昨日、CESにて、Microsoft CEOのスティーブ・バルマー氏がWindows 7ベータ版の一般公開を発表しました。PC Worldでは、Microsoftがこれまで酷評してきたWindows Vistaの後継機となるWindows 7を独自に評価しており、この新バージョンを一足早く試してみたくてたまりません。そこで、ある編集者がWindows 7の最新ユーザーエクスペリエンスについて、その感想をお伝えします。
これは早期ベータ版リリースなので、Windows 7 を使い始めた初日に経験したパフォーマンスの問題や細かい機能の不具合については、あまり気にしないでおこう。しかし、今後数週間から数か月にわたって、PC World Test Center がこの新しい OS を徹底的にテストし、その真価を検証し続けることは間違いないだろう。
2008 年 10 月下旬、PCW の上級編集者である Yardena Arar 氏と、前 PCW 編集長の Harry McCracken 氏が、Windows 7 で期待できる新機能のいくつかを早期に調査しました。ここでは、彼らの優れた記事を繰り返すのではなく、7 の新機能がどのように動作するのかという疑問を掘り下げ、この OS を使い始めた当初に私が感銘を受けたその他の強化機能をいくつか見ていきます。
Windows 7 の最新ニュースを PC World がさらに詳しく報道する記事については、https://[removed-link]/browse.html?tag=windows+7&type=2 をご覧ください。
インターフェースの強化
Yardena氏とHarry氏が以前のWindows 7のプレビューで指摘したように、この新OSのデスクトップインターフェースはVistaよりもさらにガラス状になっています。Aeroが苦手な方は、Aeroの過剰な使用に備えておきましょう。とはいえ、新しくなったガラス状のタスクバーでは、プログラム名ではなくそれぞれのアイコンで各アプリを表示することで、実行中のアプリを分かりやすく表示しています。刷新されたシステムトレイは残念ながら相変わらず使いにくいですが、一部のアイコンを非表示にしたり、不要なアプリやユーティリティからの通知をオフにしたりできるオプションがあることで、イライラは確かに軽減されます。
インターフェースの変更で既に気に入っている点の一つは、Windows サイドバーの廃止です。これはリソースを大量に消費する厄介なツールで、新しいVistaマシンに出会うたびに必ず無効にしていました。より徹底的なパフォーマンステストを行わない限り、Windows 7のサイドバーのないガジェットが、サイドバーがあった頃よりもシステムパフォーマンスへの悪影響が少ないとは断言できませんが、第一印象としては、それほど悪くはないという印象です。もちろん、以前のガジェットと比べて便利になったというわけでもありません。実際、使い勝手は変わりません。
インターフェイスの目覚ましいアップデートが付属のペイント アプリとワードパッド アプリで、どちらも Office 2007 風のリボン インターフェイスを採用しています。Office '07 のリボン メニューが以前のメニュー レイアウトに比べて改善されているかどうかはまだ結論が出ていませんが、リボン形式はこれらのような必要最低限の機能を備えたアプリに非常に適しており、最も便利な機能がすべて一目でわかります。たとえば、この記事のためにスクリーン ショットをキャプチャして切り取っているとき、選択、サイズ変更、切り取りツールがホーム メニュー バーから簡単にアクセスできるため、ペイントの方が Snipping Tool よりもはるかに簡単に操作できることがわかりました。リボンのおかげで、多くのユーザーは、これら 2 つの使い捨てアプリが新たな生命を得たことに気付くでしょう。不思議ですね。
以前のベータ版のトライアルで気になったものの、直接試すことができなかった機能がジャンプリストです。パブリックベータ版では完全に機能するジャンプリストは、多くのアプリケーションに便利なサブメニューを追加し、特定のアプリケーションで最近操作した項目を確認したり、新しいドキュメントを作成したり、よく使う機能にアクセスするための追加オプションを確認したりできます。私のトライアルでは、ジャンプリストのおかげで、実際に使用したアプリケーションをより有効に活用できました。しかし、この機能をさらに便利にするためには、開発者が新しいプログラムの今後のバージョンでこの機能を採用する必要があります。
Windows 7のインターフェースにおけるVistaからのもう一つの改善点は、スタートメニューの簡素化されたシャットダウンコントロールです。使いにくいアイコンはなくなり、クリックすると何が起こるかが明確にわかる簡潔なテキストメニューになりました。そのため、ボタンをクリックしたときにPCが完全にシャットダウンするのか、それとも単に休止状態に入るのかを決めるために、スタートメニューを再設定する必要がなくなりました。
アクションセンター
Windows 7の新機能としてアクションセンターが追加されました。これは、セキュリティとメンテナンスに関する様々な機能を1つのメニューに集約し、管理を簡素化します。上級ユーザーを驚かせるほどではないかもしれませんが、アクションセンターの分かりやすいオプション設定により、初心者や中級ユーザーでも安心してシステムセキュリティの設定、バックアップの管理、軽微なパフォーマンス問題のトラブルシューティング、あるいは問題発生時の復元ポイントへの復帰などを容易に行うことができます。
ユーザーアカウント制御
以前のベータ版のレビューで述べたように、Microsoft はユーザー アカウント制御にいくつかの重要な調整を加えており、これは Vista 嫌いの多くの不満に対処するのに大いに役立つはずです。現在、ユーザー アカウント制御には 4 つの保護レベルがあります。常に通知する、プログラムが変更を行おうとしたときだけ通知する (これがデフォルトです)、プログラムが変更を行おうとしたときに通知するが画面を暗くしない (私の好みです)、通知しないです。これを言っても多くの賛同者は得られないでしょうが、このリストに追加されることを期待していた設定は、プログラムが変更を行おうとしたときにパスワードを要求するオプションです。これにより、UAC の実際のセキュリティ レベルが 1 レベル向上します。コンピューターにアクセスできる人なら誰でも [続行] をクリックできますが、管理者パスワードを要求すれば、意味のあるレベルのセキュリティが追加されます。この欠けている機能は、Linux などのより安全なオペレーティング システムでは標準であり、追加する価値はあります (ただし、不評なのは認めざるを得ません)。いずれにせよ、4 つのオプションが組み込まれているのは、古い https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,67530-page,1-c,desktop/description.html から大幅に進歩した点です。
ネットワークの改善
Windows 7 では、Vista や XP にはなかったネットワーク機能の強化がいくつか追加されています。その中でも最も重要な機能の 1 つがホーム グループです。これは、ホーム ネットワーク上でデバイスやメディア ファイルを共有するプロセスを構造化するものです。2 台以上の Windows 7 PC 間でホーム グループを設定すると、ライブラリ (画像、音楽ファイル、動画、ドキュメントのコレクション)、プリンター、ストレージ デバイスの共有が自動化されます。また、Windows 7 では、単一ネットワークで使用できる SMB ネットワーク接続の数も増加しています。ホームグループを設定しても、すべてのシステムが危険にさらされるわけではないようです。ホームグループを作成すると、Windows によって安全なパスキーが生成され、ホームグループに追加するすべてのシステムでそのパスキーを入力する必要があります。これにより、侵入者がワイヤレス ネットワークに侵入できたとしても、共有ファイルやデバイスにアクセスできなくなります。
簡単なアップグレード
前回のWindows 7の試用版では、Vistaからの完全アップグレードを行う機会がありませんでした。これは、7ベータ版を試用したい方や、XPやVistaからシステムを7にアップグレードしたい方にとって重要な経験となるでしょう。朗報がないのは良い知らせかもしれませんが、私自身のアップグレードは問題なく完了したことを報告できて嬉しく思います。実際のインストール時間は約40分で、単純なOSアップグレードには必要以上に何度もシステムが再起動されましたが、最終的には完全に機能するインストールとなりました。AVGアンチウイルスも正常に動作し続けたので、嬉しい驚きでした。
もちろん、私は主にこのようなことを試用するために使っているテストマシンで新しいOSを実行しており、メディアファイルやアプリケーションがそれほど多くインストールされているわけではありません。今後数週間のうちに、様々なアプリやファイルをインストールした他のシステムでもベータ版を試用し、より複雑なソフトウェアを搭載したマシンでのアップグレードがどのように機能するかを確認する予定です。
パフォーマンス
誰もが抱く最大の疑問は、Windows 7がVistaに比べて待望のパフォーマンス向上を実現しているかどうかです。1日使っただけの主観的な感想では答えられませんが、少し速くなっているように感じます。OS全体で、ウィンドウの起動が速くなり、アプリの起動も速くなり、インターフェースも数時間前に同じマシンにVistaをインストールした時よりも少し軽快になっています。起動も少し速くなり、電源投入から完全に起動するまで約74秒で完了します。アップグレード前は87秒でした。ちなみに、この比較は全く科学的ではありません。近いうちにPC World Test Centerでより詳細なテストを行う予定です。しかし、私の第一印象は、私が使用したハードウェアでは、Windows 7がVistaよりも全体的に優れているというものでした。
ぜひお試しください
以上が、Windows 7を使い始めた初日の私の感想です。しかし、私の意見だけに頼る必要はありません。もし興味があり、時間に余裕があり、次期Windows OSについて自分で調べて結論を出したいのであれば、Windows 7ベータ版の入手ガイドをお読みください。DVDイメージはサイズが大きく、ダウンロードとインストールには通常数時間かかりますが、次世代OSを事前に確認できる機会に勝るものはありません。試用を決定された方は、下のコメント欄にご感想をお寄せください。Windows 7が素晴らしいか失敗かを判断するのは、最終的に私たち批評家ではなく、エンドユーザーである皆さんなのです。
