Apple の 12 インチ MacBook 対 Windows ラップトップ: 勝負あり!

2008年にAppleのMacBook Airがデビューしたとき、PCメーカーは薄型コンピューティング設計における画期的な出来事に全く不意を突かれ、全く準備ができていなかった。当時、世界は経済破綻に陥っていたため、競合他社が追いつくまでには何年もかかった。

しかし、Appleは革新的な12インチMacBookの発売により、これまでとは大きく異なる世界へと足を踏み入れようとしている。むしろ、今回はPCメーカーに追いつこうとしていると言えるだろう。 

仕様について詳しく見ていきましょう。

ゴードン・マ・ウン

ディスプレイ

Appleの超軽量ノートパソコンとしては、最も目立った変更点の一つは高解像度の「Retina」パネルです。12インチディスプレイは、2304×1440ピクセルという、少々風変わりな解像度を誇り、アスペクト比は16:10です。これはAppleにとって大きな飛躍であり、特にMacBook Airシリーズは、最高でも1440×900ピクセル、最低でも1366×768ピクセルという、ネットブック並みの解像度しか備えていないことを考えると、大きな進歩と言えるでしょう。

もう一つ朗報なのは、MacBookのパネルがIPS方式であるのに対し、現行の2つのMBAはTN方式を採用している点です。プロの写真家の中には、ディスプレイの解像度が低く色再現性に欠けるため、色彩が重要な作業にはMacBook Airを使わないという人もいます。Appleによると、今回採用したパネルはより効率が高く小型のトランジスタを使用しているため、既存製品と同じ明るさで消費電力を30%削減できるとのことです。

この独特な解像度から、Appleはおそらく仕様に合わせてカスタム設計・製造したのだろうと推測できます。多くのPCベンダーは、価格帯を有利にするために標準的なアスペクト比に固執する傾向があります。Appleは今後何年にもわたってMacBookを大量に販売することになるため、それほど心配する必要はないでしょう。

まだ明らかになっていませんが、AppleのパネルはIGZOパネルになる可能性があるようです。IGZOパネルは一般的なIPSパネルよりも光透過率が高いため、同じ明るさを得るためにバックライトをそれほど強く駆動する必要がありません。 

画質、明るさ、ディスプレイの性能はまだ判断できませんが、純粋なスペックで言えば、MacBook のディスプレイは追随を許さない動きです。

Appleが新型MacBook Air 12になぜ2304×1440という解像度を選んだのか、改めて理解できません。消費電力のバランスを考えたのでしょうか？しかし、PPIは226、ピクセル数は330万画素という計算になります。PCの世界では、これは平均的な数値です。13.3インチのDell XPS13には、3200×1800、PPIは276、ピクセル数は570万というオプションがあります。PCの世界にも、同様の解像度のパネルは数多く存在します。Lenovo Yoga 3 ProもDellと同じ解像度を実現しています。他にも、この解像度に近い、あるいは上回るノートパソコンやコンバーチブルは数多くあります。

先ほども言ったように、純粋なスペックで言えば、12インチMacBookは期待外れだ。しかし、Appleファンは、ついに薄型軽量のラップトップに高解像度ディスプレイが搭載されたことを喜ぶべきだろう。 

ゴードン・マ・ウン

フォームファクター

Appleは新型MacBookのサイズと重量を大々的に宣伝している。基本的に幅11インチ（約27.4cm）、奥行き7.74インチ（約19.3cm）、高さは最大13mmだ（ちなみに、これは火星探査機を墜落させる方法と同じだ。標準とメートル法の寸法を混同しているのだ）。悪くない。

Dell XPS13の最厚部を測ったところ18mm、現行のMacBook Air 11は16.8mmでした（Appleの仕様では最厚部は17mmと記載されています）。ただし、XPS13は必ずしも12インチMacBookと同等の厚さとは言えないでしょう。Asus Zenbook UX305は13mmで、12インチMacBookとほぼ同じ厚さです。Acer Aspire S7とLenova Yoga 3 Proは12.7mmと、わずかに薄くなっています。

新しいMacBookは、約900gという驚異的な重量を誇ります。これは、ほとんどのノートパソコンよりも約2.5kg軽量です。Dell XPS13とYoga 3 Proは約900g、Asus Zenbook UX305も同様です。つまり、新しい12インチMacBook Airはかなり軽量ですが、最軽量というわけではありません。

その称号は、5月下旬に発売されるLenovo LaVie HZ550に与えられることになるでしょう。IGZOパネルとマグネシウムリチウム合金製筐体を採用したLenovoは、このノートパソコンの重量を1.72ポンド（約840g）まで軽量化しました。CESで実際に手に取った時は、まるでヘリウムガスを注入されたかのようでした。ただし、公平を期すために言うと、私が試用した試作モデルのLaVieは、キーボードがそれほど優れておらず、厚さも16.9mmとそれほど薄くありませんでした。 

ゴードン・マ・ウン

パフォーマンス

新しいMacBookは、IntelのBroadwellベースのCore Mチップを搭載したファンレス設計です。1.1GHzのCore Mチップのオプションがあり、おそらくCore M 5Y51または5M 5Y70、あるいは1.2GHzのCore M 5Y71になると思われます。スペックを詳しく知りたい方は、IntelのARKで3つの候補チップを一覧にしてありますので、ぜひご覧ください。

Core Mチップは、基本的に低消費電力のBroadwellチップであり、最近の多くのPCで使用されているBroadwell Uプロセッサの約3分の1の発熱量しか発生しません。これにより、ベンダーは真のファンレスシステムを構築できます。

ファンをなくし、熱効率を3分の1に抑えることは、パフォーマンスに大きく影響します。Asus Zenbook UX305では、Core i5 5200Uを搭載したXPS13と比べて、約25%のパフォーマンス低下が見られました。グラフィックス性能の低下はさらに深刻です。 

ここで重要なのは、新型MacBookのデザインです。Core M搭載のノートパソコンを3台見てきましたが、今のところパフォーマンスはまちまちです。ノートパソコンの表面温度を高くして良好なパフォーマンスを維持するか、低く保ってパフォーマンスを犠牲にするか、どちらかのようです。

ただし、あまりネガティブに捉えすぎないでください。Core MはAtomには及びません（ただし、デスクトップ版Atomに負けるほどパフォーマンスが落ちるケースも見てきました）。超小型ノートPCで行われるほとんどのタスクでは、Core i5やCore i7のCPUと区別がつかないでしょう。

クロスプラットフォームのパフォーマンスに関する最終的な判断は、新型MacBookの発売を待つしかない。本当に厄介な問題は、ファンレスノートPCとアクティブ冷却搭載ノートPCを比べるのは公平なのだろうか？ 直感的に、パフォーマンス面ではDell XPS13が12インチMacBookを圧倒するだろう。しかし、XPS13には存在感のあるファンが搭載されている。

バッテリー寿命と容量

12インチMacBookのユニークな特徴の一つはバッテリーです。Appleはバッテリーパックを層状に配置したと謳っています。バッテリーパックを段状に配置することで、筐体に最大限のバッテリー容量を詰め込むことが可能になったのです。

数字だけ見ると、効果があったようです。11インチMacBook Airには38Whのセルが搭載されています。はるかに薄くて軽い12インチMacBookは39.7Whのセルを搭載しています。Core Mチップと組み合わせることで、Appleはブラウジングで9時間、iTunesムービーで10時間再生できると主張しています（そもそもiTunesで映画を見る人なんているのでしょうか？）。これはブラウジングではMacBook Air 11と同じで、ムービー再生では1時間長くなっています。「まあまあ」と思うかもしれませんが、覚えておいてください。新しいMacBookは解像度が大幅に向上しています。

初代MacBook Airは、1366×768の1メガピクセルディスプレイを搭載していました。新型MacBookは、ピクセル数がほぼ3倍になり、バッテリー駆動時間がわずかに長くなっています。

PCと比べるとどうでしょうか？まあ、それは簡単ではありませんし、もしそうしても、人々はただ反対するだけです。実行時間に関しては、PCはハングアップする可能性がありますが、人によってその差は異なります。  

それでも、PCの電源が何なのか知りたいという方のために、お教えしましょう。Zenbook UX305は45ワット時のバッテリーを搭載し、XPS13は52ワット時のジョブを実行しています。HPの新しいSpectre x360は56ワット時のセルを搭載しています。

ポート

さて、Appleが新型MacBookで行った最も物議を醸した決定についてですが、このラップトップにはUSB 3.1 Type-CリバーシブルUSBコネクタが1つと、アナログオーディオコンボポートが1つしかありません。HDMI、イーサネット、SDカードスロットなど、他には何もありません。これは私の個人的な偏見かもしれませんが、PCの限界と思われていたものを強みに変えたAppleの姿勢は称賛に値します。

「このウルトラブックにはUSBポートとHDMIポートが1つしかないの？！ベンダーXは最悪だ。」

「この新しい12インチMacBookには、USBポートが1つしかないなんて、全然珍しくない？ すごい！Appleがまたやってくれました！」

ノートパソコンのポート数削減を誰が求めているのかは分かりませんが、私はポート数が少ないより多い方が良いと思っています。特に一般的なポートは。ノートパソコン本体に標準のType-A USBポートが1つもないのは弱点です。確かにType-C接続を可能にするドングルアダプターはありますが、そのアダプターを紛失してしまったら、USBドライブからノートパソコンにファイルをコピーできなくなります。 

Mac を発行する IT 部門に、紛失したドングルについて問い合わせてください。

Lenovo の Yoga 3 Pro は、紙面上では 12.7mm で 12 インチ MacBook よりも薄い (ただし、私が計測したところ少しだけ厚い) が、側面に 2 つの Type-A USB ポート、アナログ オーディオ、microHDMI 接続、および SD カード リーダーが搭載されている。

キーボードとトラックパッド

AppleがPCベンダーに対して早期に優位に立っていると思われる分野がここにあります。同社によると、MacBookのキーボードには、過去20年間ノートパソコンで使用されてきた標準的なシザー式キーボードスイッチではなく、「バタフライ」スイッチを設計しました。Appleによると、このスイッチはより安定感があり、より薄く、キーキャップを大きくすることができるとのことです。

これらはすべて良い点であり、PCベンダーは追いつくために努力する必要がある分野だと思います。しかし、PCWorldのキーボード専門家であるヘイデン・ディングマン氏は、シザースイッチには長年にわたり様々なバリエーションが存在してきたことを思い出させてくれます。例えば、Razerはノートパソコンのスイッチ設計に取り組んでおり、Razer BladeとRazer Blade Pro向けに2種類の異なるスイッチを設計しました。ノートパソコンのキーボードがどれだけ高性能になっても、メカニカルキーボードには決してなれません。

トラックパッドは、そのフィードバックシステムによってAppleにとって競争上の優位性となる可能性があります。その圧力感知機能はそれほど新しいものではありません。SynapticのForcePadは、長年PCで利用されてきた例です。

それでも、これは Apple がいつも全力を尽くす分野の一つであり、MacBook のキーボードが Apple を圧倒しているとの報告があれば、PC ベンダーは対応策を見つけなければならないだろう。

ゴードン・マ・ウン

価格

新しいMacBookは、1.1GHzデュアルコアプロセッサと256GB SSD搭載モデルが1,300ドル、1.2GHzデュアルコアプロセッサと512GB SSD搭載モデルが1,600ドルです。全モデルに共通の12インチ高解像度パネルと8GB DDR3L/1600 RAMが搭載されています。

PCの世界では、これらの価格帯で何が手に入るのでしょうか？Asus Zenbook UX305はCore M、8GB RAM、256GB SSDを搭載し、699ドルです。Dell XPS13は3200×1800タッチスクリーン、8GB RAM、128GB SSD、そしてより高性能なCore i5プロセッサーを搭載し、1,300ドルです。HPの新しいSpectre X360は、巨大なCore i7、8GB RAM、256GB SSD、そして1920×1080スクリーンを搭載し、1,150ドルです。

結論

2008年とは異なり、12インチMacBookは4月の発売時に未開拓の市場に飛び込むことはないだろう。むしろ、より安価で、少なくとも理論上は優れたラップトップを既に展開している企業がいくつかあるだろう。

とはいえ、新型MacBookは人々が求める多くの優れた点を備えているようだ。優れたキーボード、優れたトラックパッド、バッテリー駆動時間を損なわない高解像度の画面、そして軽やかな重量。Appleの新製品が実際に市場に出たときに、どれほどの実力を発揮するか、興味深いところだ。