メールやインスタントメッセージは対人コミュニケーションの終焉を告げると言われています。今、目の前にある最新の出会い系サービスを見れば、恋愛も同じ道を辿っているのかもしれません。そこで登場するのが、オンラインで幻想的なロマンスを楽しめる新しいサービス「Cloud Girlfriend」です。
このサイトは「Match.comとSecond Lifeのミックス」と自称しています。まさにその通りです。他の従来型の出会い系サイトとは異なり、ありのままの自分をさらけ出す必要はありません。例えば、身長175cm、体重は濡れた状態で50kgの男性だとします。でも、心配はいりません。あなたは今、身長190cm、体重100kgのジム通いの猛者なのです。
あなたが何者であるかではなく、何者になりたいか
Cloud Girlfriendで、なりたい自分（本当の自分ではなく）をプロフィールに入力すると、サイトのアルゴリズムが他のプロフィールを検索し、あなたに合う相手を探します。この相手もおそらく実在しないので、実際に誰と話しているのか全く分かりません。
気に入りましたか？「デート」をリクエストできます。この人と何らかの形でつながり始めたら、ソーシャルネットワークであなたの本当の身元を公開するかどうかを選択できます。Cloud Girlfriendへの登録にはFacebook Connectを使用します。ただし、あなたのFacebook上の身元が開示されることはなく、許可なくFacebookのウォールに何かが投稿されることもありません。
少なくともこれらの人々はあなたの個人的なプライバシーに配慮していると言っていますが、偽のプロフィールで誰かを誘惑して話をさせただけなら、一体なぜ自分が誰なのかを伝えたいと思うのでしょうか?
クラウド彼女: 恋愛カウンセラー?
このサイトの共同創設者であるデイビッド・フーリマン氏は、このサイトにかなり壮大なビジョンを抱いているようだ。彼は、クラウドガールフレンドで学んだことを現実世界に応用することで、人々が現実の人間関係をうまく築けるようになる、と述べている。また、このサービスのファンタジー要素全体を、偽物ではあるものの、自己肯定感を高めるというポジティブな効果をもたらす、毎日かけられるアファメーションコールに例えている。
頭がおかしいと言われるかもしれませんが、その議論は科学的にはあまり根拠がありません。むしろ、クラウドガールフレンドを使うことで、さらに家にこもる時間が増えるでしょう。つまり、クラウド上での人間関係を維持するのに忙しい間に、現実世界でガールフレンド（またはボーイフレンド）を見つけるチャンスを逃してしまう可能性があるのです。
3月下旬の開設以来、このサイトは数千人のユーザーを獲得したと主張しています。また、当初は女性スタッフが「ガールフレンド」として対応するというサイトでしたが、現在はユーザー同士を繋ぐサイトへと趣旨を変えています。
真実の愛の可能性
フーリマン氏らは崇高な理念に基づいてサービスを提供しているのかもしれませんが、個人的には、これは良いことよりも悪いことの方が多いと感じています。私は恋愛の専門家ではありませんが、これだけは言わせてください。家から出て行ってください。コンピューター上で恋愛をする際に、どんな欠点があっても、それを直すことはできません。
