アマゾンは、タイの洪水と欧州の経済問題が第４四半期の業績に重くのしかかったと述べたが、同時に結果には満足しているとし、投資家を失望させた。
アマゾンが人気のKindle電子書籍リーダーの販売台数を公表しなかったことにも、一部の観測者は失望したようだ。同社は、2011年の最後の9週間におけるKindleの販売台数（Fireタブレットを含む）が、2010年の同時期と比較して177%増加したとのみ発表した。
一部のアナリストは、アマゾンはキンドルの販売ではほとんど利益を上げておらず、代わりに電子書籍の販売で利益を上げたいと考えている。
Kindleの売上がAmazonの利益にそれほど影響を与えなかった理由の一つは、このためかもしれない。第3四半期の純利益は前年同期の4億1,600万ドルから58%減少し、1億7,700万ドルとなった。
しかし、売上高も期待外れだった。純売上高は35%増の174億3000万ドルとなり、トムソン・ファイナンシャルが調査したアナリスト予想の182億1000万ドルを下回った。
業績に関する電話会議で、アマゾンのCFOであるトム・シュクタック氏は、同社は業績に満足しており、四半期について多くの詳細には触れずに概ね好意的なコメントを述べた。シュクタック氏は、Kindleの売上が「大きく伸びた」こと、書籍、ビデオ、音楽などのデジタルメディアが「力強い成長」を遂げたこと、そしてAmazon Web Servicesが「驚異的な成長」を遂げたことを喜ばしく思っていると述べた。
しかし、電話会議に参加したアナリストたちは、アマゾンが自社事業への継続的な投資を行っていることに不満を表明し、利益減少の原因だと非難した。パイパー・ジャフリーのテクノロジーアナリスト、ジーン・マンスター氏は、アマゾンは近年、自社事業に多額の投資を行っており、それが成果を上げていると述べた。「今夜、投資家にとって最大の驚きは、その投資収益が逓減しているように見えることだ」とマンスター氏は述べ、シュクタック氏にコメントを求めた。
シュクタック氏は、アマゾンの事業再投資戦略は変わらないと述べた。「我々は、我々が持つ機会に非常に楽観的であり、だからこそこれまでのような投資を行ってきたし、今後も事業への投資を継続していくのです」と同氏は述べた。「第4四半期の業績と今後の展望に満足しています」
そうした投資の一つは人材への投資であり、2011年には従業員数が前年比67%増加した。シュクタック氏によると、増加した人員のほとんどはオペレーションとカスタマーサービス部門に所属しているという。
同社はまた、アマゾン ウェブ サービスとその小売事業の両方をサポートするための能力にも投資している、と同氏は述べた。
アマゾンの株価は、通常取引を1％上昇の194.44ドルで終えた後、時間外取引で9％下落し、177.21ドルとなった。
ナンシー・ゴーリングはIDGニュースサービスで携帯電話とクラウドコンピューティングを担当しています。Twitter（@idgnancy）でフォローしてください。メールアドレスは[email protected]です。
