Linux PCでゲームをするという考えは、かつては残酷な冗談に過ぎませんでした。多くのLinux愛好家がPCゲームをプレイするためにWindowsとデュアルブートしていたほどです。しかし、ValveのSteam Machineのリリースが間近に迫っているおかげで、Linuxゲームの人気は高まりを見せており、ここ数ヶ月で数十本の有名PCゲームがLinuxネイティブ化しています。さて、悪いニュースです。2015年のベストゲームの一つであるLinuxを採用した決定を後悔している開発者がいるのです。
「Linux向けに開発する価値はなかったと思います」と、『Pillars of Eternity』のリードプロデューサー、ブランドン・アドラー氏は、今週末のPAX Primeパネルで述べた。「Linuxはアクティブユーザーベースの中ではごくごく一部です。ユーザー全体の約1.5%がLinuxだったと思います。」
Linux愛好家にとっては確かにがっかりする話ですが、驚くことではありません。Steamユーザーの間では、Windows 10の使用率が1週間足らずでLinuxを上回ったのです。
プラス面としては、リードプログラマーの Adam Brennecke 氏が「Linux で起動して実行するのはそれほど難しくなかった」と PC Gamer に語っているが、Obsidian はPillars of Eternityを作成するまで Linux 向けのゲーム開発に精通していなかった。これは少なくとも、他の開発者による将来の Linux 移植にとっては朗報だ。ただし Brennecke 氏によると、表向きは複数のプラットフォームをサポートしている Unity エンジンの Linux バグを潰すことが最も困難な課題の 1 つであり、「その他の多くのロジスティックス上の問題」が次々と発生したという。
全体として、Adler 氏は、頭痛の種があったにもかかわらず、「[Linux 移植版の作成] は私たちにとって大きな負担ではありませんでした」と述べており、最近リリースされたPillars of EternityのWhite March拡張版も Linux (および Mac) で利用可能となっています。
これがなぜ重要なのか：Linuxゲームは今、奇妙な局面を迎えています。長らくオープンソースOSを敬遠してきた開発者たちが、Steam Machinesの登場を前に、ようやく動き出そうとしています。これはLinuxゲーマーにとっては朗報と言えるでしょう。しかし、Steam Machinesが失敗に終わった場合、多くの開発者がLinuxサポートを永久に放棄してしまうのではないかという懸念は拭い難いものです。Valveさん、プレッシャーは感じていませんよ。
