きくて、私たちの研究室のベンチにやっと収まるほどだ。
アメリカ製のカスタムシャーシと洗練されたカスタムペイントも特徴です。ビフ・タネン氏自らワックスを2度塗り重ねたこのペイントは、車よりも滑らかなクリアコートが施されています。内部にはIntelとNVIDIAの最新鋭パーツが搭載され、もちろん、独自のデザインが施されたカスタム水冷システムも搭載されています。
ゴードン・マ・ウン EK ウォーター ブロックの下には、Intel の最新の (そして高価な) 10 コア Core i7-6950X CPU が搭載されています。
インテルを搭載（そして他にもいろいろ）
Aventum 3の心臓部は、Intelの最新Core i7-6950Xです。驚異的な10コアCPUでありながら、定価はなんと1,723ドル。これだけの強力なチップを搭載していることは大きなメリットです。シングルスレッドでもマルチスレッドでも、驚くほど優れたパフォーマンスを発揮します 。コアあたりのクロック速度が高く、スレッド数も多いi7-6950Xは、SkylakeやXeonをはるかに凌駕する性能を誇ります。
もちろん、そのためにはオーバークロックが必要です。しかし、せっかくの贅沢なシステムにお金をかけるのですから、Digital Stormがその作業は済ませています。Aventum 3のi7-6950Xは、マルチスレッド負荷時の標準クロック3.0GHzから4.3GHzまでオーバークロックされています。
Aventum 3のBroadwell-Eプロセッサに匹敵するのは、SLIモードで動作するNvidiaのGeForce GTX 1080カード2枚です。なぜGTX 1080カードを3枚、あるいは4枚も使えないのでしょうか？Digital Stormの自制心はNvidiaのおかげと言えるでしょう。同社は事実上、SLIモードで2枚以上のGeForce GTX 1080カードのサポートを放棄したのです。この制限が永続的なものかどうかは分かりませんが、実に残念です。
Aventum 3はストレージとして、Samsung 950 Pro M.2 NVMeドライブを搭載しています。PCIeアドオンカードが付属することを期待していましたが、それでも850 Proはなかなかの性能です。これほど巨大なシステムのメインストレージとして、これほど小さなドライブが使われているのは実に面白いです。また、6TBのハードディスクドライブ、クアッドチャネルモードのCorsair DDR4/3000 RAM 32GB、そして1,500ワットのCorsair電源ユニットも搭載されています。
このパワータワーは、硬質チューブとクロームメッキのエルボで構成された洗練されたカスタムループ設計による完全水冷式です。さらに洗練されたのは、配管がケース内部を貫通し、接合部のいくつかはプラスチックブロックで作られていることです。なぜかと聞かれたら、答えは「いいえ」です。
ゴードン・マ・ウン デジタルストームは、溝が刻まれたプラスチックの塊ではなく、フレキシブルホースやハードチューブを使うだけでよかったのでしょうか？確かにそうかもしれませんが、そうするとこんなにかっこよくは見えなくなってしまいます。
ケース背面には巨大なプラスチック製ウォーターブロックが搭載されています。冷却には不要に思えますが、それでも見た目はすっきりしています。過剰と言えば、Aventum 3にはなんと3基ものラジエーターが搭載されています。このハードウェア構成ではそれほど多くは必要ないでしょうが、それでもこのマシンのクールな雰囲気に貢献していることは変わりません。
ゴードン・マ・ウン 編み込み式電源ケーブルには、配線をきれいに保つためのコームが付いています。
アメリカ製
Aventum 3の真の主役は、ケースそのものかもしれません。多くのブティックPCベンダーは、既製のシャーシを改造したり、独自の塗装を施したりして使用します。あるいは、ケースメーカーに依頼し、既存のデザインにファサードをカスタマイズした少量生産を依頼することもあります。Aventum 3では、Digital Stormはまずケースを自社で設計し、その後アメリカ国内で製造するという、かなりユニークなアプローチを採用しました。まさに、チームアメリカ！
ケースのデザインと製造、そして先ほど述べた美しい塗装はさておき、その巨大なサイズは特筆すべきものです。Aventum 3のケースは高さ28.5インチ、奥行き約25.5インチ、幅10インチです。一般的なデスクトップタワーは高さ20インチ程度でしょう。2人の友人と安全にパッケージから取り出すためだけに、開封パーティーを開かなければならないほど、本格的なPCを手に入れたと言えるでしょう。
ゴードン・マ・ウン PC ファッションのヒント: フレキシブル チューブは時代遅れになり、ハードライン チューブが主流になっています。
Aventum 3のケースにも、興味深い工夫が凝らされています。Digital Storm社は、クイックコネクトシステムを用いたカスタム液冷システム用のパススルー設計を採用しています。また、Corsair AX1500i PSUからの電源供給もケース内を経由するため、ケーブルをシャーシとハードウェアに接続するだけで済みます。これにより、ケーブルの蛇行がなくなり、システムの外観がすっきりと整います。
結局のところ、次のPCにAventum 3の筐体が欲しいなら、Digital Stormからシステム一式を購入する必要がある。他社があまり手に入らないものが欲しい人にとっては、それだけでも購入価格の価値があるかもしれない。
ゴードン・マ・ウン Aventum 3の背面には窓があり、液体を流すための便利なプラスチックブロックが付いています。配線はすっきりしていますが、もっと良いものを見たことがあります。
ハンドブレーキの性能
見た目の話はこれくらいにして、このマシンの実際の動作を見ていきましょう。最初のベンチマークテストでは、人気の無料エンコーダーHandbrakeを使い、Androidタブレットプリセットで30GBの1080p MKVファイルを変換しました。このプログラムはCPUコア数が多いのが一般的ですが、10コアのCore i7-6950Xではそれほどスケールしません。Broadwell-E CPUは十分な余裕があるため、Handbrakeをマルチスレッドアプリケーション（1つまたは2つ）と並行して問題なく実行できます。とはいえ、他のプロセッサには簡単に勝てます。参考システムのクアッドコアHaswellは、それに比べるとかなり古びた印象です。
Aventum 3 の 10 コアがトップの座を占めていますが、Falcon および Maingear システムの 8 コア チップもそれほど遅れていません。
CineBench R15のパフォーマンス
CineBench R15は、MaxonのCinema4D 3DレンダリングエンジンをベースにしたCPUベンチマークです。i7-6950Xが、MaingearとFalcon Northwestのマシンに搭載された8コアチップを大きくリードしていることがわかります。3つのマシンはすべてオーバークロックで動作させていました。比較のために、クアッドコアのSkylake Core i7-6700Kも追加しました。
3DMark FireStrike Ultraのパフォーマンス
10コアのBroadwell-Eについてはもう十分でしょう。複数のGPUを搭載した大型タワーは、ゲームとグラフィックスのパフォーマンスに大きく影響します。Aventum 3と他の強力なゲーミングマシンの対決は、まさに壮大です。Falcon Northwest Mach Vは3枚のGeForce Titan XカードをTri-SLIで搭載し、Maingear Epic Force X99は4枚のGeForce Titan XカードをQuad-SLIで搭載し、Mach Vをさらに上回っています。
Aventum 3のGeForce GTX 1080カード2枚組に匹敵する2つのシステムです。さらに比較するために、GeForce GTX Titan Xを1枚搭載したOrigin Chronosと、低スペックのGeForce GTX 980カードを搭載したPCWorldリファレンスシステムも比較しました。
数字だけ見ると、明らかに勝者はタイタンXカードを4枚搭載したメインギア エピックフォースX99です。タイタンXカードを3枚搭載したファルコンは2位ですが、タイタンXカードを3枚から4枚に増やすことで得られるスケーリングが限られている点に注意してください。
デュアルGeForce GTX 1080は3位という結果でしたが、悪くはありません。3ウェイTitan X構成とそれほど差はありません。
3DMark FireStrike Ultra は、Aventum 3 の 2 枚の 1080 カードと Mach V の 3 ウェイ Titan X セットアップ間の競争を示します。
トゥームレイダーのパフォーマンス
合成ベンチマークに続いて、実際のゲームベンチマークも行いました。 トゥームレイダーを4K、Ultimate設定で実行しました。このゲームは数年前のゲームであり、正直なところ、かつてのグラフィックテストとは比べ物になりません。それでも、ゲームの年代に関わらず、3840×2160解像度でのゲームプレイは厳しいものです。3層および4層SLI構成のTitan Xシステムは、2枚のGeForce GTX 1080カードに対して、依然として大きな優位性を示しています。
シャドウ・オブ・モルドール 4K パフォーマンス
ベンチマークの概要は、 Middle-earth: Shadow of Mordorで終わります。Ultraプリセットと4Kテクスチャパックを使用して4K解像度で実行しました。結果は、GeForce GTX 1080カードにとって素晴らしいものでした。
下のグラフは、NVIDIAが3ウェイ構成と4ウェイ構成について再考している理由を示しています。ドライバーのクリープがパフォーマンスの低下の一因となっている可能性はありますが（Falconは昨年初め、Maingearは昨年半ばにレビュー済み）、Titan Xカードからのスケーリングは収穫逓減を示しています。
つまり、1,200ドル以上を投じてビデオカードを追加する価値があるのは、一部のゲームだけなのです。このゲームのベンチマークでは、Aventum 3のGTX 1080カードがTitan Xカードを圧倒しています。つまり、4枚のGeForce Titan Xカードが2枚のGeForce GTX 1080カードに圧倒されているということです。
結論
これまで価格については触れてきませんでした。なぜなら、このようなマシンでは価格は通常、焦点にならないからです。しかし、その問題はさておき、カスタム設計、米国製、最先端のコンポーネント、そしてカスタム液冷システムを備えたシステムであれば、価格はとてつもなく高くなると想定されるからです。
まあ、驚かれるかもしれませんね。Aventum 3の価格は8,573ドルと確かに高いですが、想像していたほどではありません。Maingear Epic Force X99はTitan Xカード4枚搭載で約11,000ドルでした。それに、この価格帯なら、 マシンに個性をアピールするためにお金を払うのも当然です。
ここからがAventum 3の最大の難点です。見た目は素晴らしいです。塗装は滑らかで、パフォーマンスは期待通りです。しかし、この超高性能ゲーミングPCを手に入れるには、超高性能GPUが必要です。Aventum 3のケースの窓から覗いて、GeForce GTX 1080カードがたった2枚しか搭載されていないのを見ると、がっかりします。まるでマッスルカーのボンネットを開けたら、ビッグブロックエンジンではなく4気筒エンジンが載っているような気分です。
もちろん、この状況はDigital Stormのせいではありません。Nvidiaのせいです。とはいえ、スロットの半分が空いている状態で、大きくて性能の悪いマザーボードを買うのは、なかなか正当化しにくいものです。
それでも、Digital Stormには敬意を表さなければなりません。ビデオカードが2枚しかないにもかかわらず、Aventum 3は見事なプレゼンテーションを実現しています。カスタムケース、水冷システム、そしてそのパフォーマンスは、友人に自慢したくなるほどのものです。
訂正：PCWorldはPCのSSDモデルを誤って認識しておりました。ご迷惑をおかけしましたことをお詫び申し上げます。
ゴードン・マ・ウン この冷却システムは過剰でしょうか？そうかもしれませんが、見た目は確かにかっこいいですね。
