
Apple は本日、iPhone App Store から別の人気アプリを削除したが、どうやらそれは正しい判断だったようだ。
性犯罪者を探すためのiPhoneアプリ「Offender Locator」がApp Storeから削除されました。削除の理由は不明ですが、Appleは犯罪情報の営利販売を禁じるカリフォルニア州法を遵守しているだけではないかとの見方もあります。
もしこれが事実なら、私はAppleの決定を支持します。なぜなら、ある企業が性的犯罪者から利益を得ようとしていると考えると、ぞっとするからです。この情報は無料であり、アクセスは今後も無料であるべきです。
Offender Locatorの開発者が訴訟を準備しているという報道があります。おそらくAppleの主張が不十分だったためでしょう。しかし、この騒ぎは果たして価値があるのでしょうか?それとも、Offender Locatorの開発者がAppleを攻撃し、「私のアプリを禁止するなんて、度胸があるな」という煽り文句に乗じてApp Storeの評判を落とそうとしているだけなのでしょうか?
ThinAir Wirelessが公開した「Offender Locator」は、iPhoneのGPS機能を利用して、指定地域に住む登録性犯罪者の居場所を特定します。ユーザーは住所をクリックするだけで、犯罪者に関する詳細情報を表示できます。これらの情報は、Family Watchdog(既にiPhoneアプリをリリース)など、無数のウェブサイトで簡単に入手できます。Offender Locatorは数週間にわたり有料アプリのトップ10にランクインしていましたが、その後、多くの物議を醸したiPhoneアプリと同じ運命を辿り、姿を消しました。
それで、何がそんなにすごいのか?よく分かりません。ThinAir Wirelessがリリースした「Offender Locator Lite」というアプリがまだ存在し、App Storeからダウンロードできます。レビューを見る限り、違いは分かりません。2つのアプリの機能は全く同じです。
これは、AppleのApp Storeポリシーに人々が激しく反発する新たな機会となるかもしれない。ポリシーは目まぐるしく変化し、常に意味をなさないままではあるが、Appleは自らを取り巻く多くの否定的な勢力に従っている。いずれ明確な答えが出てくるだろう。
Offender Locatorの物議を醸している点については、一部のブログでは、このアプリ自体は不要であり、パラノイアを煽るだけだと主張しています。私はそうは思いません。
性犯罪者登録制度が存在するのには理由があり、時には行き過ぎた内容になることもある(公然わいせつでの逮捕には登録が求められることが多い)ものの、情報は必要であり、安心感と安全上の理由から公開されている。
「Offender Locator」の制作者がこのテーマで儲けたいなら、「To Catch a Creep」みたいなタイトルのテレビ番組を制作して、それに対抗する広告を売ったらどうですか。ああ、誰か先に言ってましたね。