RIM の BlackBerry はスマートフォン市場で着実にシェアを失っているが、RIM はクラウド コンピューティングの分野を利用して、10 年以上前に当時革命的だったプッシュ型電子メール サービスを発表したときのように、何か新しくて魅力的なものを提供できると期待している。
RIMのソフトウェア、サービス、エンタープライズマーケティング担当副社長、アレック・テイラー氏が木曜日に行ったプレゼンテーションで、クラウドアプリケーションは「RIMの戦略の中核」となっていると述べました。テイラー氏はまた、RIMは「モバイルクラウドサービスにおいて主導的な立場にある」と主張しました。
RIMはクラウドへの取り組みの一環として、Microsoftと提携し、SharePoint、Exchange、Lyncを含むOffice 365 Webベースのオフィスアプリケーションを提供すると発表した。RIMによると、BlackBerryおよび近日発売予定のPlaybookタブレットのユーザーは、今年半ばからクラウド経由でMicrosoft Office 365を無料で利用できるようになるという。
RIMは、今回のマイクロソフトとの提携発表は、同社がユーザーに提供する数多くの新しいクラウドサービスの一例に過ぎないと述べています。しかし、企業としての姿勢はさておき、RIMのクラウドへの進出は中小企業ユーザーにとってどのような意味を持つのでしょうか？それはまだ分かりませんが、私自身が期待していることは分かっています。
BlackBerry、そしてAndroid、iPhone、その他のスマートフォンデバイス全般に言えることですが、私が常に抱いてきた大きな不満は、PCに直接接続していようとLANに接続していようと、ワークステーションとデータを共有するのがいかに難しいかということです。確かに、BlackBerryの同期ソフトウェアを使えばPCとデータを共有することはできますが、控えめに言っても使い勝手が悪いです。BlackBerryやRIMが近日発売予定のPlaybookを使えば、LAN上のPC同士でデータを共有したり、アプリケーションにアクセスしたりするのと同じくらい簡単に、クラウド経由で複数のPCやデバイスとシームレスにデータを共有できるようになれば、RIMのデバイスは再び魅力的なものになるかもしれません。
いつか、ストレージ、オフィス、その他のアプリケーションなど、あらゆるコンピューティングタスクをクラウド経由でBlackBerryで実行できるようになればと思っています。そうすれば、モバイルデバイスだけで、いつでもどこでも仕事ができるでしょう。
しかし、セキュリティ上の懸念が未解決であることをはじめ、さまざまな理由から、クラウドがコンピューティングの将来において果たす実際の役割はまだ決定されておらず、RIM に大きく依存するものではありません。
RIMのMicrosoftに対する発表は、それほど衝撃的とは言えない。同社は、最初のBlackBerryデバイスでビジネス界を魅了した時のような、魔法のような体験を再び得ることはおそらくないだろうからだ。RIMはまた、モバイル分野でGoogle、Android、そして検索大手のクラウドサービスとの厳しい競争に直面することになるだろう。少なくとも、RIMがMicrosoftのクラウドベースのオフィスアプリケーションを提供すると発表したことは、正しい方向への一歩と言える。RIMはさらに、今後も多くの発表があると述べているが、それがどれほど成功するかは、今後の展開を見守ってみなければ分からない。
ブルースは米国とヨーロッパの技術トレンドをカバーしており、@brucegain でツイートしています。
